Charles de Chergé

“ « Les aveugles, n'est-il pas vrai, seraient les seuls à ne pas voir, dans le fait de « Mentana, une chose très-considérable pour l'individu, pour la famille, pour le pays »
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Au mois d'octobre suivant, Son Eminence daignait m'adresser une lettre dans laquelle, après avoir indiqué les causes du retard éprouvé par sa réponse, l'éminent cardinal s'exprimait ainsi :
Et voilà pourquoi, depuis lors, les très-modestes armoiries héréditaires du simple gentilhomme français se trouvent enrichies du « cimier au pennon de Mentana (1) . » ”

“ « Ce cri rappellerait à mes descendants, — si jamais ils pouvaient l'oublier, — que « le plus sûr, le seul moyen, pour eux, de marcher « toujours droit, » sera de suivre et « de défendre toujours le drapeau du Pontife-Roi, ce drapeau qui est et qui sera toujours « le drapeau de l'Eglise, le drapeau de Dieu.
« Daigne Votre Sainteté accueillir favorablement mon humble prière, et agréer « l'hommage profondément respectueux du plus soumis et du plus dévoué de ses fils.
« Saint-Hilaire-en-Bélâbre (Indre) , au diocèse de Bourges, le 25 mars 1869.» ”

“ Et « le 25 septembre, qui était un dimanche, après la messe célébrée par leur aumônier « sur le pont du navire, les zouaves se rassemblèrent autour de leur colonel. Le capitaine « de Fumel déploya le drapeau du régiment, qu'il avait emporté en le cachant dans les « plis de sa ceinture, et après avoir salué une dernière fois ce glorieux drapeau troué des « balles de Mentana, les zouaves se le partagèrent. Chacun voulut en emporter un fragment « et garder sur son coeur cette relique, talisman de la foi, du courage et de l'honneur. » ”

“ Il « prit part aux rudes fatigues de cette lutte périlleuse si pleine d'angoisses pour mon « coeur, et assista notamment à l'affaire de Nérola aux côtés de son chef bien-aimé.
« Enfin, la veille de Mentana, ce fut « à lui qu'on fit l'honneur de confier le drapeau « des zouaves qui a été percé d'une balle pendant la bataille (1) . » ”

“ « Les cimiers se « prennent pour quelques raisons et causes particulières ayant un sens mistique caché « sous leur figure par lequel ceux qui les portent veulent désigner quelqu'action remar« quable ou autre chose très-considérable à lui ou à sa famille ou à son pays. » ”

“ De la foi (3) , du pays (4) ils ont pris la défense ;
Je puis mourir ceux là marcheront « toujours droit. »
St-H., 18 novembre 1871.
(1) HENRI, mon deuxième fils, mort à 17 ans ; MAURICE, mon troisième fils, mort à 11 ans. (2) Recta Sequens était la devise de la famille de ma huitième aïeule.
(3) GEORGES, soldat aux zouaves pontificaux, 23 janvier 1861 ; — caporal, sergent, fourrier, sergent-major, adjudant sous-officier, sous-lieutenant, lieutenant, 14 décembre 1867; —Ceprano, 4 août 1862; — Nerola, octobre 1867 ; — citation à Mentana, 4 novembre 1867 ”