Ferdinand Audry

“ Un jour les palmes, fières de leur élévation et de leurs richesses, dirent à leur tronc : Nos fruits sont la joie du désert et nos feuillages toujours verts en sont la gloire. C'est sur nous que les caravanes dans les plaines, et les vaisseaux le long du rivage règlent leur cours. Nous nous élevons si haut que le soleil nous éclaire avant son aurore, et même après son coucher. Nous sommes les filles du ciel, nous vivons le jour de sa lumière et la nuit de ses rosées. Pour vous, enfant obscur de la terre, vous ne buvez que des eaux souterraines et vous ne respirez que sous nos ombrages ”

“ Elle ne peut jamais être anéantie, elle surnage et revient toujours à la charge de ses ennemis, et, par nature, elle luit et se fait connaître avec le temps comme la lumière ; elle est l'aliment favori d'une âme fière et libre, tandis que l'esclave n'ose même lever les yeux jusqu'à elle; et quand la misère du peuple est extrême, la terreur des lois ne lui impose plus, l'horreur même des supplices ne sauraient l'effrayer parce qu'ils sont encore moins cruels que les maux qu'il endure. ”

“ A peine il avait parlé qu'un oragan sorti de la mer des Indes vint ravager la contrée; les palmes se renversent, se redressent, se froissent les uns contre les autres et se dépouillent en gémissant de leurs fruits. Cependant le tronc tient bon, il n'est aucune de ses racines qui ne tire et ne soutienne du sein de la terre les palmes agitées au haut des airs. Le calme revenu, les palmes, qui n'avaient plus que des feuilles, offrirent à leur tronc de mettre à l'avenir leurs fruits en commun sur sa tête, et de les préserver de leur mieux en les couvrant de leur feuillage. ”

“ Connais ta force, ta puissance, et ce que tu peux ; sache que par toi tout se vivifie. Sur cette terre qui produit, qui nourrit cette niasse d'êtres qui se heurtent à chaque instant, Frère, c'est par toi, par ton travail que tout prend une nouvelle existence. ”

“ Quand, par le silence des uns et l'oppression des autres, la vérité demeurerait cachée, ce ne serait que pour quelque temps ; et quand elle serait pour ainsi dire perdue dans l'obscurité, il est sûr qu'elle en sortirait un jour triomphante de l'erreur. ”

“ Un peu plus loin, dans une mansarde, une jeune femme vient, avec les dernières douleurs, de donner le jour à un enfant condamné comme nous à vivre dans lé chagrin et la misère. Il a froid !.... Pauvre petite créature, qu'as-tu donc fait pour que déjà la société te refuse un des premiers besoins, celui de réchauffer tes petits membres?... ”

“ Pauvre enfant!., plus d'une fois tu as tremblé ; plus d'une fois tes petites mains violettes ont cherché en vain quelque chose pour les réchauffer; impossible! Tout est glacé dans la mansarde, tandis qu'ailleurs d'autres se reculent du foyer pour éviter une surabondance de chaleur ! Pourtant un peu de ce surcroît, un peu de ce feu qui se perd, suffirait pour réchauffer les petits membres engourdis par le froid!.. L'on va nous dire, n'avez-vous pas les maisons d'asile, ce bienfait de notre révolution ? ”

“ Ainsi, c'est pour avoir ignoré sa propre nature que le genre humain est demeuré dans la servitude et a toujours été mal gouverné ; c'est pour s'être méconnu lui-même et pour avoir ignoré les rapports nécessaires qui existent entre lui et les êtres de son espèce que l'homme a négligé ses devoirs envers les autres ”

“ Pourtant, Frère, réfléchis, apprends à te faire respecter , force ces hommes qui sans cesse te couvrent de leur mépris, de leur ingratitude, force-les au bien par ta moralité, afin qu'ils rougissent un jour de t'avoir méconnu, d'avoir refusé ta fraternité. ”

“ Mais comment veiller et subvenir à tout ce qu'il faudrait pour que cette jeune plante prenne racine dans des moeurs qu'il devrait avoir, moeurs qui lui manquent, lui fils de prolétaire, puisque la société ne procure point à sa famille les moyens de l'instruire. L'aîné est abandonné à luimême, la pauvre mère donnant au plus jeune tout ce qui lui reste de temps et de soins après son travail ”