Joseph Berlioz

“ Enfants du beau pays de Savoie, nos couleurs sont pures, et la calomnie ne saurait ni les atteindre, ni les ternir. La lumière est depuis longtemps faite, car elle apparaît toujours tôt ou tard. Votre noble conduite a prouvé une fois de plus que vous étiez dignes de vous et du nom que vous portez. Le mensonge et l'imposture s'effondrent et disparaissent avec leur masque, et la vérité seule subsiste. ”

“ Sur les champs de bataille de l'Italie, dont il a partagé les revers et les gloires durant des siècles, comme sous le premier Empire, en Crimée, comme en 1870 et 1871, le Savoyard n'a jamais su transiger avec le patriotisme et l'honneur ; et, certes, la conduite des mobilisés de la Haute-Savoie a prouvé qu'ils avaient une autre idée
que celle de lever la crosse en l'air. ”

“ « Tout général en chef qui, en conséquence d'ordres supérieurs, livre une bataille, ayant la certitude de la perdre, est également coupable. Dans ce dernier cas, il doit refuser d'obéir. »
Tout en rappelant à M. Bordone les réflexions
de Napoléon Ier, nous nous empressons de confesser que notre but n'est pas la défense de M.
Franzini, mais que nous tenons avant tout à ne laisser planer aucun soupçon sur la conduite et l'honorabilité de nos frères d'armes. ”

“ Si nous devons marcher à l'ennemi, vous vous rappellerez l'honneur sans tache et les gloires de la vieille brigade de Savoie, et enfin, avec l'aide de Dieu, nous montrerons au pays que nous n'avons pas dégénéré de nos pères, et que la Savoie peut regarder avec orgueil ses braves enfants. ”

“ Quand on s'appelle Savoie et qu'on a pour soi une histoire sans tache, toute d'honneur et de courage, c'est un devoir de protester, • non, la protestation serait trop honorable, disons seulement de déclarer que l'on méprise cet alinéa de l'ordre du jour du 24 janvier, du citoyen Bordone, où il ose dire en parlant des légions des mobilisés de la Haute-Savoie : « Nous les déclarons, dès à présent, indignes « de combattre, à nos côtés, les ennemis de la « République. » ”

“ Un général en chef n'est pas à couvert de ses fautes à la guerre, par un ordre de son souverain ou du ministre, quand celui qui le donne est éloigné du champ d'opérations et qu'il connaît mal ou ne connaît pas du tout l'état des choses. ”

“ Les pages suivantes ne sont donc autre chose que le simple et fidèle récit de tout ce qui a été fait par les mobilisés de notre département, pendant cette mémorable campagne 1870-1871.
Et, comme preuve de la sincérité de nos paroles, nous en appelions aux souvenirs de nos trois légions savoisiennes, officiers et soldats, et nous étions cinq mille: tous, nous n'avions qu'un seul but et qu'un seul désir, celui d'accomplir dignement la tâche qui incombait à chacun de nous dans le suprême élan de la défense nationale. ”

“ Et toutes ces âmes, jeunes, ardentes, vives et généreuses, n'auraient pu dévier du noble but qu'elles s'efforçaient d'atteindre par leur courage, leur abnégation et leur dévouement, et qui était le salut de la patrie, parce qu'elles étaient guidées par le sentiment du devoir. ”

“ Et quand même, encore pleine de nos souvenirs, à Saint-Félix et de l'extrémité du département aux frontières Suisses.
Toute cette nombreuse jeunesse, forte, vive et généreuse, n'eut qu'à se louer d'un chef comme M. de Foraz, qui, dès les premiers jours, avait su inspirer le respect, la confiance et la sympathie des trois légions. ”

“ D'où il résulte que tout général en chef, qui se charge d'exécuter un plan qu'il trouve marnais est coupable ; il doit présenter ses motifs, insister pour que le plan soit changé, enfin donner sa démission, plutôt que d'être l'instrument de la ruine de son armée. ”

“ Depuis longtemps, plusieurs industriels sont venus se fixer à Sathonay et y exercer leurs différentes professions ; toutefois, il leur est interdit de pénétrer sans autorisation dans l'intérieur du camp. Aux heures de repos, les soldats vont quérir chez l'un et chez l'autre de ces industriels, leurs différentes provisions. Pendant quelques instants, après la clôture des exercices, les rues, les places, les magasins, les établissements de fournitures et autres sont envahis. C'est un va-etvient général. ”

“ « Le général commandant supérieur des mobilisés de la Haute-Savoie, a Signé : J.-M. FRANZIM. »
Nous avons textuellement reproduit la défense de M. Franzini, et nous abstenant de tout commentaire à ce sujet, nous déclarons ne vouloir nullement nous immiscer dans les faits qui ont dû se passer entre lui, comme général, et les bureaux de la guerre.
Mais il est une chose sûre, certaine, et qu'on ne pourra nier, c'est que les mobilisés de la
Haute-Savoie ont seuls subi les conséquences d'une fauté qu'ils n'avaient pas commise. ”

“ Je prévoyais qu'un tel désordre pouvait compromettre Dôle ; pendant quelques heures passées à Dijon, j'appris à la subdivision même, par une déclaration civile, que les coureurs ennemis se trouvaient depuis six heures déjà à trois kilomètres, et le général Pélissier, de son propre aveu, n'en était pas informé! Le lendemain, un officier étant allé pousser une reconnaissance hors de la ville, reçut des coups de feu des Prussiens à environ deux cents mètres des portes de Dijon. ”

“ Grâce à Dieu, le règne du despotisme est terminé ; avec nos libertés, un citoyen peut défendre ses droits, même contre - ses supérieurs, s'ils les osaient attaquer. Vous qui avez toujours plaidé la cause de la justice, c'est de votre impartialité que j'espère obtenir la répa ration de l'outrage qui a été fait, non-seulement à un chef d'armée, mais à un pays tout entier,
par la légèreté de l'accusation Tancée par le général Pélissier, de Dijon. ”

“ Sous votre ciel enchanteur, conservez religieusement le culte de la terre natale et de ses glorieux souvenirs, et que dans vos cœurs souffle toujours cette sainte affection de la patrie et de la liberté. ”

“ Les hommes de corvées sont aux provisions de toute nature, pour le service d'un bataillon ou d'une compagnie, pour l'ordinaire ou pour l'équipement, les uns par groupes, les autres isolés et pour leur propre compte. ”

“ Il était quatre heures et demie quand le canon commença à tonner dans la direction de la porte Saint-Nicolas, et à cinq heures arriva l'ordre de réunir nos troupes et de leur distribuer des cartouches. Nos chefs de bataillons s'empressèrent d'exécuter ces ordres, et, quelques instants après, tous les mobilisés étaient sur les rangs, tous, à l'exception de M. Franzini, qui, accompagné de deux officiers d'ordonnance, s'était rendu à Lyon quelques heures auparavant. Chaque homme était muni de cinquante cartouches, et les listes d'appel n'eurent à enregistrer aucun manquant. ”

“ Ces troupes firent une héroïque charge à la baïonnette et culbutèrent les Prussiens entre Daix et Talant, au-delà de la ferme de Pouilly, dans laquelle ils s'étaient retranchés, à trois kilomètres de Dijon.
Les chasseurs des Alpes qui appartenaient au
département de la Savoie, et les chasseurs du Mont-Blanc qui appartenaient à la Haute-Savoie, reçurent publiquement les félicitations du général Garibaldi. ”

“ Il nous a été démontré plus tard que les légions de Savoie étaient mal armées, et par ces mots nous entendons armées des fusils lisses et à piston (ancien modèle) ; mais cette question de l'armement, vraie au fond, était exploitée par beaucoup d'officiers qui préféraient rester au camp ou dans les départements non envahis, plutôt que d'aller au feu. ”

“ « Nous n'attendions pas moins d'eux ; ils nous ont prouvé une fois de plus qu'enfants du même pays, nous sommes dignes de marcher la main dans la main. »Nous devons adresser ici nos sincères remerciments à M. Félix Brunier, d'Annecy, capitaine adjudant-major du 1er bataillon, lre légion, pour le dévouement sans bornes et le patriotisme dont il ne cessa de nous donner des preuves, non-seulement en cette circonstance, mais encore chaque fois qu'il s'agissait et de l'intérêt et de l'honorabilité des mobilisés savoyards. ”

“ Quelques instants après, tout le monde était à sa place, et notre train ne laissant à Chagny aucun réfractaire, fut de retour à Beaune à quatre heures et demie du soir. Les autres légions nous attendaient, et bientôt trois trains, de demi-heure en demi-heure, emmenèrent à Dijon nos soldats alors calmes et résolus. Quelques paroles bienveillantes de leurs officiers avaient bien vite rétabli l'ordre.
« Nous partons pour Dijon, leur disaient-ils, nous allons obéir aux ordres reçus ; que ceux qui
veillent venir nous suivent; » et ils montèrent tous en wagons. ”

“ Vos compatriotes ont les yeux sur vous, et depuis nos montagnes et nos vallons, ils vous suivent avec la pensée ; ils savent que vous ne faillirez jamais à vos devoirs, et s'ils pouvaient vous voir, comme je vous vois, ils seraient trappés par votre bonne tenue et votre allure martiale. ”

“ Un groupe arrivait, disparaissait, immédiatement remplacé par un autre groupe. Tels mobilisés appartenaient au département du Var, tels autres aux Basses-Alpes, ceux-ci venaient de l'Hérault, ceux-là de la Corse. Ici des Chablaisiens, là des compatriotes de Chambéry et de ses environs, ou des mobilisés de Saint-Julien, de Samoëns, de Faverges, de Bonneville et de Frangy, et successivement d'autres corvées pour les compagnies d'Annecy, Rumilly, Seyssel, Frangy et Alby-surChéran. ”

“ Le préfet expédiait en même temps cette autre dépêche à un bureau spécial du ministère de la guerre : - « M. Gambetta m'avise que nos mobilisés sont envoyés à Dijon. Je lui pose une question. Voyezle. Il est impossible qu'on mette actuellement ces hommes au feu. Je pensais qu'on les concentrerait à Lyon ou dans un camp pour les exercer. » ”

“ Car, trop souvent durant cette désastreuse campagne, la politique et peut-être l'intérêt privé ou l'appât du gain, ont fait oublier l'intérêt commun, la défense et le salut de la patrie, parfois méconnue, ou sacrifiée aux mesquineries de parti ou à l'ambition personnelle. ”

“ Et c'était à quelques kilomètres de l'ennemi, à Dijon alors champ de bataille, que le gouvernement envoyait des troupes totalement dépourvues d'instruction, sans armes, à peine organisées et sous la direction d'un chef comme Franzini.
Pauvre France ! dirons-nous encore, et pauvre Savoie ! Cependant nul de nous n'ignorait dans quelle fausse situation nous allions être placés
par ignorance ou par imprévoyance, nous vouIons bien l'admettre. ”

“ Du resle rien ne vint interrompre la monotonie de ce voyage en chemin de fer ; la nuit survint, la nuit s'écoula sans aucun incident.
Partis de Rumilly la veille au soir, à deux heures trente minutes, nous arrivions à Beaune à sept heures du matin. Un ordre nous arrivait, il fallait descendre à cette station.
Dijon, désigné la veille comme camp d'instruction militaire, Dijon était encombré de troupes
et ne pouvait nous recevoir. ”

“ Mais rendons-leur justice, leur assiduité pour les exercices, leur excellent esprit et leur soumission à leurs chefs, sont dignes de nos félicitations et de nos éloges, Et comme nous voulons dire la vérité toute entière, nous ne passerons pas sous silence cette rixe entre mobilisés de la Haute-Savoie et un débitant du- camp, le sieur Tronchon Jean-Marie, que l'imagination de quelques-uns a considérablement embellie.
Une erreur de compte entre le cafetier et
quelques militaires en fut la cause, et Fun de ceux-ci grossièrement maltraité par le premier, fut même grièvement blessé. ”

“ Nour renvoyons donc le lecteur, s'il tient à s'instruire davantage, aux nombreux ouvrages qui ont été publiés sur la.guerre 1870-1871, et nous n'insisterons pas autrement.
Mais nous dirons que notre commandant supérieur, qui était Savoyard, que tous nos chefs de bataillon; que nos officiers et nos soldats, ont rivalisé de patriotisme et de dévouement. Dans ces douloureuses circonstances, tous ont apporté
une bonne volonté remarquable et un véritable courage. ”

“ Franzini.
ne méritait pas un pareil titre, peut-on garder le silence et ne pas. protester ? Lorsqu'on les a , vus prendre ces armes, ces fusils de rebut, 'et avec ces. vieux fers aller et partir, lorsqu'on les a vus marcher, là où le devoir les appelait, avec courage et sans récrimination, dociles et fermes, soumis même sans leur général, lui, un étranger qui les abandonnait, inconscient de son honneur d'homme et de'celui de ses soldats ; lorsqu'on les a admirés dans leur héroïsme, peut-on et doit-on rester muet ? ”

“ Ce même jour vit enlever à l'armée prussienne le drapeau du 61e régiment (Poméranie) . Bien des narrations ont été faites à ce sujet, mais toujours est-il que ce trophée a été rapporté du champ de bataille par les troupes du général Garibaldi.
Depuis la paix, les Prussiens ont élevé près de la ferme de Pouilly, un monument au 61e ré-
giment de ligne, qui eut à subir des pertes trèsconsidérables pendant cette journée. ”

“ Nous ne ferons que rappeler ici et pour mémoire, notre première réponse à Bordone dans notre premier chapitre, au sujet de son invention de l'ordre désespéré de Gambetta, aux légions de la Haute-Savoie (page 339 do la troisième partie de sa brochure) , et nous le mettons au défi de nous prouver le contraire. ”

“ J'ai à cœur de vous donner « pour l'ennemi une brigade qui enregistrera, « sous mon commandement, quelques faits glo« rieux pour la France. Mais auparavant, il faut « m'autoriser à les régulariser pendant trois se« maines au camp de Sathonay. »
IL M. le général Mavet, commandant la subdivision militaire à Chambéry, ainsi que le général de division de Grenoble, nous ont laissé huit jours environ en suspens, ne pouvant pas croire qu'on pût envoyer à Dijon des soldats qui n'a-
vaient pas encore été armés à cause du voisinage de la Suisse. ”

“ Le général du camp n'avait pas été prévenu et aucun local n'était préparé pour nous recevoir. Officiers et soldats, après une heure passée à recevoir la pluie et dans l'attente de nouveaux ordres qui n'arrivèrent pas, furent réduits à s'abriter dans l'enceinte de deux vastes écuries, sur le pavé des-
quelles, et sans paille, ils durent, pêle-mêle, se résigner à passer le reste de la nuit. ”