“ Il nous deviendra facile, avec la grâce, de nous mettre dans cette disposition si nous avons soin de nous rappeler que rien ne nous arrive sans que Dieu le sache, et sans qu'il le veuille ou du moins qu'il le permette.
Or, dans tout ce que la Providence fait ou permet par rapport à nous, c'est notre salut qu'elle se propose, soit qu'elle nous console par la prospérité, soit qu'elle nous éprouve et nous châtie par l'adversité. Au milieu des tribulations, nous pouvons donc dire avec Job : « Il n'est « arrivé que ce qu'il a plu au Seigneur. » ”

“ La vue des souffrances qui assiègent de toute part l'humanité nous fournit une preuve non moins convaincante du péché originel. L'homme vit peu de jours, et ce peu de jours est rempli de beaucoup de misères. De tant d'êtres vivants, nul autre n'est destiné à répandre plus de larmes, et ces larmes commencent avec la vie.
« Un joug pesant, dit le prophète, accable les enfants « d'Adam depuis le jour où ils sortent du sein de leur « mère jusqu'à leur sépulcre. » Sous un Dieu infiniment bon, l'homme pourrait-il être aussi malheureux s'il n'était coupable? ”

“ Deux vrais amis sont un grand secours l'un pour l'autre : ils marchent de concert dans le chemin de la vie ; ils s'édifient mutuellement, s'excitent au bien, se consolent, se soutiennent, s'encouragent et s'aident à vaincre les obstacles, qui souvent arrêtent dans la pratique de la vertu.
Un ami vertueux est un riche trésor; mais qu'il est rare et difficile à trouver! Faites-te moi rencontrer, Seigneur, afin qu'il me serve de modèle et de guide, et que, soutenu par ses conseils et ses exemples, je ne m'écarte jamais des voies de la justice. ”

“ La religion nous présente des motifs bien capables de nous inspirer cet amour du prochain. Elle nous montre, dans tous les hommes, des créatures faites à l'image et à la ressemblance de Dieu, des âmes rachetées au prix du sang de Jésus-Christ et appelées à partager un jour avec nous le bonheur du ciel. Pour ce qui regarde les chrétiens en particulier, elle nous rappelle que, par le saint baptême, nous sommes entrés dans la famille adoplive de Dieu, devenus, par conséquent, à un titre tout spécial, frères les uns des autres ; que nous sommes les membres d'un même corps, qui est. ”

“ Heureux celui qui porte dès son enfance le joug du Seigneur, et qui consacre ses premières années à la vertu! Comme le jeune arbre cède sans résistance à la main qui le redresse, et conserve en grandissant la forme qu'on a voulu lui donner, ainsi son âme se laisse aisément incliner vers le bien; elle en prend le goût, la pratique lui en devient facile et se change bientôt en une habitude, qui se fortifie et se développe de jour en jour. A mesure qu'il avance en âge, il croît en sagesse et en grâce devant Dieu et devant les hommes. ”

“ Ensuite, elle ne pousse pas sa volonté vers le bien par une force irrésistible ; mais elle lui en fait un devoir, lui donne, dans la prière et les sacrements, des grâces qui en rendent la pratique facile, lui promet le ciel pour récompense de sa fidélité, le menace des feux éternels s'il se montre rebelle. De cette manière, elle le guide à sa fin, mais en le laissant toujours libre. S'il fait le bien, il en a du mérite, parce qu'il n'y était pas forcé; mais s'il fait le mal, il est digne de blâme et de punition, parce qu'il lui était libre de choisir la vertu au lieu du vice. ”

“ En désobéissant à Dieu, Adam ne s'est pas perdu seul : il a en'rajné dans sa chute tout le genre humain, dont il est le père, et nous sommes héritiers de sa faute et de sa disgrâce, comme nous l'aurions été de son innocence et de son bonheur, s'il eût été fidèle. C'est ce qu'on appelle le péché originel: mystère incompréhensible, il est vrai, mais dont la foi ne permet pas de douter, et que la raison même rapproche, en quelque sorte, de nous, en nous montrant, tous les jours, des enfants qui subissent les conséquences des fautes et de l'inconduite de leurs parents. ”

“ Mais il arrive trop souvent qu'on affaiblit, qu'on étouffe même presque entièrement en soi ce sentiment si noble, si digue d'une belle âme. Les passions, le luxe et surtout l'égoïsme produisent ces tristes effets : on s'aime exclusivement, on ne s'occupe que de soi, on ne songe qu'à ses jouissances, et l'on devient insensible à tout ce qui intéresse le prochain.
Jésus-Christ a fait de la compassion une vertu chrétienne qu'il a mise au nombre des huit béatitudes : « Bienheureux, dit-il, ceux qui sont miséricordieux, « parce qu'ils obtiendront eux-mêmes miséricorde. » ”

“ Si, d'un côté, la charité nous dit de rendre service et de faire du bien en toute rencontre, si la compassion nous porte à soulager la misère d'autrui ; de l'autre, le bienfait impose à celui qui le reçoit une obligation bien douce, il est vrai, mais bien juste : celle de la reconnaissance. Le bienfait est un lien sacré qui rattache celui qui reçoit à celui qui donne ; et on ne pourrait rompre ce lien sans se rendre coupable, car l'ingratitude déplaît à Dieu, comme nous le voyons dans l'Evangile. ”

“ « Vous adorerez le Seigneur votre Dieu, et vous ne servirez que lui seul ; » car pour s'approcher de Dieu, dit saint Paul, il faut croire. La Foi consiste à croire fermement, c'est-à-dire sans hésiter, toutes les vérités que Dieu a révélées à son Eglise et qu'elle nous propose de croire de sa part. Ces vérités sont contenues dans l'Ecriture et dans la Tradition, et c'est à l'Eglise que le dépôt en a été confié; c'est elle qui en fixe le vrai sens par un jugement infaillible, et
qui en propose la croyance aux fidèles avec une souveraine autorité. ”

“ Or, une âme intelligente et libre, telle qu'est celle de l'homme, destinée à jouir éternellement de Dieu dans le ciel, vaut mieux que tout l'univers matériel.
Les créatures ont donc une double fin : l'une, qui est la principale, c'est la gloire de Dieu ; l'autre n'est que secondaire, mais cependant bien réelle, c'est l'utilité de l'homme. Dieu les a disposées dans sa sagesse, et il les règle de telle manière, par sa providence, qu'elles apportent à l'homme, les unes les nécessités, les autres les agréments de la vie. ”

“ Il nous a créés, il nous conserve, il nous nourrit; le ciel, la terre, toutes les créatures qu'il a formées pour notre usage, tout ne nous crie-t-il pas de l'aimer? Cependant, Dieu a fait bien plus encore pour nous dans l'ordre du salut : il nous a donné son propre Fils ; il l'a sacrifié pour nous racheter; il a bien voulu nous admettre au nombre de ses enfants; à chaque instant il nous soutient par sa grâce, et il nous destine, après cette vie, une félicité éternelle dans le séjour de la gloire. ”

“ On appelle Providence le soin que Dieu prend de ses créatures pour les conduire à leur fin. Il gouverne toute chose, et rien n'arrive dans le monde sans son ordre ou sans sa permission. Il commande le bien, il l'approuve et le récompense ; il défend le mal et le punit ; mais il le laisse faire, parce qu'il ne veut pas gêner notre liberté, et que d'ailleurs il est assez puissant et assez sage pour tirer le bien du mal même.
Il suffit de jeter un regard sur l'univers pour y reconnaître l'action d'une Providence qui s'étend à tout, et qui n'exclut de sa sollicitude aucune de ses créatures. ”

“ Dieu est infiniment bon et la source de toute la bonté que nous pouvons apercevoir dans les créatures; il a droit, par conséquent, à notre amour. Il est infiniment grand, juste et puissant ; nous devons donc le respecter et le craindre, mais d'une crainte filiale et non servile.
C'est lui qui a créé l'univers et tout ce qu'il renferme: il en est le maître absolu et le souverain seigneur, et mérite, à ce titre, l'hommage de nos adorations. ”

“ Ce dogme est le fondement de tout le christianisme ; car il explique seul la cause de nos maux et des luttes intérieures que nous éprouvons, ainsi que la nécessité d'un médiateur pour nous faire rentrer en grâce avec Dieu. Comment, en effet, concilier dans l'homme tant de grandeur et de bassesse tout à la fois, tant de lumière et tant de ténèbres, un penchant si vif pour le bonheur et une si profonde misère? Il approuve le bien, et ne le fait pas ; il condamne le mal, et il le commet. ”

“ Dans les premiers siècles du Christianisme, le courage de la vertu consistait à monter sur les échafauds pour verser son sang et mourir au milieu des supplices les plus cruels. Le temps des persécutions est passé : cependant le courage est encore nécessaire à quiconque veut vivre en chrétien; car aujourd'hui, nous avons à combattre non-seulement contre nos penchants mauvais et les tentations qui nous assaillent, mais aussi contre une mauvaise honte appelée respect humain, qui trop souvent s'empare de nous, quand il s'agit de faire le bien en présence de ceux qui peuvent nous désapprouver. ”

“ Le péché originel a répandu d'épaisses ténèbres dans notre esprit et une profonde corruption dans notre cœur ; et nous naissons ainsi sujets à l'ignorance et à la concupiscence, double source de tous nos péchés : car nous ne péchons que parce que nous ignorons nos devoirs, ou parce que, les connaissant, nous aimons mieux suivre nos mauvais penchants que la conscience. La grâce remédie à ces deux plaies que le péché a faites à notre âme: elle nous montre le bien, nous inspire le désir et nous donne la force de le pratiquer. ”