Léon Tolstoï, traduction Wikisource

“ La science elle-même, le sujet de l’existence elle-même, cette sottise elle-même, qui les attiraient si irrésistiblement, ce sujet même, cette science même, cette sottise même ils les considéraient comme la vie réelle, comme la vérité, tandis qu’ils considéraient le raisonnement de Pascal comme le fruit de son anormalité maladive. ”

“ Il est clair que personne n’a le droit de conjecturer ce qui aurait pu arriver, mais il est impossible de s’imaginer un homme du génie de Pascal se justifiant d’une croyance au catholicisme. Il n’a pas réussi à l’exposer à la force mentale qu’il orientait vers la preuve de la nécessité de la foi, et en conséquence le catholicisme dogmatique est resté complet dans son âme. Ce qu’il possède de vérité l’a ravi. ”

“ Pascal a démontré que les hommes sans religion sont des animaux ou des sots. Il les mena par le nez dans leur difformité, dans leur manque de bon sens. Il leur prouva qu’aucune science ne pouvait prendre la place de la religion. Mais Pascal croyait en Dieu, à la Trinité, à la Bible, et c’est donc pour eux un fait établi que ce qu’il leur a dit à propos du caractère insensé de leurs vies et de la vanité de la science était faux. ”

“ Mais la lumière brille même dans les ténèbres, et il y a des hommes qui, sans partager la croyance au catholicisme de Pascal, comprennent néanmoins que, malgré son intellect puissant, il pouvait croire au catholicisme, préférant y croire que de ne croire à rien, et qui comprennent la signification de ce merveilleux livre, qui prouve aux hommes d’une manière irrésistible la nécessité vitale de la foi, l’impossibilité de la vie humaine sans foi, c’est-à-dire la relation constante de l’homme au monde et à ses origines. ”

“ Aucune passion ne tient les hommes aussi longtemps en son pouvoir, ou ne cache si continuellement, parfois jusqu’à la toute fin, la vanité de la vie mondaine, ou n’empêche si complètement les hommes de comprendre la signification de la vie humaine et sa bienfaisance réelle, que la passion de la gloire terrestre, sous quelque forme qu’elle se manifeste ”

“ Après avoir reconnu cela, de tels hommes orientent tous les pouvoirs de leurs intellects et de leurs âmes à sauver les hommes de cette horrible illusion dont eux-mêmes viennent à peine de s’échapper, et à leur prouver qu’il est impossible de vivre sans foi, que la foi est leur seul salut ; ils s’efforcent d’enlever cet écran des mains des hommes, comme le dit Pascal, cet écran que les hommes tiennent devant eux alors qu’ils courent à la destruction. ”

“ On argumentait dans ce livre qu’il y a un autre plaisir coupable que le désir charnel, qui consiste à satisfaire la curiosité, à la base de laquelle se trouve la même essence que dans tout désir : l’égoïsme et l’amour exagéré de soi-même, et qu’un tel désir subtil sépare plus que tout autre un homme de Dieu. ”

“ Tout désir présomptueux implique son propre châtiment, et les souffrances qui accompagnent sa satisfaction prouvent son manque de valeur. De plus, tout désir présomptueux s’affaiblit avec le passage du temps ”

“ Le fait essentiel est que la sollicitude pour la gloire humaine est toujours associée avec la pensée du service pour les autres, et lorsqu’un homme cherche l’approbation des autres, il se leurre facilement à penser qu’il ne vit pas pour lui-même mais pour le bien de ceux dont il cherche à obtenir l’approbation. ”

“ Pascal avait toujours été disposé à la religion et enfant il avait cru à l’enseignement catholique dans lequel il avait été éduqué. Le livre de Montaigne, tout en l’amenant à douter, le stimula à réfléchir aux questions de croyance, en particulier à combien la foi était nécessaire pour la vie intellectuelle de l’homme, puis il commença à remplir ses devoirs religieux plus que jamais, et tout en lisant encore des œuvres philosophiques, il se procura des livres à caractère religieux. ”

“ Il leurs semblait qu’ils se tenaient incommensurablement plus haut que ce niveau spirituel supérieur de conscience religieuse sur lequel Pascal se tenait, et auquel seul un homme peut parvenir, et par conséquent la signification de ce merveilleux livre leur était désespérément cachée.
Oui, rien n’est aussi pernicieux, aussi destructeur pour le progrès véritable de l’humanité que ces arguments, adroitement embellis avec toutes sortes d’ornements contemporains, mis de l’avant par des hommes qui croyent savoir [3] et qui, de l’avis de Pascal, bouleversent le monde [4] . ”

“ Pascal vécut seulement avec ce qui était absolument nécessaire, en renonçant à tout ce qu’il était possible et en se soumettant à la pauvreté. Il se passa de service autant que possible, ne se prévalant d’assistance que lorsqu’il ne pouvait plus bouger à cause de la maladie. ”

“ Le père, réalisant qu’un tel travail était extraordinaire de la part d’un enfant, fut tellement étonné et transporté de joie qu’il pleura d’émotion, et commença à partir de ce moment-là à enseigner les mathématiques à son fils. ”

“ Comprenant cela, les hommes ne peuvent pas manquer de trouver que les questions soulevées par Pascal trouveront leurs réponses dans la foi conformément aux degrés de leur développement moral et intellectuel. ”