Adjutor Rivard

“ Le sacrifice prépare le triomphe, le sépulcre est la veille de la résurrection, la souffrance purifie, et le calice a ses joies... Plus haut, toujours plus haut ! excelsior !
Et maintenant que Mgr de Laval a pris place au champ des morts, à chacun de ses anniversaires tous les cœurs canadiens battent à l’unisson, tous ses enfants se rassemblent, et, se tournant vers Rome, lui jettent un cri, une prière : Encore plus haut ! excelsior ! Il a passé en faisant le bien ; c’est une couronne d’élu, c’est un trône céleste qu’il lui faut ! ”

“ En face du monde, le grand évêque s’est donc montré parfait missionnaire.
Le missionnaire en effet, comme Mgr de Laval, méprise les triomphes militaires, les lauriers de l’orateur, les victoires littéraires et les adulations du trône ; il abandonne ses droits à la fortune, au nom, au rang ; mais il y a un honneur qu’il réclame, un droit qu’il conserve et défend au prix de son sang : c’est le droit et l’honneur de s’agenouiller : L’homme n’est grand qu’à genoux, messieurs ; et le missionnaire ne veut que s’agenouiller... s’agenouiller devant le pauvre, près du moribond ”

“ Désormais la pauvreté et les privations seront l’unique partage de celui qui aurait pu vivre dans la richesse et l’abondance.
On pourrait dire que de son temps, Mgr de Laval était l’homme le plus pauvre du Canada ; pauvre « en sa maison, en son vivre, en ses meubles, en ses domestiques », comme s’exprimait la vénérable mère de l’Incarnation ; c’est à peine si sa soutane lui appartenait. « Pas un pauvre curé de France, dit le frère Houssard, qui ne soit mieux nourri, mieux vêtu, mieux meublé que n’était l’évêque de Québec. » ”

“ Qui connaît les trésors d’amour que renferme le cœur du missionnaire ? L’ingratitude lui est inconnue. Il passe dans la vie, sans cesse séparé de ce que son affection voudrait posséder, et subissant par là un martyr de chaque instant.
Ce que je viens de dire du missionnaire est l’histoire de Mgr de Laval. Lui aussi est mort à sa famille, à ses amis, à son pays. ”

“ Ici-bas le cœur de l’homme ne trouve qu’amertume, et là c’est la joie qui déborde ; ici les yeux n’ont que des nuages et des ténèbres, et là la lumière resplendit ; le monde est dans l’abîme, et le Calvaire a son sommet... ”

“ Quand il a rejeté loin de lui les biens du corps, le missionnaire n’est que préparé à un plus grand sacrifice. Son âme ardente n’est pas satisfaite ; il lui faut encore des croix, toujours des croix pour souffrir et pour aimer. Car, pour lui, c’est un bonheur
Qui marche à pas coque la nature humaine,
Qui marche à pas comptés vers une fin certaine,
Doive encor s’y traîner en portant une croix,
Et qu’il faille ici-bas mourir plus d’une fois.
Il lui reste à prononcer un mot qui est un glaive dans la poitrine, et qui
Un mot dans la douleur conçubrise l’âme ”

“ « La pauvreté est la grande route du ciel », a dit un écrivain de notre siècle ; et cette route étroite et montante, Mgr de Laval l’a suivie, voyant avec une joie angélique ses pieds se meurtrir sur la pierre et ses mains s’ensanglanter aux ronces, baisant avec un indicible amour les croix que son épaule montait sur ce nouveau calvaire. ”

“ Grand évêque, Mgr de Laval fut surtout, et avant tout un grand missionnaire. Le missionnaire se fortifiait de l’autorité de l’évêque, et l’évêque s’inspirait du zèle du missionnaire.
Or, qu’est-ce qu’un missionnaire ?
C’est un homme qui sait mourir.
Sa vie est une mort de chaque instant. Il meurt aux biens du monde ; il meurt aux affections ; il meurt à lui-même.
Voilà le triple sacrifice qu’offrit généreusement ce missionnaire, notre premier évêque.
I
À peine âgé de quinze ans, le fils des de Laval vit s’ouvrir devant ses pas une carrière comme il est permis à bien peu d’en désirer. ”

“ Pour triompher de ces dangers, pour donner une forte impulsion à la prédication de l’Évangile dans le Nouveau-Monde, pour distribuer sagement les ouvriers dans cette vigne inculte, et savoir en utiliser la récolte, il fallait ici un homme de cette force, comme s’exprimait la Thérèse du Canada. ”

“ Mais l’abbé de Montigny comprit que l’homme n’est pas fait pour l’encens, que la parole du roi Salomon est de celles que la date rend précieuses et que les siècles en passant confirment de leur expérience ”