“ « Prussiens, qui, n'étant que trois ou quatre mille, comprirent qu'ils « ne pouvaient lutter devant des forces trois fois supérieures, qui les « dominaient par la position, et ils se retirèrent jusqu'à Dijon.
« Garibaldi, énivré de ce petit succès, ordonna témérairement de « poursuivre les Allemands jusque sous les murs de la ville, sans « s'assurer auparavant, par les éclaireurs, du nombre d'ennemis « qu'il aurait à combattre avant de s'emparer de cette importante « cité, où ils s'étaient fortifiés. » ”

“ Mais l'ennemi, qui avait eu le temps de masser des forces suffisantes, laissa s'approcher les Garibaldiens, qui, par prudence s'étaient protégés derrière un corps de mobilisés, puis, sans crier gare, lança quelques coups de mitrailleuse, qui arrêtèrent, hélas!
bien vite l'élan de ces troupes peu faites pour les affaires sérieuses. ”

“ Le général lui-même, toujours empressé à mettre entre l'ennemi et lui une distance prudente, se faisait transporter par un truk du chemin de fer des houillères d'Epinac, et installé tant bien que mal sur ce wagon découvert avec son état major au milieu de la paille et des malles, il rentra au quartier général. ”

“ Bordone expédia au ministre de la guerre une « dépêche fantastique dans laquelle, naturellement, il attribuait à la « vaillante épée de Garibaldi le brillant fait d'armes, qui avait amené « le départ précipité des Allemands. Il eut même l'audace d'ajouter « que le général en chef de l'armée des Vosges avait volontairement « attiré les Allemands sous les murs d'Autun, afin de leur faire subir « un échec complet. » ”

“ A Autun cet homme de guerre oublie ce principe élémentaire qn'à la veille d'une bataille, il faut savoir conserver tous ses corps dans sa main pour être prêt à une attaque imminente ; et, au moment de l'action, pour enflammer de jeunes troupes peu habituées encore au maniement des armes, il va se placer, en arrière, à 3 ou 4 kilomètres du centre des opérations. ”

“ La conclusion à tirer de cette rapide esquisse, peut, croyons-nous, se formuler en trois points : 1° Le petit corps de troupes allemandes qui attaqua Autun le i" Décembre 1870, fut attiré jusque-là par l'intention de donner la poursuite aux débris de l'armée Garibaldienne fuyant en désordre de Dijon. ”