Institut national de la statistique et des études économiques

“ Une observation rapide des courbes figurant sur le graphique II montre que la nuptialité masculine est beaucoup plus variable que la nuptialité féminine : c'est normal puisque les perturbations causées par les changements de la réglementation du service militaire et surtout par un événement tel que la guerre d'Algérie sont ressenties directement par un nombre restreint de générations d'hommes, et surtout de célibataires, alors qu'elles se répercutent, atténuées, sur un nombre plus élevé de générations de femmes. ”

“ On peut critiquer le choix de cette population-type en insistant sur le fait qu'elle ne correspond à aucune génération réelle. Nous avons comparé les résultats obtenus ici avec ceux figurant dans d'autres études ou articles sur la nuptialité qui utilisaient par exemple la structure de la génération 1915 : les différences, en ce qui concerne l'évolution des indicateurs globaux, sont tout à fait minimes. ”

“ Sur un autre plan, on peut critiquer les indicateurs globaux calculés précédemment, en ce qu'ils synthétisent des grandeurs élémentaires caractéristiques de générations différentes. Une évolution, même importante, d'un tel indicateur ne traduit pas forcément un changement marqué et durable du comportement à l'égard du mariage. Une augmentation, par exemple, de B peut provenir de la conjonction d'une nuptialité précoce de jeunes générations et d'un « rattrapage » de générations plus anciennes dont la nuptialité aurait été retardée antérieurement. ”

“ Il est visible que la guerre d'Algérie a exercé une certaine influence sur la nuptialité, surtout masculine; mais cette influence reste en définitive très limitée, elle se traduit par le retard de quelques générations de jeunes gens (en particulier, 1934)
et de jeunes filles (1935 et suivantes) dans leur calendrier nuptial.
Plus déconcertant est le dernier « accident » que présentent les différentes courbes, en gros depuis la génération 1940. Le phénomène est de plus forte ampleur et semble plus durable pour les hommes que pour les femmes. ”

“ La guerre d'Algérie a aussi provoqué une augmentation, certes plus diffuse, de l'âge moyen au mariage (courbes B) , de l'ordre d'une demi-année à son maximum, pour les hommes nés de 1932 à 1939; pour les femmes l'augmentation est plus faible et légèrement décalée, elle effecte surtout les générations 1935 à 1939. La baisse qui caractérise ensuite les générations nées à partir de 1941 est donc en partie un simple retour à une situation normale, la lecture du graphique VIII prouve cependant qu'elle est aussi imputable à une plus grande précocité de la nuptialité. ”

“ En dehors des périodes troublées (guerre de 1939-1945 et guerre d'Algérie) et des années qui les ont immédiatement suivies, le fait marquant de la nuptialité récente est donc la plus grande précocité des mariages. Cette précocité est maximale pour la génération 1945 et les générations voisines; elle semble surtout forte et persistante, pour les jeunes gens, dont la nuptialité de 18 à 21 ans est exceptionnellement élevée ”

“ En revanche, le « synclinal » qu'on observe dans la partie gauche du graphique VIII relatif au sexe féminin correspond très clairement à la seconde guerre mondiale, le point le plus bas s'établissant pour chaque génération à l'âge où elle « traverse » l'année 1944. On constatera ainsi que toute perturbation précoce de la nuptialité est rapidement effacée (à 30 ans, ses conséquences ne sont plus guère perceptibles) alors qu'une perturbation, même plus légère mais plus tardive, laisse son empreinte (exemples : générations 1916 et 1920, sexe féminin) . ”

“ Une autre manière d'aborder la question est d'utiliser l'âge moyen au premier mariage calculé au sein de chaque génération d'hommes ou de femmes. Le calcul est désormais parfaitement justifié alors qu'il n'en était pas ainsi dans l'étude transversale. En revanche, on ne dispose des éléments nécessaires que jusqu'à un certain âge 2, qui varie de 56 ans pour la génération 1916 à 25 ans pour la génération 1947. ”

“ A plus long terme, du fait de la souplesse d'adaptation qui caractérise les phénomènes humains, l'évolution de grandeurs telles que la proportion de célibataires à 50 ans ou l'âge moyen au premier mariage fait preuve d'une certaine stabilité. ”

“ Une évolution très différente des effectifs a masqué au plan du nombre total de mariages, les variations de la nuptialité décrites ci-dessus : on retiendra surtout la très forte hausse du nombre de femmes susceptibles de se marier du fait de l'âge entre 1962 et 1972 (+ 43 % en dix ans, soit environ 4 % par an) et l'évolution
plus lente à se dessiner 2 (ce qui est normal en raison de la différence d'âge au mariage qui existe entre garçons et filles) , mais aussi vigoureuse, du nombre d'hommes susceptibles de se marier (+ 38 % en 8 ans de 1964 à 1972, soit un peu plus de 4 % l'an) . ”

“ En termes d'âges moyens extrapolés, la hausse correspondant à la guerre d'Algérie est insignifiante (sexe masculin) ou inexistante (sexe féminin) . Il faut enfin interpréter avec prudence la diminution d'une année de l'âge moyen au premier mariage des jeunes gens nés vers 1945 par rapport à ceux nés dix ans plus tôt : pour ces générations récentes, l'extrapolation est en effet d'autant moins justifiée que la série des données est réduite. ”

“ Si la nuptialité « du moment », mesurée à l'aide d'indicateurs conjoncturels, s'est avérée particulièrement forte vers 1964 et 1965 c'est parce qu'il y a eu concomitance d'une nuptialité élevée des jeunes générations (les années suivantes montrent qu'il s'agit là d'un changement de calendrier : on se marie plus jeune mais on se mariera au total autant) et d'une nuptialité normale des générations plus âgées. ”

“ Au-delà de 28 ans, le quotient de nuptialité des célibataires est presque continûment décroissant depuis 1950, à un rythme de plus en plus accentué à mesure que l'âge augmente. Enfin, et c'est là le point le plus important, à 19, 20 et 21 ans en particulier, la nuptialité masculine a connu une hausse sensible 3 et se situe au début des années 70 à un niveau très élevé. ”

“ A cette occasion ont été publiés des tableaux donnant la population totale de la France, par sexe, âge et état matrimonial, à chaque premier janvier, de 1931 à 1972. Ces données sont complétées dans cet ouvrage par les nombres de mariages ventilés, pour chaque sexe, selon l'âge et l'état matrimonial antérieur. On y trouvera également, les nombres réduits de mariages et de premiers mariages, les quotients de nuptialité des célibataires et les quotients de remariage, ainsi que des indicateurs synthétisant les grandeurs précédentes. ”

“ Dans la mesure où on ne peut pas l'expliquer par l'action de facteurs structurels faciles à définir, on doit admettre, à ce niveau de l'analyse, qu'il y a un changement de comportement en matière de nuptialité, jeunes filles et, surtout, jeunes gens se mariant plus tôt que par le passé. ”

“ While the current nuptiality, according to trend indicators, varies considerably during the course of the period analyzed, the overall nuptiality of generations hardly changes at all : for example, the ratio of evermarried persons who get married before the age of 30 has remained rather stable, about 77 % for the men and 86 % for the women. And yet the calendar of nuptiality can vary greatly from one generation to another : for example, out of a 100 men born in 1934, 25 got married before the age of 23 while the same was true for about 46 young men born in 1946. ”

“ La hausse de la nuptialité depuis 1956, plus accentuée jusqu'en 1962 pour le sexe féminin que pour le sexe masculin, a conduit automatiquement à une structure selon l'état matrimonial progressivement moins favorable au mariage 1. ”

“ Cette variation des effectifs s'accompagne d'une augmentation de la nuptialité — à âge et état matrimonial identiques — de 7 % pour les hommes et de 9 % pour les femmes; alors que les premiers mariages sont devenus relativement plus nombreux, les remariages le sont moins. ”

“ C'est ainsi qu'on peut remarquer la forte précocité de la nuptialité des jeunes gens nés en 1946 alors que la génération 1931 se distingue par un maximum relativement peu élevé mais aussi par un niveau supérieur à celui des autres générations considérées à partir de 26 ans pour le sexe masculin et de 27 ans pour le sexe féminin. ”

“ Le choix de ces âges est, en définitive, justifié par deux considérations : d'une part, cela permet d'élargir considérablement le champ de la comparaison et, d'autre part, la perte d'information consécutive à cette limitation est faible 2.
Nous avons encore utilisé les deux indicateurs A et B définis précédemment (voir p. 17) , calculés désormais au sein de chaque génération. Pour la somme des mariages réduits, A, il suffisait de cumuler les quotients q x relatifs à la génération
1. Pour plus de détails, on se reportera à l'ouvrage de Louis Henry, Démographie. ”

“ Cet indicateur, B, diffère parfois substantiellement de A 1 et leur écart permet de mesurer la précocité relative des générations eu égard au mariage : alors que, par exemple, les générations de femmes 1939 et 1947 présentent la même valeur de A à 25 ans (en pourcentage : 78 %) , B vaut respectivement 81 et 85 %, cette augmentation de l'écart (de 3 à 7 %) souligne le fait que la génération 1947 s'est mariée plus rapidement que la génération 1939. ”

“ Louis Henry a montré 1 dans ce cas particulier, que le célibat définitif observé dans les générations de femmes en surnombre à cause de la guerre était resté très inférieur au célibat auquel on pouvait s'attendre et ceci pour trois raisons : du fait de l'immigration essentiellement masculine qui a beaucoup augmenté pendant la guerre et après, d'une certaine surnuptialité des hommes mariables survivants et d'un changement dans le croisement des générations, les hommes tués à la guerre ayant été remplacés, en moyenne, par des hommes plus jeunes. ”

“ Les évolutions des différents indicateurs sont très comparables pour les deux sexes malgré un décalage de quelques années qu'on observe en particulier au niveau des effectifs en âge de se marier en raison de l'écart de 2 ou 3 ans qui sépare les âges moyens au mariage des jeunes filles et des jeunes gens. ”

“ Pour toutes ces générations, les âges moyens extrapolés seront probablement très proches des valeurs réelles car l'extrapolation n'est faite qu'après 47 ans au plus tôt, âge à partir duquel les premiers mariages sont peu fréquents. L'âge moyen devrait s'établir à 24 ans pour les femmes (génération 1922) et à un peu plus de
1. ”