Antoine Quatremère de Quincy

“ La République ou la Patrie, sous la forme d'une femme grande et imposante , accompagnée des emblèmes qui la font connaître pour la France, se lève de son trône; ses deux bras étendus portent des couronnes ; à sa gauche, un jeune homme ailé tenant d'une-main la massue symbole de la force, de l'autre, saisit la couronne : à ses traits on reconnaît le Génie ”

“ Et quel lieu plus propre à exciter les jeunes' gens à l'amour de là Patrie et des belles choses, que celui où, associés en quelque-sorte d'avance aux grands hommes qui les environneraient, ils prendraient sou?.leurs yeux l'engagement de les imiter, et apprendraient à connaître déjà la Patrie par ses bienfaits! (Page 23.) .
Mais sa nouvelle destination augmentera d'autant plus l'impatience du public « Il faut enfin, que cette » belle .institution se réalise aux yeux du peuple , et » tout retard est dangereux en,fait de projets dictés » par l'enthousiasme. Il n'est souvent qu'un moment »? ”

“ L A Patrie est une divinité nouvelle pour un peuple libre ; mais son culte ne connaît pas de sectes. Bornée 3. l'exercice de toutes les vertus dont le point d'appui est sur la terre , cette religion ne rivalise point avec celle dont les oracles et les récompenses descendent du ciel ”

“ Plus d'économie, plus de repos, plus de silence dans cette décoration, l'eût rendue sans doute plus analogue au caractère, religieux. Mais , pour changer de divinité , le temple avait-il besoin de moins de gravité ? L'abus y serait-il moins sensible ? Le culte de la; Patrie exigeait-il donc, dans l'édifice qui devait le recevoir et en recevoir les nobles impressions, moins de grandeur ;et de majesté ? ”

“ Que les moyens de caractériser riotrêiédifice étant peu nombreux, il ne faut en négliger aucun ; que de; tous les moyens de rendre sensible aux yeux sa destination morale, celui du couronnement est le plus efficace. ( Pages 15 et 16.)
Je dois vous rendre compté encore, Ciroyens, des raisons qui m'ont décidé à proposer de préférence dans cette statue, le sujet de « la renommée pour courons ner ce temple de gloire. » ”

“ « Le ci-devant bas» relief était, quant au sujet, à la conception et à » l'exécution , une des plus médiocres et des plus in-
( 12 )
» sipidés productions de l'art. Des anges prosternés » sur des nuages ,en adoration devant une croix qu'on » disait resplendissante au milieu d'une gloire formée » de rayons en pierre. » ”