N. Desgravier

“ Tel est le résulta de la douceur et de la modération, même sous des gouvernemens illégitimes ; résultat qui prouve d'une manière incontestable, l'injustice et l'inutilité du vice qui lui est opposé ; l'intolérance. Il me reste à prouver qu'elle est nuisible aux intérêts du trône ; et c'est le dernier rapport sous lequel je la considérerai.
L'homme est, de sa nature , indocile , impérieux et présomptueux ; abandonné à lui-même, tous les actes de sa vie tendent à une indépendance absolue ”

“ Mais quels que soient les avantages d'une juste cause , quel que soit l'éclat dont elle brille , on parviendra aisément à la faire haïr, si les moyens que vous employez pour la faire aimer sont vexatoires, injustes et repoussans : c'est un astre bienfaisant, dont on intercepte les rayons, en interposant entre lui et ceux qu'il doit éclairer, des nuages sombres et épais qui n'inspirent que la terreur et l'effroi. ”

“ L'intolérance politique n'est donc propre qu'à produire tout auplus une dissimulation dangereuse, et à nous aveugler nousmêmes sur le nombre des ennemis qu'il est toujours essentiel de connaître. Les moyens opposés promettent un résultat plus heureux: je ne me méfierai jamais d'un homme, qui doit les nouveaux sentimens qu'il professe à la force du raisonnement qu'on a employé pour les faire naître dans son coeur; ce retour est sincère ; il doit inspirer la plus grande sécurité. L'intolérance est donc nuisible aux intérêts du trône ”

“ Loin de ramener un sujet égare, l'intolérance ne lait qu'exalter son opiniâtreté , et le confirmer dans ses opinions erronées. « Les maladies de l'esprit, disoit un illustre magis« trat , ne doivent pas être gouvernées comme colles du « corps : l'usage nous apprend que la force des raisons et la « douce persuasion de la parole, sont les seuls moyens qui « ganent les coeurs et guérissent les esprits.» ”

“ Tels sont les moyens que la raison et la politique suggèrent pour ramener des sujets égarés ; tout autre moyen est impuissant , et je crois avoir prouvé qu'il étoit dangereux : car, pourroit-on compter sur la sincérité d'un homme qu'on auroit ramené par la force et la violence ? ”

“ Il nous a donné la liberté de penser de telle ou telle manière; c'est une propriété que nous tenons de lui; elle est inaliénable, elle est immuable comme lui ; vouloir entreprendre par la force de la dénaturer ou delà violer, est une injustice monstrueuse , un mépris de la loi naturelle et une usurpation,des droits du Créateur.
L'opinion est toujours innocente par elle-même, pourvu que les principes qui lui servent de base ne soient pas réduits en action, s'ils sont de leur nature contraires au gouvernement sous lequel on vit. ”

“ Dans un autre petit mémoire, connu de quelques personnes, mais auquel je n'ai pas donné de publicité, je n'avois pas craint de dire, et je crois encore pouvoir établir comme une vérité incontestable, que l'opinion politique , dégagée de toute espèce dépassions, constitue un être moral et passif, qui ne peut exercer aucune influence sur la société.Réduite à cet état de simplicité qui lui est naturel, elle devient une propriété sacrée ”

“ Ces moyens ne sont capables que d'aigrir et
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d'irriter le mal; ils ne le guérissent jamais: la source impure que vous voulez détruire est dans l'esprit; c'est àlui que vous devez parler: la violence et la contrainte sont des élémens qui lui sont étrangers ; ils n'agissent que sur le corps : il faut des moyens plus doux pour convaincre et ramener les esprits. Je ne suis pas très-versé dans la connoissance du coeur humain ”

“ L'homme, continuellement aigri et irrité par les fureurs d'un zèle peu raisonné et mal entendu, n'ouvre son coeur qu'à un aveugle et funeste désespoir ; ce n'est que dans le calme despassions que la vérité peut se faire entendre ; cherchons donc à les éteindre en employant des moyens qui concordent avec les vertus qui brillent sur le trône ”

“ PEUT ET DOIT EXERCER SUR L'ESPRIT PUBLIC.
L
E corps social ressemble, sous plusieurs rapports, à celui
de l'homme ; il a comme lui ses révolutions et ses maladies ; une foule d'agens physiques et moraux menacent son existence, en détruisant les rapports qui unissent entr'eux les divers membres qui le composent; et lorsque ces causes sont assez puissantes pour produire un résultat aussi affreux, tous les avantages de la civilisation sont perdus pour nous; l'homme s'isole de son semblable ”

“ O vous tous, qui lancez de justes anathèmes contre ces otlïeux partisans d'un régime barbare, qui couvrit notre malheureuse patrie d'un deuil universel., ne défigurez pas, par des moyens hideux , la belle cause que nous avons embrassée ; le Ciel l'a faite naître ; il appelle tous- les français à la soutenir. Gardez-vous d'employer des Voies quela raison, la nature et? la politique prohibent, et dont l'usage vous assimileroit à ces éternels ennemis du gouvernement. Ne faites pas une règle générale en confondant les citoyens égarés avec' les coupables ”