Théodore Gaillard

“ « Nous sommes les déshérités du siècle, et
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nous sommes destinés à l'être longtemps; car la fortune, qui procure aux heureux de ce monde toutes les jouissances, ne s'acquiert que par l'instruction : or, en nous tenant toujours dans l'ignorance, nous n'y arriverons jamais; et, par suite, jamais nous ne sortirons de cet état d'infériorité dans lequel les générations semblent destinées à rester éternellement.
» Le monde est partagé en deux classes bien distinctes : les riches et les pauvres, les bourgeois, c'est-à-dire les oisifs, et les ouvriers , c'est-à-dire les travailleurs. ”

“ Et j'ai démontré, ce que du reste chacun peut expérimenter, que le travail manuel est incompatible avec l'instruction que la démocratie réclamerait comme une dette de l'État envers tous les citoyens.
Voilà cependant avec quelles rêveries on essaye d'agiter les masses!
Du reste, tous les démocrates ne semblent
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pas avoir pris exclusivement pour drapeau l'instruction gratuite et obligatoire; certains ne réclament que la liberté.
Ce mot, chez eux, résume sans doute toutes les améliorations : c'est la panacée universelle, la dada qui nous mènera à tout. ”

“ Cette liberté, telle que l'entend la démocratie, en quoi pourrait-elle profiter au peuple? Sommes-nous donc esclaves, et avonsnous des tyrans?
Quand les quinze députés qui forment, au Corps législatif, ce qu'on appelle l'extrême
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opposition, auront remplacé aux affaires ceux qui y sont aujourd'hui, je comprends que cela puisse leur paraître un résultat merveilleux ; mais pour nous, bourgeois et peuple, c'est-àdire peuple d'hier et peuple d'aujourd'hui, gens qui ne sommes et ne serons rien dans l'État que des travailleurs et des payeurs d'impôts, en quoi cela peut-il nous profiter? ”

“ Ce que l'un conseillera, l'autre viendra le proscrire, et, au milieu de ce conflit, de ces systèmes plus passionnés les uns que les autres, comment voulez-vous que le peuple s'y reconnaisse? Vous l'entraînerez sur la place publique, mais vous l'aurez dégoûté du travail, et par suite vous l'aurez ruiné ”

“ Mais, comme les hommes sont égoïstes, et que beaucoup d'entre nous, pour se procurer un certain lucre, préféreraient envoyer leurs enfants à l'atelier qu'à l'école, ne nous contentons pas d'exiger que l'instruction soit gratuite, rendons-la obligatoire. ”

“ Et, en effet, toujours on nous fera payer l'impôt et porter le mousquet, parce que, pour entretenir cette grande communauté qu'on nomme l'État, il faut de l'argent, et que, pour la défendre, il faut des soldats. ”

“ Toutefois, avec la connaissance que j'ai do coeur humain, je conçois très-bien l'impatience de la démocratie.
On lui dit de travailler en silence à acquérir une aisance qui lui permettra plus tard de se faire bourgeoisie, et elle répond par une impatience plus grande, et elle crie plus haut encore au privilége ”

“ Non, évidemment ; le cercle qui la renferme
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reste toujours ouvert; rien ne vous en éloigne. Avec l'amour du travail, de l'ordre et de l'économie , on y entre sans éprouver aucune résistance, sans en quelque sorte s'en apercevoir. ”