Nicolas Bence

“ Les malheureux sont ceux que des revers ou une nombreuse famille accablent, ou à qui la force, ou la santé, ou l'aptitude ou autres avantages sont refusés, ce qui les met au jour le jour pour vivotter, et en danger d'être frappés par la nécessité sans la charité. Aussi, pour que les ouvriers n'aient plus à murmurer, quand ils seront lésés ou dans la nécessité, le siècle leur met la plume en main pour réclamer...
Soldats de l'industrie, vous suez, peinez et valettez, c'est vrai : les airs, la mer, la terre, même jusque dans ses profondeurs, reçoit vos sueurs ”

“ Les bons ont l'honneur, la force, l'adresse, le courage en partage ; les mauvais ce sont les paresseux, les improbes, les vicieux. Ils ont donc oublié que « bonne renommée vaut mieux que ceinture dorée » pour rester ainsi l'écume de la société. ”

“ En résumé, l'ouvrier loge, sert, nourrit, vêt, amuse, récrée la société : aussi le siècle persiste à lui être utile.
Donc, que les ouvriers, de leur côté, se pénètrent en réciprocité, de cela et de leur dignité d'homme et de celle de leur état, et ne fassent rien pour se dégrader, et après rehaussés encore par l'instruction dans la société, tout sera à charmer; déjà, en fait d'ouvriers, s'il en est qui s'y croient les derniers, ils ont tort ”

“ Notre siècle, convaincu que les travailleurs, et par leur nombre et par ce qu'ils produisent dans le monde, sont dignes de captiver l'attention publique, alors, ne veut plus qu'ils restent dégradés par l'ignorance dans laquelle on les a trop laissés ramper. ”

“ La nation a dans son sein aussi, sous divers titres, noms, etc, beaucoup d'autres institutions et sociétés encore, qui ont aussi été fondées pour l'ouvrier de bonne conduite; car il n'y a qu'à ce titre qu'il peut y entrer. ”

“ Ceux qui ne travaillent point, dit-il, en sont punis par l'insomnie, le dégoût, l'ennui, les plus riches mêmes n'ont pas
— 5 -
de plus grand tourment que leur désoeuvrement, et, rassasiés de tout jusqu'au dégoût, dans leur satiété, s'ennuient à mourir, au sein de l'abondance, de la bonne chère, des plaisirs, au point même d'envier le sort de l'ouvrier qu'ils voient occupé, etc., etc. ”

“ L'ouvrier, dit la raison, Est semblable à elle, S'il a du fiel, pardon, Son utilité est telle. (BENCE.)
AVANT-PROPOS.
Le travail fournit tout dans la vie, et en tous pays, alors, il est par excellence, et les travailleurs qui répandent leurs sueurs pour cultiver la terre, les arts et métiers sans lesquels tout languirait dans la société ; tous (sauf les mauvais) , ont droit à notre sollicitude. Aussi notre siècle les a placés en première ligne dans la sienne; car, que d'institutions il a fondées pour que les secours et le travail ne leur soient point refusés. ”

“ Sans parler des bienfaisances particulières, les ouvriers n'ignorent pas également que les PetitesSoeurs et autres communautés, les bureaux de bienfaisance, les hospices, les salles d'asile, les hôpitaux, etc., que beaucoup de ces établissements de charité sont encore aux frais de l'Etat et fondés pour leur être utile, force même pour les recevoir caducs ou infirmes. ”

“ Ainsi, vous voyez que de tout blasés les riches s'ennuient de la monotonie de leur vie oisive qui leur refuse jusqu'au sommeil et leur devient insupportable, au point d'envier votre sort, sans parler encore de ceux que leurs excès tuent si jeunes, ni que les rangs élevés ne sont guère favorables à la longévité. ”

“ Cette grande cause produira de grands effets et le siècle le sait. Il est trop savant pour qu'il puisse lui échapper combien l'ouvrier est utile, comme il en faut partout, comme en tous lieux ils sont indispensables ”