Antoine Mariotte

“ Car, il faut bien le dire, les Grecs de Socrate ont disparu, ce sont ceux d’About, maintenant, qui vivent et s’agitent au pied de l’Acropole, et il ne paraît pas trop téméraire de penser qu’un Parthénon tout neuf ne produirait plus la même impression de beauté. Malgré tout, et si universelle et éternelle que semble la beauté véritable, l’œuvre d’art sera toujours soumise à des conditions de temps et de lieu. ”

“ Que les artistes se lèvent donc, et qu’ils marchent en avant ; qu’ils usent sans crainte de tous les moyens musicaux qu’ils possèdent, et qu’ils soient de leur temps. Ils auront raison, à la seule condition qu’ils travaillent dans toute la sincérité de leur conscience artistique. C’est la condition fondamentale et primordiale, sans laquelle il n’est pas d’œuvre durable, sans laquelle il n’est pas de véritable art. ”

“ Nous préférons, en musique, les harmonies recherchées et l’expressive polyphonie des modernes ; nous aimons la littérature affinée et subtile des Mæterlinck et des Mauclair ; et nous admirons passionnément les peintres merveilleux qui osèrent concevoir et surent fixer sur la toile les plus extraordinaires visions. Et si, quelque jour, un être revivait dont l’âme eût conservé l’antique simplicité originelle, si cet être revenait parmi nous et se mettait à chanter de pures et simples mélodies, propres à ravir le chœur des anges, alors, c’est nous, sans doute, qui ne le comprendrions plus ”

“ Bien avant qu’ils puissent comprendre ce que c’est que la musique, les enfants commencent à tapoter sur un piano ; puis, lorsqu’ils savent à peu près remuer leurs cinq doigts, on leur apporte un petit cahier de sonates, en leur disant : « C’est du classique ». Remarquez bien que personne ne se donne la peine de leur expliquer ce que cela veut dire ; à quoi bon d’ailleurs ? Mais qu’arrive-t-il ? Dans le jardin potager des études musicales, fertile en gammes et en exercices, ces malheureuses sonates, avec leur étiquette de « classiques », demeurent comme un épouvantail à moineaux ”

“ C’est parfaitement vrai, et il en est en art, absolument comme dans la vie, mais là n’est point la question. — Il faut donc considérer la musique, non seulement dans sa hauteur ou la suite de ses sons, non seulement dans le déroulement de ses phrases ou sa longueur, mais encore dans les développements relatifs et relativement à la tonalité de ces mêmes phrases pour avoir la troisième dimension : la profondeur, et pouvoir édifier le monument.
Prenons une symphonie classique quelconque et examinons le premier Allegro, qui en est généralement le morceau fondamental. ”

“ Mais voilà : on s’obstine à chercher dans les œuvres ce qui n’y est pas, et à ne pas voir ce qu’elles renferment ; l’on voudrait entrer dans le monument par la cave ou par le grenier, sans songer à le regarder dans son ensemble, puis à pénétrer dans les salles par les ordinaires portes, et ceux-là sont nombreux encore pour qui la nécessité de la forme impose au compositeur un moule étroit où son inspiration ne peut plus se mouvoir à son aise. ”

“ Il y a là une lourde faute de la part des professeurs de piano ; on ne doit pas faire ânonner par des enfants des œuvres dont l’exécution devrait être au contraire le couronnement d’une carrière de pianiste ; on ne doit pas mésuser de l’art, ni le détourner de son but ”

“ Une première phrase, ou idée, s’expose dans un ton déterminé, sans moduler et en quelque sorte parallèlement à elle-même : ceci nous donne un mur. La première idée terminée, une période modulante intervient qui nous conduit vers un autre ton dans lequel s’expose pareillement une deuxième idée : deuxième mur. ”

“ Aux sensibilités exacerbées des âmes modernes il faut d’autres piments ; et la volupté n’a plus d’attraits, qui n’est excitée par les suggestifs raffinements des préliminaires tournois. Ah ! ce n’est pas pour rien que la civilisation a inventé le ragoût de la pudeur, et nous voulons de plus précieuses séductions ! ”