“ Les habitants sont unanimes pour affirmer que, le 1er décembre, ceux qui fuyaient du côté de la montagne, quand l'ennemi se montrait dans la plaine, ne portaient pas l'uniforme des mobiles d'Autun, de l'Aveyron, des Alpes-Maritimes, des Basses-Pyrénées, encore moins celui des braves artilleurs de la mobile de La Rochelle, dont l'admirable sang-froid, l'intrépidité, l'abnégation à toute épreuve ont sauvé notre ville de l'invasion prussienne. ”

“ Oui, nous le disons hautement, nous sommes les soldats de la révolution, et j'ajouterai nonseulement de la révolution française, mais encore de la révolution cosmopolite. Italiens, Espagnols, Polonais, Hongrois, en venant se ranger sous la bannière de la France, ont compris qu'ils défendaient la République universelle : la patrie disparaît devant la République. ”

“ Voilà Garibaldi entrant à Tours par une porte ; entrent par une autre les volontaires vendéens, les francstireurs bretons, les compagnons de Cathelineau et de Stofflet, les zouaves pontificaux, tous nécessaires à la défense nationale. Que se passera-t-il dans ces âmes patriotiques et chrétiennes en face de ce spectacle essentiellement démoralisateur : la France guerrière saluant un étranger comme son sauveur ; la France de saint Louis, de Jeanne d'Arc, de Fénelon se prosternant devant l'homme qui a traité de chancre et d'ulœre la religion catholique et l'Eglise romaine ”

“ On aurait pu supposer qu'en allant à Grancey, Ricciotti voulait disputer ces défilés à l'ennemi : il n'en était rien. Il chemina, tout en battant en retraite, parallèlement aux deux routes suivies dans la partie la plus accidentée du pays par deux colonnes prussiennes; ayant devant lui, au nord, la colonne du centre, où se trouvait le général de Manteuffel, derrière lui la colonne de droite, général Fransecki, qui suivait la vallée d'Ignon, et qui devait, à un moment donné, le couper avant son entrée à Dijon. ”

“ Voilà, encadré dans son entourage italien, le brave et inirèpide général Garibaldi. Si nous en croyons ses amis, il
avait suffi d'une visite du général Pradier, que le gouvernement avait chargé d'organiser la défense dans le département de Saône-et-Loire, pour lui occasionner cette attaque de rhumatisme goutteux dont il est f parlé plus haut, parce que ce général, dans ses proclamations, « parlait beaucoup de Dieu et de la foi catholique. » Aussi, nous dit Bordone, « on cachait le plus souvent à Garibaldi tout ce qui pouvait le contrarier !! » ”

“ Une autre fraction de la brigade Kettler, revenant d'escorter un convoi vers Is-sur-Tille, avait pris part à l'attaque de Dijon en s'avançant par la route du Nord.
Déjà même, pendant que le corps principal entrait en action sur la route du YalSuzon, ce détachement s'était emparé de l'importante position de Messigny, qui n'était occupée que par des compagnies de volontaires du génie; mais la brigade Ricciotti, qui opérait une reconnaissance de ce côté, étant survenue à propos, reprit bravement ce village. ”

“ Le 26 octobre, alors que Garibaldi était venu réoocuper la forêt de la Serre et les environs, qui n'étaient plus menacés, les Prussiens, dans leur marche en avant, repoussaient, à Essertenne, village situé sur la route de Gray à Dijon, les troupes du dooteur Lavalle, que le comité de défense de Dijon avait improvisé commandant des mobilisés de la Côte-d'Or. ”

“ Pour arriver plus vite au secours de Werder, qui venait d'être battu le 9 à Villersexel, le général de Manteuffel, qui en avait le commandement, prit le parti de traverser le pays montagneux situé entre Dijon et Langres, et qu'on désigne sous le nom de plateau de Langres. ”

“ Le résultat de cette fameuse attaque, lisons-nous dans Les Volontaires du génie dans l'Est de M. Jules Garnier, qui a été à même de recueillir les détails de cette expédition, fut que l'ennemi, reprenant aussitôt l'offensive, regagnait en un instant les positions et les hauteurs qu'on lui avait enlevées; de là, il dirigait des colonnes qui surprenaient et battaient nos arrièregardes. C'est ainsi qu'un corps composé des guérillas de Marseille et d'Oran, de l'Egalité et des mobiles de l'Aveyron, était surpris à Pasques, le lendemain matin, à neuf heures, au moment de la distribution des vivres ”

“ La veille, pendant que Cambriels se battait, Garibaldi avait -gardé inébranlablement la forêt de la Serre ; mais ce jour-là, comme il avait lui-même l'ennemi cc en vue, » il n'hésite pas à l'abandonner.
« Avec ce caractère chevaleresque que tous ceux qui l'ont connu se plaisent à lui accorder au plus haut degré, » nous dit Bordone, le voilà qui, par voie ferrée, se dirige avec tout son monde du côté de Besançon. ”

“ « Que les Crémieux, les Fourichon se souviennent des agissements de 92 et de 93 ! Il nous faut aujourd'hui des Danton, des Robespierre, des conventionnels ! Allons, messieurs, faites place à la révolution, elle seule peut nous sauver. »
Garibaldi était, il est encore aujourd'hui une des plus hautes personnifications de la révolution, et c'est lui sans doute que M. Or-
dinaire aurait voulu voir, nouveau Robespierre, à la place des Crémieux et des Fourichon. ”

“ Nous sommes les citoyens du monde, et, quoi qu'on fasse, nous nous battrons jusqu'à la mort pour arriver à réaliser le sublime idéal des Etats-Unis d'Europe, c'est-à-dire de la fraternité des peuples libres. ”

“ Selon son habitude, Bordone a quelque peu embelli les incidents de cette journée.
D'après les auteurs allemands, les Prussiens, après avoir disputé pendant quelque temps à Garibaldi la possession du village de Pasques, se retirèrent devant les « forces numériquement supérieures » qu'ils avaient à combattre, sans opposer de résistance, ni à Prénois ni à Darois. En cela ils sont d'accord avec Garibaldi lui-même, qui dit dans son ordre du jour : « Hier, 26 novembre, une partie des corps composant l'armée des Vosges a eu un engagement sérieux avec l'ennemi. » ”

“ A compter seulement de la dépêche que le gouvernement lui adressait le 25 janvier, il avait fallu quatre jours à Garibaldi pour se préparer à marcher en avant du côté de Dôle et de. Bourg ; quelques heures seulement lui suffirent pour opérer son mouvement de retraite. Garibaldi savait donc, quand il le voulait, agir avec promptitude ; mais. il ne le voulait pas toujours.
« Le mouvement fut assez précipité, dit M. de Coynard, pour qu'on laissât plusieurs caisses d'armes, payées fort cher, à la préfecture, et un certain nombre d'effets d'équipement dans d'autres locaux ; l'ennemi en profita. » ”

“ « Presque tous les auteurs allemands, ajoutent MM. Cremer et Poullet, répètent lemême blâme, et accusent Garibaldi d'avoir manqué de décision et de coup d'œil dans cette circonstance, en ne marchant pas au canon. Il est indiscutable que l'arrivée de Garibaldi sur le champ de bataille du 22 amenait la défaite complète des Prussiens, tout au moins l'écrasement de leur aile droite. »
Le lendemain, 23 octobre, un corps ennemi était en vue du mont Roland. Garibaldi allait se porter en avant pour l'écraser ou le faire prisonnier : pas un soldat ne devait échapper. A ce moment, jugez du guignon! ”

“ Au milieu de la nuit, ils se retirèrent définitivement sur Pouilly, dans la crainte sans doute d'avoir leur retraite coupée par l'armée de Cremer, cantonnée à Nuits.
Un correspondant d'Autun écrivait au Journal de Mâcon : « L'opinion publique s'élève unanimement contre l'impéritie de ces chefs qui, se laissant surprendre, ont amené à nos portes un combat qui eût été bien plus avantageux en avant de nous. Avec les forces dont ils disposaient, ils eussent dû, dans cette situation, faire payer bien cher aux Prussiens leur audacieuse tentative ; car ils n'étaient que 3,500 à peu près. » ”

“ « Le canon des forts tonna, raconte M. Bordone (1) , et un salut royal fat fait à ce simple citoyen. » Peut-être ce canon eût-il mieux fait de réserver sa poudre pour les Prussiens.
Le 8 octobre, Garibaldi, ce « simple citoyen, » était transporté vers Tours, aux frais de la France, par un train spécial. Il y arriva le 9, à 7 heures du matin. Mais là, au dire de ses amis eux-mêmes, on ne lui fit pas ce une réception splendide ; » il ne trouva à la gare que cc. M. Gent tout seul ».
(1) Garibaldi et l'armée des Vosges, par le général Bordone, chef d'état-major de Garibaldi. ”

“ Nous avons vu déjà que, dès les premiers jours de son arrivée en France, Garibaldi s'était rendu à Besançon pour solliciter de M. Gambetta le commandement général de toutes les forces de l'Est. Il n'obtint point ce qu'il demandait; mais il ne se découragea pas pour cela. Nous voyons dans les ouvrages mêmes de Bordone que cent fois il revint à la charge ”

“ A la date du 1er janvier 1871, le souspréfet d'Autun, M. Marais, un ami cependant, télégraphiait au gouvernement : « Situation très-grave à Autun : armée des Vosges au plus tôt (?) Officiers boivent, mangent bien, mais font peu de besogne. Demain banquet à la sous-préfecture (quartier-général) contre gré du sous-préfet, qui proteste. Ici télégraphe complètement entre les mains du colonel Bordone ; c'est pourquoi je fais partir du Creuzot. »
M. Bordone était digne de figurer à côté de Garibaldi. ”

“ « La pensée de cette expédition ne repose sur aucun motif rationnel, » écrit M. le lieutenant-colonel de Coynard; elle était sans « objet utile; » et il en donne les motifs dans sa Relation militaire de la guerre à Dijon. ”

“ « Dès le 21 janvier, Dôle fut surpris par
l'avant-garde du S6 corps, qui Captura, après un combat insignifiant, un nombre considérable de wagons chargés de subsistances (on a dit plus de 200) , et qui se rendit maîtresse du grand pont de Doubs demeuré intact. » Les habitants du Jura, placés entre deux armées françaises, ne pouvaient croire à l'envahissement ; rien cependant n'était plus réel ; l'inaction de Garibaldi, qui continuait malgré tout à cc garder inébranlablement Dijon, » avait rendu possibles les choses les plus invraisemblables. ”

“ Ces dissimulations, dans des circonstances aussi graves, ne peuvent s'expliquer qu'en admettant, avec M. de Serres, que le fond de .la pensée du général Garibaldi était de ne pas se mesurer avec l'armée du général de Manteuffel. Dès lors, il était intéressé à dissimuler la vraie cause de son inaction. ”

“ Le 21, pendant que l'avant-garde du général de Manteuffel était a Dôle, Kettler se portait résolument sur la ville elle-même, malgré la disproportion de ses forces, et franchissait le vallon escarpé du Val-Suzon, qui, faiblement gdrdé, fut à peine disputé. Un combat sérieux s'engagea à cheval sur la route de Châtillon, d'abord à Daix, puis à Talant et à Fontaine. L'attaque était plus audacieuse qu'habile, car elle se présentait sur le côté le plus fort de la ville. ”

“ « Félicitation à l'illustre général Garibaldi du « brillant fait d'armes que ses braves troupes « ont accompli hier sous les murs de Dijon. »
cc La retraite s'est effectuée en bon ordre, » dit Garibaldi dans son ordre du jour.
Mais Bordone, dans son livre, prononce lui-même le mot de « panique, » et ne peut s'empêcher de parler d'une « débandade »
complète qui l'obligea à envoger Ricciotti Garibaldi se placer à Arnay-le-Duc, avec les troupes qui lui restaient, pour rallier les fuyards, tandis que lui-même allait, dans le même but, se poster à Bligny, à l'extrémité de la vallée de l'Ouche. ”

“ Dao la nuit du 10 au 11 novembre, au petit séminaire d'Autun oc se présente avec une insolence inouïe, raconte le supérieur de cet établissement, un corps se disant Zéphyrs d'Alger. Les hommes sans chefs pénètrent partout dans l'intérieur, montent l'escalier principal, entrent dans les chambres sur leur passage, ne ménagent point leurs menaces, et parlent de faire lever les élèves, qui devraient être chez eux pour
laisser leurs lits aux défenseurs de la patrie. ”

“ Vous n'avez, selon moi, qu'une chose à faire : c'est de vous mettre immédiatement en route par voie de terre, et, avec cette agilité dont vous ayez déjà donné des preuves, de marcher sur Dijon en tombant sur le flanc de l'ennemi s'il tente d'y venir. »
« Le général Garibaldi venait de se transporter de sa personne à Dijon, lorsqu'il reçut cette dépêche. Il y répondit sèchement : « Impossible de faire marcher soldats sans capotes ; je retourne à Autun. »
cc Cependant, le 5 janvier, l'armée garibaldienne s'était décidée à se mettre en route pour Dijon ”

“ Un commandant Geneste, qui disparaît après avoir conclu des marchés de fournitures ; un sieur Malicki, commandant des Vengeurs, qui après avoir reçu directement de l'Etat une somme considérable pour l'équipement de son corps, a été condamné à vingt ans de travaux forcés; un autre chef, Maulinier, commandant des Chasseurs Volontaires, qui est actuellement au bagne ; des officiers garibaldiens qui se
sont fait livrer de riches vêtements sans les payer ”

“ Elle est digne « de votre génie ; croyez-vous pouvoir la « tenter ? »
A ce sujet, Bordone nous dit dans son livre : « C'est seulement à la date du 29 « que nous avions pu mobiliser nos anciennes cr troupes et les éloigner de Dijon. » A cette date, dans le but de secourir l'armée de l'Est, Garibaldi s'était contenté de faire partir une troupe de i'rancs-tireurs, qui, le 29 au soir, était arrivée entre Auxonne et Dôle : c Elle s'arrêta et s'établit à Sampans,
au delà d'Auxonne, dit M. de Coynard, et envoya un poste sur le mont Roland. ”