“ Mon Général, je vois que vous êtes un ancien et glorieux serviteur de la France ; votre coeur doit être l'écho des plus nobles sentiments. Trouveriez-vous inconséquent qu'une messe basse fût dite dans une des chapelles de ce château, à l'occasion de la mort du prince qui a donné à la France dix-huit années de paix et de prospérité..? ”

“ Vous venez faire ici une manifestation politique.. L'ÉTRANGER.
Politique?., non Monsieur de reconnaissance
patriotique...
LE RÉGISSEUR.
C'est de la politique, ça, Monsieur du sentiment!... de la reconnaissance.... Nous sommes en République... On ne connaît plus ça....
L'ÉTRANGER (avec affliction) . Du moment qu'on interprête ainsi un acte aussi innocent, j'y renonce, Monsieur... Je me retire. Je serais désespéré d'avoir été la cause du moindre désagrément pour qui que ce soit.... ”

“ Au fait, ces Messieurs sont trop occupés. Eh bien je leur viendrai en aide. Je vais aller trouver le Maire. Je le connais déjà un peu, c'est un homme d'une grande activité, et qui me paraît plein de zèle pour le bien du pays. Je me rappelle l'avoir vu se montrer partout, le jour récent de la première belle fête qu'on ait donnée dans le parc de ce château. ”

“ Je comprends, (à part) et même pour le bourreau, au besoin, (haut) . Du moment que vous êtes si accommodant, M. le Curé, je n'insiste plus.— Mais il me vient une idée.... Messe pour messe, puisque ce sera une messe basse, ne pourrait-on la dire au château, dans la chapelle?...
LE CURÉ (vivement) .
Ah! très-bien, (à part) . Eloignons-le. (haut) . Monsieur , je vous approuve, et je vous procurerai même un ecclésiastique pour cet objet. Mais le château n'est pas de mon domaine, veuillez vous adresser à l'autorité qui y commande.... ”

“ Mais, vénérable magistrat, il n'y a plus de politique là dedans. Il y a un acte de haute convenance, de bon goût. Voilà tout.
LE MAIRE.
A qui dites-vous cela? on n'a pas mangé quinze ans à la table du Roi sans se sentir quelque chose
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là. (*) Je suis personnellement porté à l'acte que vous indiquez, mais je ne saurais en prendre l'initiative. Voyez quelques personnes de la ville, M. Bellami, par exemple, c'est un homme aimé et estimé de tout le monde... Voyez M. le Curé. Quant à moi, je vous loue fort de votre idée. Comment ! vous, étranger à la ville ! c'est encore mieux. ”

“ Il me semble pourtant, Monsieur le Sous-Préfet, que l'éclairage, que la propreté de la ville, que la tranquillité du marché ne laissent rien à désirer....
LE SOUS-PRÉFET (l'interrompant) .
Il s'agit bien de cela ! Je vous trouve beaucoup trop municipal, Monsieur le Commissaire, et pas assez politique....
LE COMMISSAIRE (souriant) .
Monsieur le Sous-Préfet sait bien que la politique
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n'a rien à faire dans cette localité. On n'y est ni assez bon ni assez mauvais pour y faire ni bien nimal. ”

“ On pense beaucoup à soi, et l'on s'y accommodera de tous les régimes qui donnent l'ordre et la paix.
LE SOUS-PRÉFET (à part) .
IIum ! hum ! C'est un peu comme cela partout. Il y a indifférence en matière de politique comme en matière de religion. L'abbé Lamennais a oublié cette indifférence là. (Haut) . C'est possible, Monsieur; mais nous recevons des étrangers., à résidence même., et il y en a de remuants., à l'occasion de la mort du Roi.. ”

“ C'est à une époque où M. de Girardin faisait au Roi des avances pour qu'il le nommât ministre.. Le Roi fit.... la sourde oreille, aussi est-il tombé... Dame ! c'est sa faute.. il n'a jamais cru aux journalistes... ”

“ Ah ! cela regarde le Maire, moi je pars pour la chasse.... (Il sort) .
2e SOCIÉTAIRE.
Moi je vais assister à une distribution de prix. Mon aîné, qui a 8 ans, doit en avoir 6, et mon cadet, qui n'a que 6 ans, doit en avoir 8.... (Il sort) .
3e SOCIÉTAIRE.
Moi, c'est différent, j'ai des visiteurs de Paris qu'il faut que je mène en forêt, pendant qu'il fait beau, car s'il venait à pleuvoir je ne saurais qu'en faire... (Il sort) .
4° SOCIÉTAIRE.
Moi, je suis attendu dans la salle de jeu. Il faut que je donne au wist une revanche que je ne saurais remettre. ”