Georges de Chambray

“ Quoi que l'on puisse faire, une place qui exige autant de garnison que vingt des places de la frontière d'une dimension moyenne, causera nécessairement une diminution dans l'armée active ; car enfin, si Paris n'était point une place forte, sa garnison serait répartie dans les autres places et l'on pourrait par conséquent disposer d'une certaine quantité de troupes que l'on réunirait à l'armée active et de soldats que l'on incorporerait dans les troupes de cette armée. ”

“ Paris a plus d'étendue, plus de population, plus de richesse qu'il n'en avait alors; l'art de la guerre enfin a éprouvé de grands changemens, et les considérations politiques et stratégiques qui dominent cette question ont acquis encore plus d'importance. Tout porte donc à croire que Vauban, par ces divers motifs, penserait différemment aujourd'hui. ”

“ Ce qu'une nation a le plus d'intérêt à défendre, c'est sa nationalité; elle doit s'imposer toutes les privations et faire tous les sacrifices imaginables pour éviter de tomber sous le joug de l'étranger; c'est donc dans l'intérêt du pays envisagé dans son ensemble que l'on doit décider s'il faut ou s'il ne faut pas fortifier sa capitale. ”

“ L'opinion de Napoléon serait d'un tout autre poids que celle de Vauban, puisque la situation de Paris n'a éprouvé que peu de changemens depuis sa mort, et que le système de guerre n'en a éprouvé aucun; mais la situation politique de ce monarque, considérée dans ses rapports personnels et dans ceux de son gouvernement avec la nation française, et avec les souverains et les gouvernemens des divers états de l'Europe était très-différente de celle du souverain et du gouvernement actuel de la France. ”

“ Le but militaire que se proposent les commandans d'armée qui prennent l'offensive dans les guerres continentales entre les grandes- puissances de l'Europe, est d'envahir le territoire de la puissance à laquelle on fait la guerre pour la contraindre de subir la loi de celle dont ils commandent l'armée. ”

“ L'Europe est de fait un grand état fédératif, composé d'états qui sont presque tous des monarchies héréditaires, dont le principe politique fondamental est la légitimité, et dont les peuples, à l'exception du peuple turc, suivent la morale de l'Evangile. ”

“ Enfin, une indifférence complète sur la nature du gouvernement et sur ceux qui en tiennent les rênes peut être plus ou moins répandue ; c'est ce qui se remarque actuellement en France, où le nombre des hommes égoïstes et entièrement renfermés dans leur intérêt personnel, s'accroît journellement. ”

“ Ceux qui prétendent qu'il faut fortifier toutes les capitalës, et l'on dompté parmi eux des ingénieurs d'un mérite reconnu, s'àppuient sur cette maxime: qu'il faut fortifier et défendre ce qu'on a le plus d'intérêt à conserver, il en est même qui ajoutent que l'on ne fera plus dorenavant que des guerres d'invasion, que le but de ces guerres est l'occupation des capitales, qu'en s' en emparant, on décidé du sort de la guerre, qu'ainsi il est indispensable de les fortifier. ”

“ Il est incontestable que les commandans. d'armée ont et ont toujours eu un grand intérêt à s'emparer de la capitale du pays dont ils tentaient l'envahissement, et que cet événement est devenu plus fréquent depuis l'adoption du nouveau système de guerre; mais les avantages que l'on retire de cette occupation
varient selon la situation des capitales, et surtout selon leur importance, considérée moins encore en ayant égard à leurs richesses qu'au rôle qu'elles jouent dans les affaires politiques et administratives du pays. ”

“ Ils ajoutent que les plus grandes places fortes de l'Europe n'ont pas trois lieues de circuit, et qu'aucune d'elles n'exige plus de quinze mille hommes de garnison, ce qui ferait présumer que dans l'état actuel dé l'art de la guerre on trouverait désavantageux d'en avoir dé plus grandes ; qu'effectivement il suffit, pour bloquer ces grandes places, d'un corps de troupes qui, dans certains cas, peut être moins nombreux que leur garnison, pourvu qu'il ait une supériorité marquée en cavalerie et en artillerie de campagne ”

“ Toutes les capitales des grands états de l'Europe sont tombées successivement au pouvoir d'armées ennemies pendant les guerres de nos jours, à l'exception de Londres, de Pétersbourg, de Stockholm et de Constantinople ”

“ Avant que de songer à fortifier Paris, il faudrait au moins prouver qu'il sera toujours possible d'approvisionner la garnison et la population d'une telle ville, pour le tems nécessaire, lorsque les circonstances l'exigeront. ”

“ Faire garnir les ports de tous les bois de moule que l'on y pourrait faire descendre, ce qui serait fort aisé, et y amasser beaucoup d'avoine et de foin pour la cavalerie, paille hachée et non hachée : plus, quantité de vin, d'eau-de-vie, d'orge et houblon pour faire la bierre; du sel en quantité suffisante pour l'usage ordinaire et pour les salaisons, et généralement pour tout ce que l'on pourrait avoir besoin et imaginer capable de faire subsister cette grande multitude un an durant ”

“ Le tir des bombes a fait encore de nouveaux progrès depuis Vauban , et l'on se sert en outre de fusées incendiaires qui portent à près de deux mille toises, et qu'on peut lancer avec un trépied, ou même en les appuyant sur le sol.
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presque toutes les affaires de gouvernement et d'administrations grandes et petites s'y trouvent concentrées à tel point que cette concentration est quelquefois poussée jusqu'à l'absurde; que la possession de cette capitale est devenue, en quelque sorte, un indice auquel la nation reconnaît ses gouvernans ”

“ Quand -vous voulez livrer bataille, rassemblez toutes vos forces, n 'en négligez aucune, un bataillon quelquefois décide une journée, voilà pourquoi enfin les monarques, à l'exception de celui de Russie, dont l'empire est défendu par son immensité, redoutent tant la guerre ”

“ Si une révolution éclate dans l'un des états de la confédération européenne, et qu'elle ait eu pour prétexte ou pour conséquence l'adoption d'un principe politique fondamental hostile à celui des autres états par la contagion de l'exemple, ou par lés intelligences que ceux qui ont coopéré à cette révolution pratiqueraient dans les autres états ”

“ Je n'entends, d'ailleurs parler que des fortifications régur Hères et de tous les établissemens nécessaires pour qu'une capitale, puisse soutenir un siége 5 car s'il ne s'agit que de- l'enceindre d'une. simple muraille, fût elle même crénelée, cela ne peut être.qu'utile à toutes les villes; elles se trouvent ainsi à l'abri de,l'insulte de troupes légères et même d'une attaque avec des moyens de campagne si elles ont une garnison suffisante. ”

“ Les auteurs qui ont émis l'opinion qu'on ne doit fortifier aucune capitale, en donnent les raisons suivantes : Elles ont, disent-ils, trop d'étendue; elles sont trop riches et trop peuplées, ainsi vque les lieux qui lesenvironnent;ainsiilfautfaire des dépenses excessives pour les fortifier, les munir de matériel et de munitions de guerre, et pour en entretenir les fortifications ”