Ernest Cézanne

“ Remarquez que si, par impossible, une émeute victorieuse dispersait le gouvernement de province, il ne s'ensuivrait pas nécessairement une révolution. Jamais une petite ville n'imposera son bon plaisir à la France, comme Paris l'a fait tant de fois. Paris accapare aujourd'hui toutes les forces politiques de la France. ”

“ Mais Paris n'agit pas seulement par la démoralisation ; il favorise aussi les coups de main qui deviennent des coups d'État, et que l'on peut comparer à ces coups d'apoplexie qui, peu à peu, terrassent l'homme le plus vigoureux. Ces coups de main ne sont possibles que dans une grande ville; ils sont d'autant plus faciles, toutes choses égales d'ailleurs, que la ville est plus grande et plus peuplée. ”

“ Lorsque Paris sera mis à l'abri des tentations d'émeute, sa prospérité croîtra par la confiance ; les étrangers s'y fixeront en plus grand nombre. En cessant de régner sur la France, Paris affermira son empire sur l'Europe. ”

“ Pour se défendre dans Paris, on a voulu faire une armée impériale, on a amené la ruine de l'armée nationale. Un coup de main populaire nous a valu les prétoriens, c'est-à-dire les généraux favoris et les remplaçants mercenaires, et ceux-ci n'ont su défendre ni leur maître ni la patrie. ”

“ Sans rechercher la fausse popularité, sans prêter l'oreille à des déclamations creuses, ils ont considéré comme une condition essentielle, une nécessité de vie ou de mort pour la république américaine, de mettre le Gouvernement à l'abri d'un coup de main populaire. ”

“ Les partisans de la monarchie y trouveront un gage de durée, et, s'ils craignent que la royauté manque d'éclat en province, nous leur répondrons qu'il nous faut plus que jamais un Gouvernement simple et économe. ”

“ Une petite ville ne gouvernera que par la loi, ou plutôt ce ne sera plus une ville qui gouvernera, ce sera la Loi elle-même.
Lorsque le Gouvernement, protégé par une garde constitutionnelle, siégera en province, Paris n'aura pas plus de tentations d'émeute que Lyon ou Marseille; les manifestations de la grande ville, privées de l'objectif d'une révolution facile, deviendront inoffensives ; la garde nationale suffira pour maintenir l'ordre; il ne sera plus nécessaire de compromettre l'armée à celte besogne, et l'on effacera, entre les citoyens et. ”

“ Les administrations publiques, supposées établies confortablement, mais simplement, dans une ville beaucoup moins étendue et peuplée que Paris, pourvue d'ailleurs de tous les instruments de travail, livres, archives, etc., qui ne se trouvent actuellement qu'à Paris, travaillerontelles avec plus de calme, plus de réflexion, et, par suite, plus de fruit qu'elles ne l'ont fait a Paris depuis tant d'années? ”

“ Quelle doit donc être la profondeur de l'abîme creusé entre deux peuples par tant d'années si différemment employées?
-6En
-6En quelle différence entre les administrations publiques des deux pays! A Berlin, tout est simple, sérieux, méthodique, utile, laborieux; et chez nous, que voit-on? — Inutile de le dire à des hommes qui ont fréquenté nos ministères. ”

“ Vous entendrez une grave objection faite de bonne foi : « Eh quoi! vous dira-t-on, est-il convenable, lorsque » l'héroïque Paris vient de sauver l'honneur de la France,
(1) Ce passage de Tocqueville est aussi rapporté par M. PastoureauLabesse, dans son Étude sur la constitution qui convient à la France. (Bordeaux, Gounouilhou, 1870) . — En 1860, la ville de Washington ne comptait encore que 61,000 habitants. — Il existe déjà en Amérique un mouvement pour déplacer la capitale et la reporter vers l'ouest, dans quelque ville plus centrale. ”