“ C'est bien autre chose dans la vie des peuples ; les générations n'y sont pas déterminées comme dans les familles. Où peut-on dire qu'une génération commence et qu'une autre finit? Les générations s'enchevêtrent les unes dans les autres, et voilà pourquoi elles sont dans une certaine mesure solidaires (1) .
La forme républicaine est si peu faite pour nous, que le mot seul de république est toujours, dans la pensée des multitudes, le synonyme de désordre ”

“ Il faut partir de ce principe, d'abord, que tout pouvoir vient de Dieu : Omnis potestas a Deo ; c'est la doctrine de saint Paul.Que ce pouvoir soit transmis par voie d'hérédité ou par l'élection, peu importe: c'est Dieu qui l'a mis dans la société afin qu'elle pût sedéfendre; car aucun homme n'ayant de droit sur son semblable, une réunion d'hommes, quelque nombreuse qu'on la suppose, ne pourrait donner ce que nul d'entre ceux dont elle est composée ne possède.
Mais si le pouvoir est de Dieu, le mode de transmission de ce pouvoir est humain. ”

“ A chaque changement de règne, l'acceptation paisible d'un prince succédant à la couronne par voie d'hérédité était une ratification tacite de la constitution nationale, qui acquérait une nouvelle force par le consentement d'une génération de plus venant se joindre à celui de toutes les générations précédentes. ”

“ Pour qu'un peuple, dans de telles conditions, pût se soustraire légitimement aux ordres de son souverain, il aurait fallu que le monarque, et cela d'une manière évidente, ne se servît de son pouvoir que pour la ruine de son peuple ”

“ On sait que l'avenir est par trop incertain, on se défie ; le négociant n'ose hasarder des spéculations à long terme, chacun cherche à prendre quelques précautions contre les dangers d'un bouleversement toujours possible. La France répugne tellement à une forme de gouvernement basée sur l'élection, que les comices électoraux, malgré tout l'intérêt qui s'attache aux résultats des scrutins, sont désertés par la trèsgrande majorité des hommes d'ordre, dont l'appui cependant pourrait seul affermir une république véritable. ”

“ Sous le coup de la mobilité incessante à laquelle nous avons été sujets, nos moeurs publiques se sont altérées, nos vertus guerrières, notre patriotisme même se sont affaiblis ; notre dette publique s'est accrue d'une manière effrayante, l'antique bonne foi de nos pères a disparu, l'accroissement de notre population s'est arrêté ; même sous le rapport physique, notre race s'est abâtardie. Pendant ce temps, les peuples voisins, qui ont conservé leurs gouvernements et leurs traditions monarchiques, ont crû en nombre et en puissance. ”

“ « France est un soldat, amoureuse d'égalité, de li« berté ne se soucie guère. » C'est bien là le fond de notre caractère national. La docilité, on peut bien dire servile, avec laquelle les multitudes obéissent à un mot d'ordre, votent, le cas échéant, comme un seul homme, pour un candidat que le plus souvent elles ne connaissent pas, suffirait à prouver que le peuple françaisa besoin d'être conduit. D'ailleurs, il est un fait certain : depuis que nous avons abandonné le principe de la monarchie traditionnelle, qui n'exclut pas une représentation nationale, nous n'avons pu nous fixer à rien. ”

“ En Europe, les habitants, pressés sur un espace relativement très-restreint, ne forment, en quelque sorte, qu'une masse compacte que le moindre choc peut ébranler tout entière. Encore les Etats-Unis ont-ils eu leur guerre de sécession ”

“ On comprend cependant, qu'en théorie, le gouvernement républicain, dont l'élection périodique1.
périodique1.
ment renouvelée est la base, puisse avoir la préférence de plusieurs; mais dans la pratique il faudra toujours examiner si le caractère et les antécédents de la nation àlaquelle il s'agira d'appliquer cette forme de gouvernement rendent son adoption possible. Chaque peuple, en effet, a son caractère, comme chaque individu son tempérament. Un homme qui est né bilieux ne deviendra pas sanguin, ni celui qui est nerveux lymphatique. ”

“ « Sire, nous sommes l'origine de votre pouvoir. » II est certain en effet que le pouvoir monarchique, transmis de génération en génération, a eu pour origine une élection première; seulement, au lieu de choisir un homme, nos ancêtres choisirent unefamille, estimant à bon droit qu'il valait mieux courir la chance d'avoir accidentellement un souverain médiocre que d'ouvrir à certains intervalles une carrière libre aux compétitions des ambitieux. Que cette constitution de l'hérédité monarchique se soit faite peu à peu, au lieu d'être formulée dans un ”