Louis Ratisbonne

“ Et, plus fort que les sens, de soi-même est vainqueur,
C’est Corneille vivant qui chante dans ce cœur !
Chaque fois qu’un œil fier s’allume à l’injustice,
Chaque fois qu’un héros s’élance au sacrifice,
Brûlant d’un feu divin par la terre étouffé,
Corneille est applaudi, Corneille a triomphé !
le vieillard.
Courir de lutte en lutte aux trépas magnanimes
Et signer de son sang des chimères sublimes,
Il t’a bien conseillé ! Mais, débile mortel,
Au dévoûment qui meurt que reste-t-il ?
le jeune homme.
Au dévoûment qui meurt que reste-t-il ? Le ciel !
le vieillard. ”

“ Condé me saluant, Corneille ouvrant ses bras !
le vieillard.
Et si tu t’es trompé ? si tout n’est que fumée,
La liberté, le droit, comme la renommée,
Si le ciel n’ouvre-pas, lorsque la Mort nous prend ?
le jeune homme.
Eh bien, j’aurai vécu du rêve le plus grand !
Même à défaut du ciel j’aurai ma récompense
Tant que je sentirai cette âme en moi qui pense,
L’âme où Corneille a mis son empreinte de feu
Et moulé mon néant sur le rêve de Dieu !
le vieillard.
Tu parles en héros ; mais ton cœur est de pierre. ”

“ Hélas ! où donc est-elle ? elle est évanouie !...
l’ombre du riche.
Pour un jour seulement tous mes biens, tout mon or !
l’ombre du pauvre.
Reviens, ma pauvreté ! mais que je vive encor !
la vierge folle.
Je dansais tout à l’heure ! et mon miroir fidèle
Avec mes amoureux me disait la plus belle.
La vie était un bal ; oh ciel ! déjà fini !...
Tous mes bouquets fanés et mon beau corps terni !
l’ombre d’un vieillard, s’approchant d’un jeune homme
qui est resté à l’écart, sur le devant de la scène, dans une noble attitude. ”