“ Déjà le plus grand nombre rendoif justice aux Comédiens, & le calme renaissoit, lorsque le sieur Talma , qui observoit ce qui se passoit, s'avançant dans le foyer avec M. Chénier qu'il tenoit par Ia main: » Le voilà, dit-il, Mes» sieurs, l'Auteur de Charles IX, un bon Citoyen » qui vient démentir toutes les faussetés que vous » a débitées le fieur Naudet. « Les cris , vive Talma ! se sont fait entendre ; & aussi-tôt il a ajouté: » Vous aurez la pièce, Messieurs ; je » réponds de Madame Vestris & de moi; je" » vous donne ma parole d'honneur de ne jouer » aucune pièce, avant celle de Charles IX ”

“ Les Comédiens, dit on, ont été injustes envers le sieur Talma ; ils ont fait vis-à-vis de lui, ce qu'ils n'avoient pas droit de faire.
Pour écarter ce reproche, il fuffit d'examiner ce que font les Comédiens , & ce qu'ils ont fait.
La Comédie Française est une société d'individus soumis à des réglemens qui lui font particuliers ”

“ Le jour de l'ouverture & avant le lever du rideau, il' tomba du ceintre & des troisièmes loges une nuée d'imprimés ; c'étoit le discours composé par M. Chénier, en tête duquel se trouvoit une note, portant entr'autres choses « Les » Comédiens n'ont pas voulu permettre au sieur » Talma de prononcer ce qu'on va lire. On,leur » a rendu les droits de citoyens, & ils craignent » de parler en citoyens. ”

“ Cet écrit est le seul qu'ils aient publié, parce qu'ils ont cru ne pouvoir plus laisser ignorer les faits, sans paroître coupables, & qu'il leur importe de conserver la confiance & l'estime publique, qu'ils croient n'avoir pas mérité de perdre. ”

“ On peut juger des dangers auxquels des imputations aussi calomnieuses, exposoient les Comédiens qui, particulièrement & en corps, croient avoir donné des preuves non équivoques de la pureté du patriotisme qui les ”

“ « Mais il lui est impos» sible. de jouer Charles IX , Madame Vestris » étant malade, & M. Saint Prix retenu par » un érésipèle à la jambe. «
Les cris augmentent, le tumulte redouble ; & le sieur Talma , qui ne pouvoit pas ignores la lettre de Ia dame Vestris; qui avoit, qui connoissoit que son indisposition avoit forcé la Comédie à changer le spectacle du jours qui savoit également ce qui venoit d'être arrêté avec ses Camarades , saisit un instant de calme , s'avance, & dit au Public : » Messieurs, je vous » réponds de Madame Vestris, elle jouera ”

“ Sa réponse ayant toujours été qu'il prononceroit celui-là , ou n'en prononceroit aucun, les Comédiens consentirent que le sieur Talma se fît suppléer dans ce devoir par un de
ses camarades.
Le sieur Naudet eut pour lui cette complaisance. Il rédigea, sous les yeux de fa société, undiscours qu'elle adopta, & qui, soumis à l'examen de M. le Maire, fut renvoyé par lui, le 12 avril, avec une lettre contenant une approbation positive & même flatteuse; on y lit: « M. le Maire, qui en » a pris lecture (du compliment) me charge de » vous annoncer qu'il en approuve te contenu ”

“ Les réglemens de
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pables envers le sieur Talma, d'une injustice , & envers. Ie public, dont ils semblent avoir rejetéIe voeu,
L'affiche de cette décision provisoire, appellant l'opinion publique contre les Comédiens leur fait un devoir rigoureux de rompre le silence, & c'est au tribunal du public, toujours juste, lorsqu'il est. instruit des faits, qu'ils citent le sieur Talma. Ils le feront avec la modération & la simplicité qui conviennent à une cause juste, & ils attendront avec la sécurité del'innocence la.: décision de ce tribunal. ”