Jacques René Duval

“ Quoique la médecine, plus connue dans ces temps sous le nom de physique, ne se trouve pas désignée parmi les sciences alors cultivées, on ne peut douter qu'elle n'y fût comprise; il y avait des livres sur cette science dans les abbayes de la Normandie, et celle du Bec était renommée pour en posséder un grand nombre: alors aussi on entreprenait le voyage de Salerne pour étudier la médecine ”

“ Il y en avait aussi dans le collége de maître Gervais , dont le nom rappelle celui du fondateur, Gervais Chrétien ; né de parents pauvres dans un village près de Caen, il devint doyen de la faculté de médecine de Paris, et premier médecin de Charles V; c'est alors qu'il voulut que ceux qui ne seraient pas plus fortunés qu'il ne l'avait été dans sa jeunesse, pussent facilement s'instruire en médecine comme dans les autres sciences. ”

“ La botanique aussi fixa d'une manière partilière l'attention de quelques Normands : pour en rendre l'étude plus facile et plus utile , ils mirent à profit les premiers essais de l'imprimerie, ainsi que de la gravure sur bois. En 1474, un chanoine de Rouen, Simon de la Porte, pour faire connaître les noms latins, grecs ou arabes, des plantes médicinales, eut recours à un imprimeur normand , Pierre Maufer, qui demeurait à Pavie ; en 1509, Guéroult publia à Caen le petit Traité d'Aemilius Macer, avec un commentaire et des ifgures en bois. ”

“ Le malade y respire l'air le plus pur 3 il sourit et se sent ranimé aux premiers rayons que le soleil levant darde sur son lit ou sur son fauteuil; promptement il y recouvre la santé, et, plein de vie en sortant de cet asile des malades, il se félicite d'y être entré. ”

“ Mais, quand notre admiration s'est arrêtée sur ce que des Normands, médecins ou non, ont fait dans l'intérêt de la science et de l'humanité jusqu'à la fin du siècle dernier, combien ne doitelle pas s'agrandir à la vue de deux établissements qui se sont élevés naguère dans la ville de Caen? ”

“ Peutêtre on en trouvera i t encore un autre motif dans les relations de Grégoire VII avec notre roi d'Angleterre, qu'il appelle la pierre précieuse et la perle des princes; enfin cette dédicace pourrait être aussi le résultat de la mission des divers ambassadeurs que ce souverain envoya chez les nations étrangères pour en apporter, comme le dit Jean de Salisbury, tout ce qu'ils y trouveraient de beau et de magnifique.
Ainsi s'établirent à l'ombre des lauriers les premières institutions normandes relatives à l'art de guérir; la science , toutefois, n'en retira alors que peu de fruit ”

“ Là , c'est un ancien curé de Neuill y-sur-M arne, J. B. Duhamel, natif de Vire, et secrétaire de l'Académie des sciences, qui suit les cours d'anatomie de Duverney, et qui, avec un scalpel qu'il lui emprunte, cherche à Connaître la cause des phénomènes que présente l'homme physique et moral; ici, Huet non seulement prête son logis pour la chimie, la botanique, l'anatomie, et il sollicite l'ouverture des cada- ”