François de Fénelon

“ Jésus-Christ, notre commun maître, qui n'est pas venu en ce monde pour commander, mais pour obéir, dit toutes ces choses en deux mots à ses apôtres : Qui major est inter vos, fiat sicut minor. — Que celui qui est le plus grand d'entre vous, se fasse le plus petit. ”

“ Car, vous n'y trouverez rien moins que des consolations; vous porterez votre croix, qui sera d'autant plus pesante qu'elle renfermera en soi toutes celles d'un chacun de vos religieux; vous y aurez des peines d'esprit et de contradiction. Enfin, vousdevez en tout et partout montrer l'exemple. Car, il ne faut pas croire qu'étant fait abbé vous soyez exempt des vœux que vous avez si solennellement professés : vous y êtes également obligé tout comme auparavant, tout comme le dernier des frères. Vous ne pouvez disposer de quoique ce soit, sinon pour l'utilité de ”

“ Vous répondrez pour tous ceux qui sont sous votre conduite; il faut que vous compatissiez à toutes leurs infirmités : si l'un a une tentation de superbe, si l'autre en a une de mécontentement, il faut que vous les portiez toutes ”

“ Néanmoins, il faut toujours veiller et être sur ses gardes; la chair est infirme; les tentations sont journalières; en un mot, ceux que vous allez gouverner, tout vertueux qu'ils pourront être, sont toujours deshommes comme les autres, sujets à l'inconstance et à mille révolutions. ”

“ Vous devez vous étudier à connoître parfaitement l'intérieur de tous ceux que vous dirigez; et, comme vous n'en sauriez trouver deux dont les naturels soient tout à fait semblables, non plus que les visages, vous êtes obligé indispensablement d'accommoder votre conduite aux disposition s que vous rencontrerez dans chacun en particulier : et, c'est pour cette raison que j'ai dit que vous devez être le serviteur de tous : - Omnium servire moribus. ”

“ Nous espérons d'avoir la consolation d'apprendre que vous ne diminuerez rien de votre vertu ordinaire. Malheur à vous si la dignité d'abbé vous fait perdre quelque chose de religieux! Nous espérons que vous vivrez, étant supérieur, comme vous
l'oubli. Louis Marbaix avoit gouverné l'abbaye du Sl.-Sépulcre depuis 1684 jusqu'à 1703.
(Nole de l'éditeur. )
avez toujours fait étant inférieur 5 avec cette différence, qu'aujourd'hui vous vivrez comme devant être l'exemple des autres, surtout succédant à un homme qu'on ne sauroit trop louer ”

“ Commencez donc, première-
drale de Cambrai, venoit d'être achevé à l'époque où Fénelon s'exprimoit ainsi. On lisoit naguèrei encore ce chronogramme sur le frontispice : eXtrVXIt LVDoVICVs MarbaIX.
( No!" l'édiN'U; )
ment, par bien ordonner l'intérieur de votre monastère, par bien régler le spirituel qui doit être votre premier but : tâchez, surtout, de faire régner cette paix parmi vos enfants, cette charité et cette union fraternelle qui sont l'ame de la religion, et le comble de la perfection. Ne vous contentez pas d'un culte extérieur, qui ne conduit qu'à un pur judaïsme ”