“ Ces cahiers, c'est-à-dire ces voeux et ces doléances, viendront d'autant plus à propos en ce moment que la nation sera bientôt consultée dans ses comices et peut-être appelée à élire une nouvelle Constituante. Ils s'adresseront, non à telle ou telle autorité éphémère, mais au seul pouvoir qui dans notre pays est resté debout et qui, dans tout pays, a toujours le dernier mot, à l'opinion publique, au peuple. Et, comme il s'agira de ses intérêts, le peuple comprendra. ”

“ Les Etats généraux du royaume ayant été convoqués, toutes les classes de la société furent appelées à exprimer leurs doléances et leurs voeux dans des cahiers qui devaient servir de guides aux députés. Il y eut ainsi une vaste consultation nationale, qui servit de préface aux délibérations de l'Assemblée constituante.
Malheureusement, ce mouvement de réforme, sage et bien dirigé au début, fut ensuite, par un fatal concours de circonstances et par la perversité, de certains hommes, détourné et entraîné dans les voies révolutionnaires. ”

“ Cette oeuvre, d'ailleurs, est bien simple ; elle se résume en ceci : grouper un certain nombre d'hommes appartenant par leurs situations aux différentes branches de l'activité nationale, à l'agriculture, à l'industrie, au commerce, aux professions libérales; les inviter à se réunir pendant quelques jours au chef-lieu de la province, à discuter entre eux leurs intérêts, à formuler leurs doléances et leurs voeux, à rédiger ainsi en quelque sorte les cahiers de 1889. ”