M. B.......

“ Car bien que d'après nos idées la substance ne cesse pas d'être la même, malgré les changemens qu'elle éprouve, chaque modification qu'éprouve un corps n'en fait pas moins un corps nouveau; de telle sorte que de chaque nouvelle impression devant naître une nouvelle ame , il doit devenir absurde de prétendre que la liberté puisse consister dans cette prétendue faculté qu'aurait l'ame de changer son mode d'être à chaque impression différente. ”

“ L'homme en tant qu'esprit, intelligence et être capable de volonté, est libre parce qu'il est lui-même sa propre loi, sa propre nécessité, le centre de la cause de ses actes, un être unique dont la seule opération consiste à vivre de son être, un être en un mot qui renfermant un tout ne peut connaître d'autre nécessité que celle d'être parce qu'il est. ”

“ Avant de réfuter une opinion qui, quoique ayant pour elle une aussi puissante autorité, nous a laissé le regret de ne pas y rencontrer tout l'éclat des lumières de la raison , nous nous sommes fait un devoir de rapporter les propres paroles de l'auteur, voulant par là nous éviter le reproche si souvent mérité de dénaturer le sens des mots, pour pouvoir asseoir plus librement la critique que l'on se propose de faire des idées qu'ils expriment. ”

“ À l'égard de l'induction en faveur de la liberté, du pouvoir qu'a l'homme de balancer et peser ses motifs , et de ne se déterminer qu'après délibération,. elle se détruit d'elle-même par la raison que l'homme quoiqu'il puisse faire restera toujours soumis à l'influence de leur poids qu'il sera malgré lui forcé de respecter, et dont la nature demeurera toujours indépendante de sa volonté , et par celle enfin que le résultat ou le terme de sa délibération ne sera autre que celui de sa soumission à celle des causes qui aura le plus puissamment agi sur lui. ”

“ L'homme dans cette dernière hypothèse pourrait être comparé au balancier d'un pendule en mouvement dont le point de repos doit être celui de l'équilibre produit par la résultante de toutes les forces motrices ; de même que le balancier cède à la résultante de ces forces, de même l'homme pourrait paraître céder à la résultante de la combinaison des diverses causes qui auraient agi sur lui. ”

“ La liberté est une faculté dont le principe qui réside dans l'homme fait qu'il trouve en lui seul la cause de ses déterminations relativement aux choses qui lui sont soumises , ou si l'on aime mieux, la liberté estla faculté qu'a l'homme de vouloir, et de pouvoir se déterminer par lui-même, et, indépendamment de tout ce qui n'est pas lui , relativement aux choses qui lui sont soumises. ”

“ Quoi ! à chaque impression qu'elle recevra, elle se modifiera , elle changera de nature, elle cessera d'être la même! N'est-ce pas la réduire à une condition pire que celle de la matière qu'à cause de sa mutabilité les anciens philosophes ont mise au-dessous du rien. ”

“ Une ame qui peut se modifier est-elie autre chose qu'une substance divisible, et une substance divisible autre chose qu'un être matériel ? Cette nécessité à laquelle l'auteur soumet l'ame de se modifier , ne devrait-elle pas la placer au-dessous de la matière, au-dessous de la nature des causes des impressions qu'elle éprouve? ”

“ Par la sensibilité, l'ame est susceptible d'être modifiée , par l'activité , elle peut se modifier elle-même, c'est-à-dire , si je ne me trompe, qu'elle peut à son gré se soumettre ou non aux impressions qu'elle reçoit. ”

“ Qui ne voit combien ce sentiment de l'auteur que nous citons est plus spécieux que solide? Ses raisons loin de nous paraître établir le principe de la liberté, ne doivent-elles pas au contraire nous paraître le détruire? L'ame suivant lui se modifie, et c'est parce qu'en se modifiant elle change l'effet des impressions qu'elle reçoit qu'elle devient libre ; mais nous le demandons : qu'est-ce qu'une ame que l'on suppose d'une
(6) nature infiniment supérieure à la matière, qui devient cependant soumise à la nécessité de se modifier? ”

“ UN philosophe dont le mérite ne saurait être méconnu (M. Laromiguière) , après avoir, avec l'élégante simplicité d'élocution qu'on lui connaît, habilement analisé les différentes opérations de l'âme, croit devoir trouver le fondement de la liberté dans le principe de son activité. L'expérience, ditt-il, nous force de reconnaître deux attributs dans l'amé , la sensibilité et l'activité. ”