Claudius Saunier

“ Entre le parti de la révolution, qui déblaye peu à peu notre sol, quand il ne brise pas ses outils par un travail précipité, et le parti qui cède à regret, mais pied à pied, le terrain, se trouve naturellement la place de cette puissance qui utilise pour créer l'édifice social ou l'améliorer les matériaux suffisamment sains que lui lègue le passé. ”

“ Vous d'abord, la France des cultivateurs du sol de la patrie, vous qui avez besoin d'ordre et de stabilité, ce qu'aucun homme n'a pu vous donner, ne comprendrezvous pas que vous les trouverez dans de nouvelles institutions? Non pas les institutions qu'on adapte à la fortune d'un homme et qui tombent avec lui, mais celles auxquelles on peut adapter successivement les hommes qui en résument le mieux l'esprit ? ”

“ Nous laisserons de côté ici la fédération américaine ; nous n'avons rien à y voir. Son histoire n'est pas notre histoire; ses moeurs ne sont pas nos moeurs, et nous ne serions que ses pauvres et mauvais copistes. D'ailleurs le rôle que nous remplissons dans le monde tient essentiellement à notre individualité. C'est par nos différences, quand on nous compare à d'autres peuples, que notre influence est assurée et que notre action émancipatrice a sa raison d'être. ”

“ L'histoire, la logique, le bon sens, car le bon se banni de la politique demande à y faire sa rentrée, prouvent sur abondamment que puisque c'est le gouvernement qui nous divise le moins, c'est le seul qui ouvre une issue à l'impasse politique où la France est acculée, et aussi par cette raison bien simple qu'il laisse une porte constamment ouverte aux améliorations sociales sans secousses. ”

“ Mais ici rien de semblable n'apparaît ; on ne voit aucun des caractères qui constituent un peuple à part.
Paris n'emploie que la langue française et sans mélange d'aucun idiome, dialecte ou patois. On y parle le français; et non le parisien.
Sa population, qui ne dépassait guère 200,000 âmes il y a deux siècles et demi, était, au commencement de ce siècle, d'environ 600,000 âmes en nombres ronds, et y compris celles des communes suburbaines depuis annexées. ”

“ Le parti qui se croit appelé au rôle de modérateur s'est malheureusement peu occupé des questions d'économie sociale; il n'a aucune foi en la cause qu'il défend, et ne sait apporter, pour retarder un mouvement dont la vitesse le surprend et l'effraye, que les débris, désormais sans grandeur, de son vieux temple monarchique écroulé. ”

“ Ne voyez-vous pas poindre l'antagonisme entre la grande ville et les petites villes dont vous voulez faire des satellites, et, conséquence plus grave encore, et qui appelle vos méditations, vous déposez partout le germe de la guerre entre les villes et les campagnes. ”

“ Mais, comme bon nombre de cervelles humaines, n'a-t-il pas dans quelques-uns de ses obscurs recoins le germe latent, l'abcès imperceptible au début, dont parle Broussais, et qui, voilé sous les apparences de la santé, peut tout-àcoup, sous des causes imprévues, infester le plus solide organisme cérébral. ”

“ Cette dernière hypothèse est inadmissible, car il n'existe pas de peuple parisien
Un peuple n'est autre chose qu'une famille, une fraction de la race humaine qui s'est multipliée à travers les temps en conservant ses caractères principaux : les ressemblances ethnographiques et la communauté du langage. A la longue, des peuples, différents peuvent se fondre ensemble et présenter ces mêmes caractères : ce sont les peuples nouveaux. ”

“ Parce que, de part et d'autre, on reste sourd, on reste rebelle à cette vérité si simple de la morale et de la physique, qui nous dit, : le mouvement est l'essence même de la nature, puisqu'elle se transforme sans cesse, et ce mouvement est réglé par des lois absolues, à l'in-
— 9 — fluence desquelles rien ne peut se soustraire. Pour vouloir mener trop vite aussi bien une machine qu'un peuple, on détraque l'un et l'autre. ”