“ Mais enivré des grands succès de ses armées, le roi Guillaume a repoussé la main amicale et fraternelle que la république lui tendait; il a prétendu imposer à la France, qu'un gouvernement infâme et traitre a livrée à l'invasion mains et pieds liés, des conditions humiliantes pour l'honneur du pays ; il a prétendu nous traiter en maître despote, en vainqueur impitoyable. Dès lors nous nous écrions du profond de notre coeur: aux armes, enfants tous du sol sacré de la Patrie ; aux arrnes contre les Vandales qui nous outragent. ”

“ Sans Napoléon III à la tête ou au milieu de l'armée, la France n'aurait sans doute pas subi l'humiliation qui lui a été imposée par la défaite de Sedan. Nous défions de trouver un seul général qui ne soit pas de cet avis. Mais laissons de côté cet argument pénible et douloureux et marchons droit aux coupables et aux traîtres, et à ceux qui ont été la cause principale des calamités de notre pays. ”

“ Mais le crime du 2 Décembre 1851 ne devait pas figurer tout seul dans l'histoire de l'homme le plus fatal à la France qui ait paru sur la terre au premier crime il en fallait un autre beaucoup plus exécrable : il n'avait point suffi à Napoléon III d'avoir trompé une fois la nation ; il lui fallait la tromper une seconde fois, et avec elle tromper aussi la fleur de notre armée. ”

“ La guerre, selon eux, en détruisant la fleur de la nation, énervant les forces principales de la génération nouvelle et bouillante, et faisant disparaître dans le gouffre de ses dépenses le déficit énorme du trésor national où les pilleurs et les voleurs puisaient des deux mains, pouvait seule assurer une longévité au trône du troisième des Bonaparte, et lui permettre de transmettre la couronne à son fils. ”

“ Les élections de 1869 avaient secoué la France de son
assoupissement: la grande nation se. sentait,fatiguée du despotisme qui l'écrasait, et si la campagne n'avait pas été ni tant pusillanime devant les menaces des autorités du Gouvernement Impérial, ni tant crédule aux promesses trompeuses des mandataires du despote du 2 Décembre, ni tant facile à la corruption des intrigants à la solde du Bonaparte, elle aurait certainement fait écho aux manifestations imposantes, contraires à l'empire, qui se sont produites dans tous les grands centres de population. ”

“ Des hommesqui, avaient su résister à la séduction du pouvoir et des honneurs, qui avaient jusque là nargué la flatterie, ces hommes courbèrent honteusement le front devant la séduction des promesses du Bonaparte, en sacrifiant pour lui un prestige et une popularité qu'ils avaient acquis par de longues années de lutte contre le pouvoir, et pour mieux tromper traîtreusement d'accord avec lui leur patrie. Que pouvait-elle espérer, la France, de ces hommes que s'étaient placés à sa tête couverts de la peau de l'agneau? ”

“ Il faut donc que ces tyrans en miniature disparaissent de nos administrations et qu'ils subissent à leur tour la peine qu'ils méritent : il faut qu'ils comparaissent à la barre de l'opinion publique, devant le tribunal sévère du peuple pour rendre compte de leurs méfaits, autrement vous n'aurez changé que le nom du gouvernement déchu, et rien de plus. ”

“ Oui, messieurs, vous devez être sévères, inexorables, si vous ne voulez pas être jugés coupables à l'instar de ceux qui favorisaient le gouvernement déchu. Le gouvernement de la République doit être non-seulement un gouvernement vengeur de la patrie, mais en outre un gouvernement réparateur des torts, des persécutions et des injustices subies par les enfants de la France sous l'infâme empire. Partout en France et à l'étranger les enfants de notre chère patrie ont eu à souffrir du despotis-
— 16 — me des satellites de l'exécrable Bonaparte. ”

“ L'Autriche, dont l'armée en aucun temps n'a pu soutenir la comparaison avec l'armée française, n'a jamais subi une humiliation de cette nature.
Ah! que l'indignation de la France contre Napoléon III, contre sa dynastie, contre tous ses complices, contre tous ceux enfin qui oseraient parler de sa restauration, soit inexorable et sans merci ! Les générations présentes l'exigent ; les générations futures, l'histoire nous jugeront; ne nous rendons pas coupables, de faiblesse, ne soyons pas trop débonnaires. Que les traitres reçoivent le ■châtiment qui leur est dû ”

“ Les hommes qui ont compose le mistère Ollivier doi-
— 8 —
vent être livrés à l'exécration des générations françaises présentes et à venir; leurs soutiens et tous ceux qui leur ont rendu facile la destruction de la France le doivent être également. Le ministère Palikao, qui n'a pas hésité à recueillir un si sale héritage et à le garder jusqu'à la catastrophe de Sedan qu'on pouvait épargner à la nation, doit être condamné à l'ignominie. ”