Errico Malatesta

“ Kropotkine concevait la Nature comme une espèce de Providence, grâce à laquelle l’harmonie devait régner dans tout, y compris les sociétés humaines.
C’est ce qui a fait répéter à maints anarchistes cette phrase de saveur parfaitement kropotkinienne : L’Anarchie est l’ordre naturel.
On pourrait se demander comment la Nature, si c’est vrai que sa loi est l’harmonie, a attendu que viennent au monde les anarchistes et attend encore qu’ils triomphent pour détruire les terribles et meurtrières inharmonies dont les hommes ont toujours souffert. ”

“ Kropotkine professait la philosophie matérialiste qui dominait les savants de la deuxième moitié du XIXe siècle, la philosophie des Moleschott, Buchner, Vogt, etc., par conséquent sa conception de l’Univers était rigoureusement mécanique.
Selon ce système, la volonté (puissance créatrice dont nous ne pouvons comprendre la source et la nature, comme d’ailleurs nous ne comprenons pas la source et la nature de la « matière » et autres « principes premiers ») la volonté, dis-je, qui contribue peu ou prou à déterminer la conduite des individus et des sociétés, n’existe pas, c’est une illusion. ”

“ Mais naturellement, comme c’était à prévoir, sa philosophie ne restait pas sans influence sur sa manière de concevoir l’avenir et la lutte qu’il fallait mener pour y arriver.
Puisque selon sa philosophie tout ce qui arrive devait arriver, le communisme anarchiste, qu’il désirait, devait fatalement triompher, comme par une loi naturelle.
Et cela lui ôtait toute incertitude et lui cachait toute difficulté. Le monde bourgeois devait tomber fatalement ; il était déjà en dissolution et l’action révolutionnaire ne servait qu’à en accélérer la chute. ”

“ Ne serait-on pas plus près de la vérité en disant que l’anarchie est la lutte dans les sociétés humaines contre les inharmonies de la Nature ?
J’ai insisté sur les deux erreurs dans lesquelles, selon moi, est tombé Kropotkine, son fatalisme théorique et son optimisme excessif, parce que je crois avoir constaté les mauvais effets qu’elles ont eus sur notre mouvement.
Il y eut des camarades qui prirent au sérieux la théorie fataliste (que par euphémisme on appelle déterministe) et perdirent en conséquence tout esprit révolutionnaire. ”

“ Il avait accepté l’idée courante alors parmi les anarchistes que les produits accumulés de la terre et de l’industrie étaient tellement abondants qu’il n’y avait pas pour beaucoup de temps à se préoccuper de la production, et il disait toujours que le problème immédiat était celui de la consommation, qu’il fallait, pour faire triompher la révolution, satisfaire de suite et amplement les besoins de tous : la production suivrait naturellement le rythme de la consommation. ”

“ Elles serviront, si elles sont justes, à montrer que nul homme n’est exempt d’erreur, pas même s’il a la haute intelligence et le cœur héroïque d’un Kropotkine.
De toute façon, les anarchistes trouveront toujours dans ses écrits un trésor d’idées fécondes et dans sa vie un exemple et un aiguillon dans la lutte pour le bien. ”

“ D’un autre côté, ceux qui sans s’occuper de philosophie, ont voulu travailler pour approcher et faire la révolution, ont cru la chose bien plus facile qu’elle ne l’est en réalité, n’ont pas prévu les difficultés, ne se sont pas préparés comme il fallait, et l’on s’est trouvé impuissants le jour où il y avait peut-être la possibilité de faire quelque chose de pratique. ”

“ Naturellement, logiquement, si la volonté n’a aucune puissance, si elle n’existe pas, si tout est nécessaire et ne peut pas être autrement, les idées de liberté, de justice, de responsabilité n’ont aucune signification, ne correspondent à rien de réel. ”

“ Il aurait pu deviner de nouvelles vérités par des intuitions géniales, mais ces vérités auraient dû être vérifiées par d’autres hommes qui peuvent avoir moins de génie ou pas de génie du tout, mais sont mieux doués de ce qu’on appelle l’esprit scientifique. Kropotkine était trop passionné pour être un observateur exact. ”

“ Deux nobles passions qui peuvent être utiles l’une à l’autre et qu’on voudrait voir chez tous les hommes, sans qu’elles soient pour cela une seule et même chose. Mais Kropotkine était un esprit éminemment systématique. ”

“ Avec cette disposition d’esprit qui lui faisait arranger les choses à sa façon dans des questions de science pure, dans lesquelles il n’y a pas de raison pour que la passion trouble l’intellect, on pouvait prévoir ce qui arriverait dans des questions qui regardaient de près ses plus grands désirs et ses plus chères espérances. ”

“ Si nous avons pu nous instruire et développer nos facultés, si nous avons accès aux jouissances intellectuelles, si nous vivons dans des conditions matérielles pas trop mauvaise, c’est parce que nous avons profité, par le hasard de notre naissance, de l’exploitation à laquelle sont sujets les travailleurs : lutter pour leur émancipation, c’est pour nous un devoir, une dette sacrée que nous devons payer. ”

“ On ne fait pas la révolution, disent-ils, elle viendra peut-être, en son temps ; mais il est inutile, antiscientifique, et même ridicule de vouloir la faire — et avec ces bonnes raisons ils s’écartèrent et pensèrent à leurs affaires. ”

“ Et quand on lui fit observer que cette accumulation de produits ne pouvait pas exister, parce que les propriétaires ne font produire normalement que ce qu’ils peuvent vendre avec profit, et que peut-être aux premiers temps de la révolution il faudrait organiser le rationnement et pousser à la production intensive plutôt qu’encourager la prise au tas, qui en somme n’existe pas, il se mit à étudier directement la question et arriva à la conclusion qu’en effet l’abondance n’existait pas et que dans certains pays on était continuellement sous la menace de la famine. ”

“ Cependant il me paraît qu’il lui manquait quelque chose pour être un véritable homme de science : la capacité d’oublier ses désirs et ses préventions pour observer les faits avec une impassible objectivité. ”

“ Il parut avoir oublié qu’il était internationaliste, socialiste et anarchiste, il oublia ce que lui-même avait dit peu de temps avant sur la guerre que les capitalistes préparaient, il se mit à admirer les pires hommes d’État et généraux de l’Entente, il traita de lâches les anarchistes qui se refusaient à entrer dans l’Union sacrée, en déplorant que l’âge et la santé ne lui permissent pas de prendre un fusil et de marcher contre les Allemands. ”

“ De là cette idée de la prise au tas qu’il mit à la mode, et qui est bien la manière la plus simple de concevoir le communisme et la plus apte à plaire à la foule, mais qui est aussi la plus primitive et la plus réellement utopique. ”