Félix Ribeyre

“ Jusqu'ici, nous avons vu le jeune avocat du barreau de Riom, le représentant du Puy-de-Dôme, honoré de l'affection de ses compatriotes et de la confiance du chef de l'État, agrandir la sphère de son action, mais sans sortir en quelque sorte du domaine de la justice et de la magistrature. Il avait cependant, à la tribune et au Conseil d'État, touché à certaines questions d'économie politique, d'agriculture, de finances ou d'industrie, et il les avait traitées avec la compétence d'un maître et le libéralisme intelligent d'un esprit ouvert aux idées de progrès et d'améliorations sociales. ”

“ M. Eugène Rouher est né à Riom (Puyde-Dôme) , le 30 novembre 1814, dans la rue à laquelle la reconnaissance de ses compatriotes a donné son nom. Son père, avoué plaidant près du tribunal de Riom, mourut jeune, laissant quatre enfants. Le moins âgé des quatre, M. Eugène Rouher, fut destiné à la marine, et se présenta à quatorze ans à l'École navale d'Angoulême. Il fut admis; mais la destinée, qui ménageait au jeune, aspirant de marine un brillant avenir sur la terre ferme, ne permit pas qu'il mît à profit ses heureux débuts. ”

“ Napoléon III, de son côté, après avoir fait, selon sa belle ex-
— 16 — pression, rentrer dans son lit le fleuve révolutionnaire, voulait assurer à la France la prospérité avec le repos fécond, et, méditant son grand projet de réforme économique, il appela auprès de lui M. Rouher comme ministre de l'agriculture, du commercé et des travaux publics. C'est en quelque sorte la seconde phase de là carrière politique de M. Rouher. Ce n'est pas là moins active ni la moins glorieuse. ”