Antoine de Cournand

“ Affecter est un tort assez commun en France ; Chacun veut, par ses airs, grossir son existence : Toujours un important, s'il est accrédité, Imitateur d'un autre, est sur d'être iinité.
Qu'un poëte célèbre entraîne les suffrages, On emprunte ses mots, on pille ses images : Le desir d'agréer à ses admirateurs, En servile troupeau change un peuple d'auteurs.
Tandis que la satire autour de lui circule, Un singe du bon ton, fier de son ridicule, Le promène au théâtre, au bal, dans un souper, Et, se trompant lui-même, il pense nous tromper. ”

“ La Nature avertit nos muses brillantées De fuir, comme un écueil, ces grâces affectées: Dès que l'auteur paraît, tout le charme est détruit j Le sens est un or faux, l'harmonie un vain bruit : Quels sons délicieux vous m'auriez fait entendre, Si, jusqu'au sentiment, vous aviez pu descendre! ”

“ L'acteur quitte la scène, et son masque lui reste.
Teut mérite d'emprunt n'est pas si dangereux, Sans doute, et j'en pourrais citer des traits heureux: Dans un cercle brillant, où son nom te devance.
La réserve d'un sot prend un air d'importance.
Vous apprenez de ceux qui l'ont mis en crédit
Que ce qu'il ne dit pas vaut mieux que ce qu'ildit.
Aussi combien de gens, Se couvrant du mystère, Cultivent sagement le grand art de se taire; , Tandis que certains fous, croyant se signaler,
Font un cruel abus du grand art de parléri ; Des jugemens d'autrui leur esprit se compose ”

“ Oui, sans doute, le monde est une comédie ; Mais je voux qu'on y joue, et non qu^on parodie: Ou modérés ou vifs, plaisans ou sérieux, Si les acteurs sont vrais, le spectacle en vaut mieux.
Quand aucun caractère à l'autre ne ressemble, ,D'un drame bien joué nous admirons l'ensemble ;
Mais le vil, intérêt, l'orgueil mai entendu _: D'un courtisan flatteur la souplesse et la graçe.
Dans un esprit hautain n'est plus qu'une grimace ”

“ Jusque là tout va.bien : quelques mots de satire Font naître à leur sujet quelques éclats de rire, Et quand, sur ce chagrin, on s'endort sans douleurh Divertir le public n'est qu'un léger malheur. ..-
Mais vous réussiriez par votre caractère: Vous en prenez un autre, et vous cessez de plaire.
Dans un être difforme, automate imparfait,
L'esprit, comme le corps, tout semble contrefait: On vous juge de même, et d'un être risible On fait un fourbe adroit, dont le dessein visible '* Est d'abuser les yeux sous un masque étranger. ”