Émile Thirion

“ Tant que les royalistes n'y verront que le moyen de s'exclure du gouvernement les uns les autres, nous sommes à peu près sûrs de la conserver.
Tant que les intérêts matériels ne sembleront pas menacés; tant que l'agitation de la rue n'entravera pas le commerce, tant que les journaux, pour se faire lire, ne prêcheront pas la loi agraire ou l'insurrection, tant que les ambitieux n'agiteront pas les questions sociales pour troubler l'eau de la politique afin d'y pêcher un ministère, la République se maintiendra tout naturellement.... ”

“ C'est pourquoi nous devons tout sacrifier pour avoir une République telle quelle, persuadés qu'une République imparfaite vaut mille fois mieux pour l'avenir de la France que la plus juste, la plus équitable, la plus admirable des monarchies. ”

“ Car persuadez-vous que les royalistes n'aiment pas la monarchie pour elle-même, mais à cause de. la sécurité, de la paix et du respect des lois qu'ils en espèrent ; de sorte qu'ils seront aussi Républicains que nous, quand ils auront vu qu'en République on respecte la personne et les biens des citoyens, on ne fait pas la guerre suivant le caprice d'un seul homme, et on obéit d'autant mieux à la loi qu'on l'a votée soi-même. ”

“ En somme, soit qu'ils ne veuillent la maintenir que jusqu'au moment où ils pourront lui substituer le gouvernement de leurs rêves, soit qu'ils tiennent essentiellement à la façonner à leur idée, tous ces gens-là n'établiront la République qu'à leur profit et qu'à la condition de la diriger à leur gré. ”

“ En un mot, au lieu d'être la République calme et sûre d'elle-même que comporte l'époque où nous vivons, après quatre-vingts ans d'instruction politique et d'expérience gouvernementale, nous n'avons su être que la parodie de la vieille République de 4793. enthousiaste et irréfléchie, sachant tout vouloir et ne sachant rien fonder. ”

“ Il en est do même en toutes choses. C'est ce qui fait que pour passer des habitudes monarchiques aux usages démocratiques, du gouvernement personnel au gouvernement de tout le monde, il est des transitions nécessaires et dont la suppression a jusqu'à présent amené les incertitudes, les luttes intestines, les découragements et les défections qui ont toujours empêché l'établissement de la République en France. ”

“ Nous nous sommes associé un tas de gens sans conviction qui sont à la démocratie ce que la lie est à la vendange, qui ont sali la République par leurs exagérations cl leurs déclamations, et qui, vendus enfin à ses ennemis pour mieux la perdre, ont un beau jour placé l'insurrection au-dessus du suffrage universel; si bien qu'aujourd'hui encore les trembleurs de 1848, dans leurs souvenirs effarés, nous rendent solidaires de.ces énergumènes qui voulaient être plus Républicains que. ”

“ C'est pourquoi je vous dis : laissez-les faire car ils feront votre besogne; tenez-vous tranquilles, car vous les effaroucheriez; faites-vous-petits, car ils croiront ne travailler que pour eux. Nous avons en ce pays l'esprit ”