Georges de Soultrait

“ Le plus ancien monument héraldique des Baudreuil est un petit sceau de Durand Baudreuil, garde du scel de Saint-Pierre-le-Moûtier, appendu à une charte de 1479 des Archives de la Nièvre ; ce sceau porte un coeur. L'église de Decize renferme un beau rétable sculpté en pierre, de la seconde moitié du XVIe siècle, donné par Jean de Vaux, seigneur de Germancy, et par Marie Baudreuil, sa femme, qui y sont figurés avec leurs armoiries; celles de la femme sont trois coeurs couronnés. ”

“ Etablissons nettement la différence qui existe entre un nobiliaire et un armoriai : un nobiliaire recherche et apprécie la condition aristocratique des familles, leur ancienneté, leur illustration ; un armoriai est au blason d'une province ce qu'un dictionnaire est à la langue d'un pays, rassemblant toutes les armoiries sans distinction, afin de faciliter leur attribution, comme le dictionnaire réunit tous les mots scientifiques, littéraires, vulgaires, pour en élucider le sens et en déterminer l'emploi. ”

“ Puis dès que la bourgeoisie eut été constituée, elle prit des armoiries pour les villes et les corporations, et les familles qui la composaient adoptèrent fort souvent pour elles-mêmes des emblèmes héraldiques dès le XIVe siècle. Il suffit de feuilleter les Epitaphiers de Paris et de Lyon, de visiter les églises de la Champagne et des environs de Paris, encore remplies de dalles funéraires des cinq derniers siècles, pour se convaincre de la vérité de ce que nous avançons, vérité prouvée du reste par le texte des ordonnances de 1696 que nous donnerons plus loin. ”

“ Le vieux manoir de La Chassaigne, près de Saint-Parize-le-Châtel, qui datait du XVIe siècle, a été en partie détruit et remplacé par un fort beau château de style de la Renaissance. M. le comte de Montrichard a fait conserver une cheminée en pierre dont le haut manteau est sculpté d'un écusson mutilé des La Chassaigne, timbré d'un casque avec lambrequins d'un fort bon style et accompagné de bâtons fleurdelysés entourés de rubans, sur lesquels se lisaient des devises malheureusement effacées. La plaque de cette cheminée porte le même blason au milieu d'une guirlande. ”

“ L'Histoire des grands officiers de la couronne lui donne pour armes : Ecartelé : aux 1 et 4, parti de Clèves et de La Mark ; au 2, contrécartelé de Bourgogne-Nevers et de Flandre ; et au 3, de Bourbon-Vendôme, avec un filet de sable brochant sur tout l'écusson. Deux monuments contemporains de notre Evêque nous font connaître son blason véritable : le plus ancien est une belle plaque de cheminée, datée de 1607, conservée au château du Busset en Bourbonnais ; l'écu y est écartelé : aux 1 et 4, contrécartelé d'un parti de Clèves et de La Mark et de Bourgogne-Nevers ”

“ Il existait au XIIIe siècle, en Nivernais, une famille noble qui prenait son nom du fief de Savigny-sur-Canne , et dont nous ne connaissons pas les armoiries. Nous ignorons si l'évêque appartenait à cette famille. Le sceau de Jean de Savigny , décrit dans l' Inventaire des sceaux des archives de l'Empire (t. II, p. 527) , offre la représentation du prélat crossé, mitré et bénissant, placé sous des ornements d'architecture , accosté à dextre d'une fleur de lys et, à sénestre , de deux clefs en sautoir. Les fleurs de lys, comme les croissants et les étoiles, se trouvent souvent sur les sceaux ”

“ FRANÇOIS Ier DE CLÈVES, duc de Nevers, pair de France, comte d'Auxerre, d'Eu, de Rethel et de Beaufort, marquis d'Isles, baron de Donzy et de Rosoy, souverain de ChâteauRenaud et de Boisbelle, seigneur d'Orval, de Saint - Amand, de Coulommiers et de Lesparre. ”

“ C'est ce même Pierre Challudet qui avait fait composer, en 1638, le curieux armorial, actuellement conservé à la Bibliothèque nationale, que nous avons si souvent occasion de citer.
Les armes de la famille du premier possesseur de ce manuscrit y sont figurées deux fois : c'est d'abord le blason du seigneur de La Maisonfort qui est : D'or, au lion de gueules, à une nuée d'azur, chargée d'une étoile d'or, mouvant du canton dextre ; puis celui du seigneur de Neuvy et de Liffermeau qui place le même écu sur celui des Tenon. ”

“ La famille de Fontenay tirait son origine d'une seigneurie située dans le Berry, près de Germigny. Au commencement du XIIIe siècle, elle n'était plus représentée que par une fille, Agnès, qui, s'alliant en 1210 avec Raoul de Pougues, fils de Guillaume, sénéchal du Nivernais; lui porta en dot son nom et. ses armes. Cette seconde famille de Fontenay donna, depuis le milieu du XIVe siècle, un grand nombre de dignitaires à l'église de Nevers, entre autres l'évêque Pierre de Fontenay, dont nous avons donné ci-dessus le blason. ”

“ Les aveux et dénombrements de l'Iventaire des titres de Nevers nous donnent le nombre approximatif des familles ayant possédé des fiefs en Nivernais de 1550 à 1640; un tiers environ de ces trois cent quarante familles appartenait à la bourgeoisie.
Cent trente huit familles nobles seulement sont désignées dans un rôle, de 1760, des nobles et privilégiés de l'élection de Nevers (I) ; cette élection comprenait environ les trois cinquièmes du département de la Nièvre, plus une faible partie des départements du Cher (canton de La Guerche) et de la Côte-d'Or (canton de Saulieu) . ”

“ Archives de Nevers. — Armorial de la généralité de Moulins.
Voici, d'après l'Armoriai général et pour mémoire, les armoiries parlantes de trois personnages de cette famille de l'ancienne bourgeoisie de Nevers : De sinople, à deux crosses d'argent passées en sautoir, accompagnées en chef d'une étoile d'argent, et, en pointe, d'une rose de même. —D'argent, à une crosse de sinople posée en pal, côtoyée de huit pots (sic) de vair de gueules, posés quatre de chaque côté, l'un sur l'autre, aussi en pal. — De gueules, à une mitre d'or, soutenue d'un croissant d'argent. ”

“ Il épousa Jeanne de Rethel (1) , fille et unique héritière de Hugues IV, comte de Rethel (1280-1321) .
Armoiries semblables.
Louis Ier étant mort avant son père, dut naturellement briser toujours son blason d'un lambel, comme on le voit sur les sceaux et sur les monnaies de ce prince. (V. Invent: des sceaux, t. Ier, p. 404, et Numismatique nivernaise, p. 75 et suiv.)
Louis II DE FLANDRE , dit de Crécy, comte de Flandre, de Nevers et de Rethel et baron de Donzy, marié à Marguerite de France (2) , fille de Philippe-le-Long (1321-1346) .
D'or, au lion de sable, armé et lampassé de gueules. ”

“ CHAILLOU DES BARRÉS, seigneurs des Barres, des Huets, des Minerottes; barons Chaillou des Barres.
Châtellenies d'Estais et de Saint-Verain.
Alliances : Fongebat, Morin, Mousnier, Bardet de La Tour, Chambrun, Billebault, Nompère de Champ agny, du Havelt.
Tiercé en fasce : au I, de gueules, à une branche de chêne posée en fasce d'argent, soutenue d'une muraille crénelée de trois pièces et d'une demi-pièce du même; au 2, d'azur, à la croix alaisée d'or, cantonnée de quatre rubis au naturel ; au 3, de sinople, au rocher d'or mouvant d'une mer agitée d'argent. ”

“ L'écu des Chargère de La Goutte se trouve ainsi décrit dans une généalogie manuscrite de la maison de Lamoignon faisant partie de la riche bibliothèque héraldique de M. Ernest de Rozière : D'azur, au lion léopardé d'or, armé et lampassé de sable, accompagné de deux burelles de même, l'une en chef et l'autre en pointe, celle du chef surmontée de trois trèfles d'argent; cet énoncé aide à comprendre la description peu héraldique du blason donné par La Chesnaye aux Chargère de Vaux et de Pommeray. Il est probable que le premier blason des Chargère fut un lion ”

“ P. (sigillum parvum?) DOMUS BELLILARRICI. M. le comte de Damas d'Anlezy possède la matrice en bronze d'un troisième sceau de la chartreuse, de forme ronde, qui paraît dater de la première moitié du XVIe siècle et dont voici la description : s. BEATE, MARIE, DE BELLILARRIACO. CARTUS. ORDIS (cartusiensis ordinis) , en lettres minuscules gothiques, entre filets ; dans le champ, la sainte Vierge couronnée portant l'Enfant-Jésus, tenant une palme de la main droite, les pieds sur un croissant, environnée d'une gloire rayonnante semée d'étoiles ; un dais d'architecture dans le haut de la composition. ”

“ Nous possédons une empreinte assez peu distincte du sceau de cet Évêque, qui est rond et sur lequel se voit un écusson ogival, à une aigle, posé sur une crosse en pal; la légende, entre filets, porte en lettres capitales romaines : s. IACOBI. SPIFAME. NIVER (nensis episcopi) .
GILLES SPIFAME, neveu du précédent, fils de Gaillard Spifame, trésorier général de France, et de Anne de Marie, était, avant son élévation à l'épiscopat, chanoine et officiai de Nevers, avec le titre de vicaire général, doyen de Saint-Marcel de Paris, prévôt de Chablis et abbé de Saint-Paul de Sens (1559-1578) . ”

“ Jean-François de Bourgoing, major du régiment du duc d'Angoulême, chevalier de Saint-Louis, ministre plénipotentiaire du roi auprès des princes et États du cercle de la Basse-Saxe, seigneur de Charly, représenté par le marquis de Prévost de La Croix. ”

“ L'on vit aussi parfois, à la fin du XVIe siècle et surtout au XVIIe, les bourgeois décorer leurs armoiries de supports, de casques et de cimiers, dont le port régulier était réservé à la seule noblesse; et même, un siècle plus tard, les casques furent généralement remplacés, au-dessus des armoiries bourgeoises, par des couronnes de comte et de marquis. ”

“ Nous classerons dans la noblesse chevaleresque ou militaire quatre cent soixante-quinze familles, connues dès les XIIIe et XIVe siècles ou, tout au moins, dès les premières années du XVe.
Quatre-vingts familles environ, marquantes au XVe siècle ou au commencement du XVIe, doivent trouver place entre la noblesse de race purement militaire et la bourgeoisie anoblie. Ces familles, tenant en même temps à la noblesse et à la bourgeoisie, eurent en général des représentants dans l'armée, dans la robe et dans les administrations municipales ”

“ La cotte d'armes et la draperie du prie-Dieu de Michel offrent l'écu écartelé d'or et de gueules, écartelé lui-même de sinople, à la croix d'or cantonnée de vingt croisettes de même, de cinq en cinq en sautoir en chaque canton, qui est de Montaigu. L'autre chevalier du tableau, un Chaugy du prénom de Jean , car il est assisté du saint Précurseur, doit être Jean de Chaugy, seigneur de Chesnay et de Cossaye, en Nivernais, probablement frère aîné de Michel; il porte son écu sans écartelure. ”

“ ARMORIAL DU NIVERNAIS.
pauvres et sages de leurs États (I) . Nous ferons observer que, dans presque tous les monuments qui donnent les armes des ducs Louis et Charles Ier de Gonzague, le blason particulier de la famille, c'est-à-dire le petit écusson aux trois fasces de sable, qui est sur le tout de la croix de Mantoue, est brisé d'une bande. En effet, jusqu'à l'extinction de la branche aînée des Gonzague, en 1627 , la branche cadette de Nevers dut se distinguer par une brisure. ”

“ Nous ne croyons pas que les armes parlantes du prieuré soient bien anciennes; la ville et le monastère eurent sans doute dans l'origine le même blason. Nous avons vu, dans les Archives de la ville de Cluny, une charte de 1400 d'un prieur de La Charité, à laquelle est appendu un fragment de sceau offrant un personnage peu distinct et l' écu échiqueté, au chef chargé de trois tours, qui est celui de la ville. ”

“ D'argent, au lion de gueules. — Pl. XIV.
Archives de la Nièvre.
Nous ne connaissons les armes de cette famille que par le cachet de Louis-Antoine du Creuset, qualifié chevalier, marquis de Richerand, grand bailli du Nivernais et lieutenant-général pour le Roi dans cette province en 1749. D'après une note des Archives de la Nièvre, cette famille se nommait Creuset et avait pour auteur Pierre Creuset, notaire et praticien à Chaulgne en 1600. Le fief de Richerand était dans le village même de Chaulgne. ”

“ Les remarquables enluminures de ce beau manuscrit offrent partout l'écu aux trois étoiles, tenu par deux anges, surmonté d'un lion pour cimier et accompagné de la devise Alors content. Les nombreux enfants naturels des Andrault mentionnés dans la généalogie en question, y ont pour blason un écu parti d'argent et d'azur, à trois étoiles de l'un ou l'autre et un bâton de gueules péri en barre en abîme. Des généalogies incomplètes de la famille Andrault se trouvent dans d'Hozier et dans La Chesnaye-des-Bois. ”

“ MAHAUT DE COURTENAY, sous la tutelle de son père de 1192 à 1199, époque de son mariage avec Hervé de Donzy mort en 1223, laissant une fille,' Agnès, mariée en 1221 à Guy de Châtillon, comte de Saint-Pol. Agnès mourut la même année que son père, et Guy, son époux, en 1226. Ils laissèrent deux enfants en bas âge : Gaucher et Yolande, qui héritèrent de leurs droits sur les comtés de Nevers, d'Auxerre et de Tonnerre et sur la baronnie de Donzy. Mahaut, devenue veuve, épousa en secondes noces, en 1226, Guy, comte de Fores, dont elle n'eut point d'enfants. ”

“ Cette famille est l'un des plus marquantes et des plus anciennes de la noblesse militaire du Nivernais ; ses armoiries se voient dans la verrière d'une chapelle de l'église de Prémery.
DE LA CHASSAIGNE, seigneurs de La Chassaigne, de Soultrait, de Rosemont, de Luthenay, d'Uxeloup, de La Vesvre, des Granges, de Forgues, de La Verrière, de Sermoise, de Bois, de Pully, de Villorgeau, de Pougny, de Charpaigne, de Gâcogne ; barons de Cours-les-Barres et de Givry. ”