Amédée de Caix de Saint-Aymour

“ J'appelle expressément bon citoyen, dit M. Prévost-Paradol, le Français qui ne repousse aucune des formes du Gouvernement libre, qui ne souffre point l'idée de troubler le repos de la patrie pour ses ambitions ou ses préférences particulières, qui n'est ni enivré ni révolté par les mots de monarchie ou de république, et qui borne à un seul point ses exigences : que la nation se gouverne elle-même sous le nom de république ou de monarchie par le moyen d'assemblées librement élues et de ministères responsables. ”

“ Lorsque le peuple vote en masse sur la place publique et donne directement son suffrage, c'est pour ainsi dire tout le sang d'un corps qui afflue vers la tête ; il y a malaise, congestion, étourdissement. Les intérêts même du peuple sont mal représentés, parce que ce n'est plus la réflexion et le jugement qui élisent, mais la passion et l'entraînement du moment qui décident du choix. ”

“ Il est donc dangereux pour la dynastie impériale, disons-le franchement, de jouer ainsi à la royauté de droit divin à l'instant même ou à force de faire des plébiscites et surtout en se réservant le droit pour l'avenir d'en faire de nouveaux, elle finira peut-être par persuader au peuple français qu'il est en République avec un Président électif sous le nom d'Empereur. ”

“ Mais non, cela ne suffisait pas : l'Empereur, saisissant l'occasion d'un changement à la Constitution, changement qui pouvait parfaitement s'opérer par les voies ordinaires et avec le concours du parlement, vient, l'année même de la majorité du Prince Impérial, c'est-à-dire à l'heure où la question dynastique va s'imposer aux esprits, il vient, disons-nous, demander pour lui et sa famille, l'appui considérable d'un nouveau vote populaire. ”

“ Le bon citoyen, comme l'entend M. Prévost-Paradol lui-même, doit donc s'efforcer de garder le Gouvernement qu'il a en le perfectionnant, si cela est possible. Chercher le mieux, c'est vouloir le bien ; et tout homme qui pense a le devoir de dire ce qu'il croit être la vérité. ”

“ Et si le chef de l'Etat refuse le plébiscite, sa chute sera peutêtre retardée de quelques jours, mais il arrivera certainement un moment, où les sourdes colères annoncelées dans le coeur du peuple par ce déni de justice feront explosion et balaieront du trône la famille assez imprudente pour soulever un jour de pareils problèmes, et pour refuser plus tard de les laisser se résoudre naturellement. ”