Louis Besson

“ Laissez-nous vous dire encore que c'est au prêtre surtout qu'il appartient d'enseigner, de bien enseigner, d'enseigner longtemps. Aucune préoccupation personnelle ne trouble ni n'interrompt ses études, aucun désir d'ambition ne le dégoûte de son modeste partage ; enfants ou jeunes gens, quel que soit l'auditoire réuni autour de sa chaire, il le juge toujours digne de lui, car ce sont des âmes qu'il instruit et qu'il forme; jusque dans l'enseignement des sciences profanes, il ne voit que des âmes à élever et à tourner vers Dieu ”

“ Nous pleurons un ami ; jamais homme n'a mieux mérité ce titre, jamais titre n'a été porté avec plus d'honneur , jamais plus touchante occasion de célébrer l'amitié dans la chaire chrétienne. M. l'abbé Marmier avait toute la délicatesse, toutes les saintes jalousies , toutes les susceptibilités légitimes de ce noble sentiment. ”

“ Ainsi, quand Dieu prend le cœurf d'un homme pour en faire celui d'un prêtre, s'il lui interdit de contracter de nouveaux liens dans la chair et dans le sang, il ne demande ni à l'ami, ni au maître, ni au concitoyen, de briser aucun des liens que la nature lui a faits dans le monde; mais il épure et il transforme ces liens naturels, il les consolide et il les scelle sous la pierre du tabernacle, il les consacre par tous les serments du sacerdoce. Ne craignez rien, ni pour l'amitié, ni pour la famille, le jour où cet homme reçoit l'onction sainte. ”

“ Mais du fond" de ce foyer adoptif où coule son obscure existence, le prêtre lève les yeux, tourne son cœur vers la paroisse où il a reçu le jour et les bienfaits de l'éducation. Il revient chaque année, et chaque année meilleur fils que jamais, auprès de ce père dont il est devenu la gloire et l'appui, auprès de cette mère qui parle de lui chaque jour et à qui il parle lui-même de sa classe et de ses élèves comme de sa propre famille. ”

“ Ce tombeau renferme les sympathiques regrets, les hommages reconnaissants de toute la Comté ; c'est la génération nouvelle qui l'a bâti, ce sont des jeunes gens, l'espoir du siècle futur, qui en ont conçu l'idée; ils le visiteront encore dans cinquante ans, ils expliqueront à d'autres l'épitaphe consacrée à la mémoire de leur maître, ils justifieront son éloge en racontant les souvenirs de leur collège , et M. l'abbé Marmier gardera jusqu'à la troisième et à la quatrième génération une mémoire honorée et bénie. ”

“ Ah 1 c'est dans le clergé qu'il faut chercher l'amitié pure, sincère et véritable; l'amitié sacerdotale se retrempe, se rajeunit presque tous les jours dans les entretiens d'une douce confraternité; elle croit avec les années, elle se nourrit de prières communes, et, loin de se refroidir sous la pierre d'une tombe, elle se console, elle s'épanouit, elle s'exalte chaque matin au Memento de la messe, jusqu'à cette aube sans déclin où les prêtres se réuniront autour de l'Agneau sans tache et se donneront devant ce céleste autel une main que ni la douleur ni la mort ne pourront plus atteindre. ”

“ A mesure que sa classe se renouvelle, il renouvelle pour l'enseigner sa jeunesse et son ardeur. Il quitte les anciens sans les oublier, il aime les nouveaux sans les connaître encore. Croyez-en, à défaut de sa voix, qui hésite à le dire, croyez-en ses soins, ses veilles, sa vie qui se consume ”

“ C'est le 7 avril dernier que le monument funèbre, en forme de sarcophage et décoré des insignes du sacerdoce , a été placé dans le cimetière de Frasne, à la suite d'un service célébré avec l'assistance de toute la paroisse et le concours de tout le clergé du pays. Une pierre commémorative rappelle aussi la mémoire du défunt dans le collége où son enseignement a eu tant d'éclat et où sa piété a laissé de si utiles exemples. ”

“ Il est demeuré toujours jeune, toujours ar-
dent, toujours naïf ; il a inspiré la fidélité la plus tendre à force d'être lui-même tendre et fidèle, il a gardé tous ses amis. C'est encore une imperfection de l'amitié humaine de ne réunir que les gens du même âge. ”