Châtillon-sur-Chalaronne

“ Tous les habitants originaires du Bourg, ainsi que leurs enfants, étaient, par leur naissance même, hommes et femmes liges de monsieur de Langres. Toutes les corvées (et elles consistaient en trois jours de charrue par an) appartenaient exclusivement à l'évêque. « Quiconque, porte la charte coutumière publiée par Eude II, quiconque a une charrue dans la ville de Châtillon, -même moi, doit à l'évêque une corvée. » ”

“ Châtillon près Paris n'est point situé entre Montrouge et Vaugirard.
Il y a, dans le canton du couchant d'hiver de Paris, quatre communes formant, par leur position, une espèce de carré; ces communes sont : Clamart, Vanvres, Fontenay-aux-Roses et Bagneux. ”

“ La ville de Châtillon, tant en ce qui est du Bourg et rue des Ponts que de Chaumont, demeurera dorénavant et à perpétuité inséparablement unie ensemble pour être un seul corps qui sera régi et gouverné, sur le fait de la police et en matière criminelle et civile, par un maire élu en assemblée publique, par tous les habitants compris aux tailles et non mendiants. ”

“ Les habitants de Châtillon, à leur lever, s'aperçoivent enfin qu'ils sont cernés de tous côtés : en foule et en désordre, ils s'empressent de fermer leurs portes, d'élever des parapets sur le haut des murailles, de monter des madriers sur leurs épaules; partout où quelque brèche, quelque crevasse, se trouve dans leurs fortifications élevées, ils se hâtent de la barricader aussitôt. Avez-vous jamais vu
travailler des fourmis, alors qu'un passant ou un pâtre a remué de son bâton leur fourmilière? ”

“ Au XIVe siècle, le fief de Chazay, érigé en baronnie, relevait du sire de Châtillon, qui habitait un des châteaux forts de la ville. Ce seigneur, chéri de ses vassaux à cause de sa bonté et de sa justice, avait déjà signalé plusieurs fois sa vaillance dans les guerres qui eurent lieu sous le règne du roi Jean, surnommé le Bon, lorsqu'il partagea la captivité de ce monarque, tombé au
pouvoir des Anglais, à la funeste bataille de Poitiers, en 1356. ”

“ La Ligue a détruit de fond en comble tous les faubourgs de Châtillon, qui, au dire des contemporains, « égalaient la ville en grandeur et en multitude de maisons. » Deux de ces faubourgs, dont il ne reste plus la moindre trace, s'étendaient de deux côtés opposés sous les murs de Chaumont.Celui de Courcelles cc auquel, dit avec douleur le P. Legrand, témoin de la ruine de sa ville natale, il ne manquait que des murailles et des tours, pour faire une autre ville semblable à Châtillon, » renfermait les fabriques de cette draperie de loi et de ces tapisseries si justement renommées. ”

“ Si la ville de Châtillon, dit le président de Thou, quoique très-faible, mais que sa position rendait fort considérable, fut épargnée par les ennemis dans cette circonstance, elle fut tellement foulée par les garnisons, que les habitants cc y perdirent le peu qui leur était resté de leur pauvreté des années passées. ”

“ Lors de l'établissement de la féodalité, Châtillon, seule ville du canton du Lassois ou de la Montagne qui ait résisté aux désastres du IX" siècle, devient la capitale du comté et, dès sa formation, du bailliage de la Montagne.
— Châtillon se compose de deux villes profondément distinctes pendant des siècles : l'une d'origine galloromaine, l'autre d'origine bourguignonne : le Bourg et Chaumont. — Cette diversité d'origine, cause première
de la non-homogénéité cle leurs populations et de leurs sanglantes rivalités. ”

“ Reconnaissance de Louis XI.
Châtillon, devenu à cette époque le bouleTard de la Bourgogne, qu'il défendait du côté du Tonnerrois et des terres du roi de France, dut à sa position et à sa force d'être le rendez-vous des gens d'armes, le point de mire des. ennemis, la défense avancée de la province, le centre et le théâtre des guerres qui désolèrent le pays durant le cours de plus d'un siècle ; guerres ruineuses pendant lesquelles peu de relâche fut donné à notre malheureuse patrie : le duché y versa ses trésors et le plus pur de son sang ”

“ La situation de Châtillon est l'une des plus agréables des environs de Paris. Il est difficile qu'un paysagiste puisse trouver des points de vue plus étendus et plus variés. En se plaçant sur le coteau qui domine le village, l'œil plane au loin sur ceux de Bagneux, Montrouge, Vaugirard, Vanvres et Issy. On y découvre Paris et la ceinture de ses fortifications, le cours de la Seine, la forteresse du Calvaire, les hauteurs de Montmartre, la chapelle funéraire du cimetière de l'Est, dit lePèreLachaise, le château de Vincennes et ses vieilles tours ”

“ Le duc de Mayenne avait fait passer à Châtillon plusieurs compagnies de gens de pied, qui furent bientôt suivies du corps du maréchal de La Châtre, avec ordre d'occuper les gués de l'Aube et de la Seine, pour s'opposer au passage des Huguenots. Quelques années auparavant ils avaient été remplis à cet effet de pointes de fer par des Italiens placés à Châtillon. Les huit à neuf mille hommes, qui composaient la garnison de la ville, étaient distribués dans les villages voisins, Châtillon et ses faubourgs. On en avait campésjusque dans les églises des Cordeliers et de l'abbaye. ”

“ Les guerres de Louis XI et de Charles le Téméraire furent pour Châtillon une époque de malheurs et de désastres. Plus tard, en 1525, le conseil de Bar, au nom du duc de Lorraine, « considérant la pauvreté et les grandes pertes et dommaiges que les habitants de Chastillon ont eu en la prise et destruction de leur ville, désirant qu’ils puissent vivre et demeurer sous ledit seigneur et refaire ladite ville, sur leur requête, les quitte des redevances domaniales. » C’est entre cette date et celle de 1574, inscrite sur quelques pans de murailles, que Châtillon s’est relevé de ses ruines. ”

“ Mais comme ce point était, vers le nord, la limite de leur royaume, ils établirent, sur le mont aride qui regarde le Bourg, une autre ville qui fut nommée Chaumont-les-Châtillon ( calvus mons) . C'est ce qui résulte d'anciennes traditions conservées dans les deux manuscrits de Pothières et rapportant en effet « que le château de Châtillon, fondé vers le Ve siècle, fut trèssouvent habité depuis par les comtes du Lassois, et que les nombreux seigneurs qui étaient à leur suite bâtirent çà et là des maisons qui formèrent une ville avec le temps. » ”

“ Chaumont et le Bourg formaient une seule et même cité, dont les armes étaient de gueules au château sommé de quatre tours crénelées d'argent, et massonné de sable. * La Ligue avait renversé ces grands faubourgs qui la flanquaient de tous côtés; et, quand la révolution éclata, toute la population décimée par les guerres, restreinte par la ruine de l'industrie indigène, était renfermée dans une seule enceinte de remparts où l'on n'apercevait plus aucun signe des distinctions qui avaient fait de Châtillon, dans les âges précédents, deux villes séparées. ”

“ Comme c'était du salut général qu'il s'agissait en cette affaire, le bailliage de la Montagne envoya bientôt avec empressement contre Galas, « pour empêcher les saccagements, ravages et brûlements, que les ennemis faisoient en la province. » Châtillon fournit, dans cette levée, six cavaliers avec les chevaux et tout l'équipement : ils reçurent des mains des magistrats un drapeau orné d'écussons, l'un aux armes du roi, l'autre à celles de la ville. ”

“ « Je deviens votre homme de ce jour en avant, de vie, d'honneur, de membres, de terrestre honneur; à vous serai féal et loyal, et foi à vous porterai, sauf la foi que je dois à notre seigneur le roi, des fiefs liges que je reconnais tenir de vous, à savoir, de tout ce que je possède à Châtillon, et dans les dépendances de sa châtellenie, tant en fief qu'en domaine; du château de Montbard, avec toutes ses dépendances, fors la maison que vous possédez audit château, et que vous tenez de l'abbé de Moutier-Saint-Jean ; et enfin du fief de Larrey. » ”

“ Des logements de troupes plus multipliés, de plus fortes réquisitions, un passage de vingt-cinq mille Wurtembergeois qui brisèrent les armes des habitants sous leurs yeux, une garnison d'Autrichiens et de Hongrois qui ne quitta la ville qu'au mois de novembre 1815, firent sentir tous les malheurs d'une occupation ennemie.
Après bien des épreuves, le calme fut enfin rendu à la France. Ce fut alors (9 août 1816) que Mme la duchesse d'Angoulême passa à Châtillon. La garde nationale, ayant à sa tête M. de Vaurois, maire et député, l'attendait à l'entrée de la ville, sous un portique de verdure. ”

“ C'est ce qui lui a fait, peut-être trop jeune, rechercher avec une pieuse ardeur bien des pierres cachées sous l'herbe, bien des noms ignorés; c'est ce qui l'engage aujourd'hui à publier l'histoire de Châtillon.
Un vieil historien (il n'était pas du pays pourtant) dit quelque part : « Je me suis esbahy que, « de tous les autheurs que fai leus et qui ont cc escrit des antiquités et fondations des villes, « chasteaux et places les plus remarquables de « la France, je n'en aie point treuvé qui fasse ■ « aucune mention de la ville de Chastillon. » ”

“ Monsieur le Prince fit son entrée dans la ville, le dimanche 4 mai i63i, avec les conseillers au parlement et les élus des états ; on leur offrit les vins d'honneur. La tradition a appris que les membres de ces illustres corps trouvèrent à Châtillon une hospitalité patriarcale, logés chez les habitants, vivant parmi eux avec la simplicité des anciens temps, et servant volontiers de parrains aux enfants de leurs hôtes. ”

“ DE CHATILLON, sires de Châtillon-en-Bazois ; seigneurs de La Montagne, de Cours-les-Barres, de Champallement, de Glux, de Fragny, de Plainpied, de Montescot, de Remeron, de Champrobert, de La Perrière, de Bussy-la-Pesle ; vicomtes de Clamecy ; barons de La Roche-Milay.
Châtellenies de Saint-Saulge, de Moulins-Engilbert, de Cuffy, de Champallement, de Nevers, de Savigny-PoilFol et de Clamecy.
Alliances : de Mello, de Château-Villain, de ChâtelPerron, de Bourbon, de Courtenay, de Frolois, de Couches, etc. ”

“ Châtillon, qui tenait fortement pour la Ligue, se trouva donc dans l'état le plus violent ; obligé, en même temps qu'il travaillait à repousser tout assaut, d'attaquer les châteaux d'alentour restés fidèles à Henri IV, et dont les garnisons venaient
jusqu'à ses portes enlever le bétail, piller la campagne et rançonner les habitants ”

“ Le gros de l'armée croque tout ce qui se présente, et la bourse commune se met en frais pour régaler la troupe de vin de Chambave. Châtillon est un endroit admirable, la véritable station pour un peintre. En arrière, du côté d'Aoste, d'élégants lointains, une brillante et tendre végétation ; à Châtillon même, torrents, ponts, usines, magnifiques rochers ; en avant du côté de Verrèze, une solitude sauvage, où croissent épars les plus beaux châtaigniers du monde; puis, la vallée qui se resserre, les rochers qui se rapprochent, une gorge affreuse où mugit la Doire. ”

“ Bourg et rue des Ponts que de Chaumont, qu'un seul corps de communauté dénommé sous le nom de ville et habitants de Châtillon, tant seulement.
cc Les portes qui séparent Chaumont du reste de la ville seront dépendues de leurs gonds, sans pouvoir être rétablies, sinon quand la nécessité le réquerra et qu'il sera jugé expédient par nosseigneurs les gouverneurs pour le bien du service de S.M. et la sûreté des habitants. ”

“ Châlons ne fit aucune résistance au roi ; l'évêque et les principaux bourgeois vinrent au-devant de lui présenter leur soumission. La Pucelle promit au roi qu'il en irait de même pour Reims. En effet, le seigneur de Chatillon et le sire de Saveuse, n'ayant qu'une petite garnison, assemblèrent les habitants et voulurent leur persuader de se défendre ; mais les bourgeois ne les écoutèrent point, et répondirent même avec assez de dureté et d'insolence. ”

“ « Singulièrement reconnaissez le très chrétien roi de France et empereur Charlemagne pour seigneur; vous tenez de lui, mon fils, le duché de Bourgogne, Auvergne et Limosin; à cette cause il est votre seigneur lige : vous le servirez comme loyal prince doit faire. » Alors l'ayant baisé, il mourut. Une circonstance qui prouverait seule que le romancier, écrivant d'après des données historiques, a placé à Roussillon, près de Châtillon, le séjour de Gérard, c'est que l'évêque de Langres l'assistait dans ses derniers moments. ”

“ Il n'est pas jusqu'au jeune roi de dix ans qui ne parut, montrant de bonne heure quel galant il serait un jour, touché des charmes de Mme de Châtillon; ce qui inspira à Benserade les vers que chacun sait : Châtillon, gardez vos appas Pour quelqu'autre conquête; Si vous êtes prête Le Roi ne l'est pas ; Avecque vous il cause, Mais en vérité, Il faut quelque autre chose Pour votre beauté Qu'une minorité. ”

“ Toutefois, c'est
* Hocmelle. Cart. de l'abbaye. — Voir aussi une charte rapportée par le P. Legrand, où on lit cette phrase : cc Votre révérende paternité n'ignore pas la désolation et l'incendie de notre ville de Châtillon et de ses églises qui est arrivé ( comme chacun sait ) , il y a quelques années, et a brûlé et consumé plusieurs livres, calices, ornements, joyaux et choses précieuses et nommément beaucoup de chartes et lettres ”

“ Ce fut un premier coup, coup mortel, porté à sa prospérité commerciale : la Ligue fit le reste. Les témoinsappelés à l'information de 1464 déclarent que, par les guerres et mortalités, les droits de monseigneur à Châtillon ont été considérablement diminués, et que les foires ne sont presque plus fréquentées par les marchands du dehors. On voit dans un autre acte, « que le peu de draperie dont les habitants se soulaient entremettre et vivre était de présent toute perdue et mise au néant. » ”