Duché de Bourgogne

“ LXX. — L’indiscrétion d’un Duc de Bourgogne cause la mort d’un de ses Gentilshommes, qui s’étoit refusé à l’amour de la Duchesse.
Dans le Duché de Bourgogne. Nulle indication de date. Sans doute romanesque. ”

“ Le patriotisme de la Bourgogne ne s'est jamais démenti. Louis XI avait compris le passé et prévu l'avenir, car, lorsque la mort de Charles le Téméraire entraîna définitivement la réunion du duché à la couronne de France, le nouveau monarque jura de respecter les franchises des Bourguignons, à. la condition qu'ils resteraient fidèles au roi.
Quelques mots suffiront pour donner une idée de l'organisation des Etats de Bourgogne. Ils se composaient des trois positions sociales ou des trois Ordres de la société, le Clergé, la Noblesse et le Tiers-Etat. ”

“ La Bourgogne aussi aida la France d'argent et de soldats. Après le désastre de Poitiers, les Anglais portèrent le ravage dans cette province. Le duc fut déclaré majeur à la mort de sa mère; il avait quinze ans. Il tenait d'elle le comté d'Auvergne. Ayant épousé Marguerite, l'héritière de Flandre, il allait se trouver l'un des princes les plus puissants de l'Europe , lorsqu'il mourut subitement de la peste qui ravageait alors la France, 1361. En lui finit la première maison de Bourgogne. Ce duché fut réuni alors à la couronne, mais pour bien peu de temps. — : Fem. ”

“ Le duc de Bourgogne, violent, ambitieux et despote, était cependant aimé de ses sujets, qu’il gouvernait avec une modération qui n’était peut-être qu’un calcul d’habileté politique. Son fils, Philippe le Bon, lui succéda comme duc de Bourgogne. ”

“ Ces fictions, à la fois aimables et profondes, prennent une forme de moins en moins simple et naïve, de plus en plus grave et austère. Le duc de Bourgogne croit en âge et en raison ; son goût s'épure , se forme ; son intelligence se fortifie ”

“ La santé du Roi, de Monseigneur, de la duchesse de Bourgogne, toutes les espérances, toutes les déceptions, les heureuses délivrances, les joies de la Cour, les chasses, les bals, les fêtes, les soupers; les deuils, les visites, les bonnes et les mauvaises nouvelles, le Prince ne veut rien taire et il s'applique à ne rien oublier. Mais il ne lui suffit pas de contenter une curiosité naturelle ; le duc de Bourgogne relève le ton de ses lettres par de sérieuses réflexions sur les événements qui touchent à la vie de l'État; la causerie est toujours grave si la gazette est complète, minutieuse. ”

“ Ainsi, dans le choix des résidences de la dynastie, se remarque un mouvement d'orientation toujours plus accusé vers le Nord. C'est là que petit à petit elle cherche et trouve son chez soi. Sous le Téméraire, la Bourgogne ne veut plus rien avoir à faire avec la France, et la littérature agit de même. Les auteurs et copistes du dernier duc sont ceux de son père et plusieurs sont des indigènes ; lorsqu'ils lui appartiennent en propre, ce sont également ses sujets. En résumé donc, la littérature de Bourgogne, considérée dans ses grandes lignes, dessine une courbe analogue à celle de la politique. ”

“ Le Duc de Bourgogne ne profita guère de ces judicieux conseils. Si nous n’appuyons pas davantage sur ses maladresses et ses fautes, c’est que déjà nous les avons mises en relief. Mais, s’il put souffrir, moins qu’il n’aurait dû peut-être, de l’indifférence de sa femme, et, d’une certaine malveillance de la Cour, cependant la vie ne lui faisait pas sentir encore ses épines, et les années d’épreuve n’avaient pas commencé pour lui.
Il n’en est pas de même pour la Duchesse de Bourgogne. Pour elle, au contraire, les années d’épreuve commencent. ”

“ CHARLES surnommé LE TÉMÉRAIRE, duc de Bourgogne, né à Dijon, le 10 novembre 1433, était issu du mariage de Philippe le Bon avec Isabelle de Portugal, fille du roi Jean et de Philippine de Lancastre. Isabelle, dont les deux premiers enfants étaient morts au berceau, voulut, contre l’usage, allaiter elle-même celui qu’elle croyait destiné à perpétuer la maison de Bourgogne. Le jour de son baptême, il fut investi de l’ordre de la Toison d’or et du comté de Charolais, arrière-fief de Bourgogne, acheté par Philippe le Bon. ”

“ Il n’est guère difficile à l’héritier présomptif d’un trône de se faire bien voir de l’opinion publique, surtout quand les affaires vont mal, que le souverain auquel il doit succéder est vieux, et qu’on peut supposer chez son successeur des vues quelque peu différentes. Aussi le revirement des esprits en faveur du Duc de Bourgogne fut-il prompt à s’opérer, et ce mouvement s’étendit rapidement à toute la France. ”

“ Parce qu'il a l'esprit du christianisme, le duc de Bourgogne en a le langage. La vie du chrétien est déjà dans le Ciel ; la terre est un séjour dangereux ; il y a toujours incertitude pour le salut tant que l'âme n'est pas fixée dans la gloire. Le prince
1. Proyart, t. ”

“ Nous touchons à cette époque où il n'y a plus ni patrie, ni roi, ni nation. Le duc de Bourgogne meurt le 7 avril de cette année à Hall, dans le Brabant. Jean, dit Sans peur, son fils (p. 103) aîné, après avoir pris possession de ses nombreux états, vient à la cour, où la reine et le duc d'Orléans, maîtres absolus de l'esprit du malheureux roi tour à tour imbécile ou furieux, ne se servoient de l'autorité entièrement remise entre leurs mains que pour assouvir leur avarice et leurs voluptés. ”

“ En même temps il redouble l’expression de sa tendresse : « Adieu, mon très cher frère ; encore un coup, après les intérêts de la France je n’en ai point de plus chers que les vostres. J’espère de la bonté de Dieu qu’il nous tirera bientost de cette terrible guerre, et qu’il vous conservera la couronne qu’il vous a donnée. Je vous embrasse de tout mon cœur et vous demande toujours la continuation de vostre amitié. »
Les négociations se rouvrent cependant à Gertruydenberg, mais le Duc de Bourgogne ne semble pas beaucoup croire à leur succès, et c’est en Dieu qu’il met sa confiance. ”

“ Le Duc de Bourgogne avait, ainsi que nous le verrons, une vue très juste des périls que des désordres anciens, aggravés par les fautes et les malheurs d’un long règne, faisaient courir à la vieille institution monarchique. Mais il se serait fait scrupule de laisser apercevoir ces craintes, et toute appréciation trop libre lui aurait paru un manque à ses devoirs de petit-fils respectueux, sans parler de la disgrâce qu’auraient pu, par sa faute, encourir ceux qui lui étaient chers. ”

“ Le duc d'Anjou connaissait, pour les avoir maintes fois parcourues, les plaines giboyeuses de Montrouge et de Saint-Denis, les forêts de Marly et de Fontainebleau, et ces souvenirs le charmaient.
Mais tandis que les lettres de Monseigneur et du duc de Berry ne sont pleines que de ces récits, le duc de Bourgogne, après avoir satisrait à la curiosité de son frère, se hâte de revenir à de plus importantes matières. S'il commence par un récit de chasse, il s'arrête vite et fait constater que là n'est pas l'intérêt de sa missive : « pour parler maintenant de choses plus sérieuses ». ”

“ Chaque milieu a ses astres, mais on ne peut pas ajouter qu'il les conserve indéfiniment : ce sont assez souvent des astres errants qui brillent tantôt en une cour, tantôt en une autre. Pourtant, si les lyres à solde ne sont pas la spécialité ou le monopole de tel ou tel monde, les ducs de Bourgogne semblent bien l'emporter par la quantité et la variété des thuriféraiies qu'ils groupent autour d'eux.
Et ils l'emportent peut-être aussi par une sorte de continuité, de tradition ininterrompue dans leur protectorat, qui fait de leur littérature une littérature longue de plus d'un siècle. ”

“ Quand le duc de Bourgogne Vers nous viendra,
Tant aura de vergogne De manquer la besogne, Qu'il en mourra ; Car aucun lui dira : Monseigneur de Bourgogne, Vous venez de Gascogne, On vous y renverra.
TOUS EN CHOEUR.
Car aucun lui dira : Monseigneur de Bourgogne, Vous venez de Gascogne, On vous y renverra.
LE CHEVALIER.
II.
Mais le duc de Bourgogne Se fâchera; Eh ! qu'importe s'il grogne, Vint-il à la besogne ?
On en rira ; Car aucun lui dira : Monseigneur de Bourgogne, Retournez en Gascogne, L'Anglais vous y suivra. ”

“ Or donc, maître Jean commence par énumérer toutes les « obligacions » que le duc de Bourgogne a de « servir, aymer, obéir et porter révérence, honneur et obéissance (au roi de France) , de le défendre contre tous ses ennemis, et non seulement défendre, mais de le venger et en prendre vengence ». Pensez, dit-il, que c'est son«proisme, parent, vassal, subject, baron, conte, per, ducper,doien des pers, et les deux mariages » (Mariage de Marguerite de Bourgogne et du dauphin Louis de Guyenne — Promesse de mariage entre le futur Philippe le Bon et Michelle de France) . ”

“ Quelques défiances du roi, à qui on avait donné de l'ombrage contre le duc, amenèrent des préparatifs de guerre, auxquels Philippe, tout en protestant, répondit de son côté. Lors de la ligue du Bien public, le duc de Bourgogne, alarmé par des avis secrets sur les desseins de Louis XI, s'enfuit d'Hesdin où le roi devait se rendre pour l'entretenir. Il mourut à Bruges, après le traité de Conflans, en 1467. Sa mémoire resta chère à ses Bourguignons; il aimait ses peuples et leur prospérité. Il développa le commerce de la Hollande. ”

“ Le comte Romon, oncle du duc, favorisait le duc de Bourgogne et lui promettait la suprême intendance de la Savoie. Cependant il y eut trêve entre le roi et ce prince; c'est durant cette trêve qu'une comète, déplorable par ses résultats, apparut dans nos contrées; une sécheresse extraordinaire fit naître les plus graves maladies ; les vins aigrirent dans les caves et furent jetés dans les rues.
Dans le même temps la guerre éclata entre les Bourguignons et les Suisses. Une cause bien légère la fit naître et entraîna la ruine totale du duc Bourgogne. ”

“ Un prince aussi chrétien que l'est M. le duc de Bourgogne ne doit-il pas s'engager après toutes ces raisons à nous aider à obtenir le duc de Vendôme du Roi, notre grand-père ? Nous sommes persuadés que ce sera par lui principalement que les instances feront le meilleur effet. Gagnez donc tous deux, ma chère sœur, sur vous-même, d'oublier en cette rencontre le chagrin que vous avez contre lui. Votre tendresse pour nous doit être plus forte que tout le reste pour nous en donner des marques dans une occasion qui nous est si considérable1. ”

“ À mesure qu’il se retirait ainsi des divertissemens de la Cour, le duc de Bourgogne se faisait de plus en plus une vie personnelle et solitaire. La plus grande partie de ses journées se passait dans son cabinet de Versailles. Laissant la duchesse de Bourgogne courir les fêtes, se promener à cheval avec ses dames, ou faire des gâteaux à la Ménagerie, il s’y enfermait de longues heures. Lors même qu’il avait suivi le Roi à Marly ou à Trianon, il trouvait le moyen d’y revenir dans l’intervalle entre le dîner et le souper afin de pouvoir se livrer à l’étude. ”

“ « Rien n'est si tendre, si ouvert, si doux, si aimable, si aimant, qu'un cœur que l'amour divin possède 2. »
Cette bonté d'âme qui s'épanchait d'abord sur sa famille, le duc de Bourgogne l'étendait au peuple souffrant. Ses lettres au Roi d'Espagne pendant l'hiver de 1709 sont empreintes de cette tristesse mélancolique qui décèle une âme meurtrie par les misères imméritées des pauvres gens. Proyart rapporte que, dans un conseil où le duc de Beauvillier exposait au naturel l'extrémité de la misère du peuple, le Prince éclata en sanglots. ”

“ Le duc de Bourgogne enseigna une fois de plus que le despotisme aux abois n'hésite pas, pour dompter les passions généreuses, à s'appuyer sur les plus détestables instincts, à susciter tout ce qu'il y a de férocité native et de cruauté stupide dans les masses inconscientes. ”

“ Eh ! non, non, jamais dans aucune de ces négociations le duc de Bourgogne ne cessa d’être faux, et cette fois, il le fut à tel point qu’il scella par tous les serments de la religion son raccommodement avec le dauphin comme si un homme semblable pouvait se croire lié par des serments religieux, lui que n’enchaînaient pas même les plus saintes lois de la nature ; et l’on persiste à croire de la sincérité dans le cœur d’un homme qui venait de jurer tout le contraire dans sa dernière entrevue avec Henri. ”

“ Le 3 août, il fit venir le duc de Bourgogne dans son cabinet, où il demeura longtemps enfermé seul avec lui, s’efforçant, comme dit Saint-Simon, de le déprendre de ce précepteur qu’il aimait tant. Il n’y réussit pas. Proyart assure que le duc de Bourgogne se jeta aux pieds du Roi, « s’offrant avec larmes de justifier son maître et de répondre sur la religion qu’il lui avait enseignée. » Mais Louis XIV demeura inflexible. ”

“ Pour ce faire, il faut accomplir son devoir, même si la nuit est obscure, même si les revers continuent. Que si tout est perdu, au moins nous nous serons sauvés nous-mêmes, parce que la vertu est dans l'effort : « Je n'aurais cependant pas attendu à vous faire ressouvenir de moi avant mon départ de l'armée si tous nos derniers malheurs ne m'en avaient ôté le courage.
Mais il n'y faut penser que pour se piquer d'honneur et vour tâcher de les réparer 3. »
1. Le duc de Bourgogne au roi d'Espagne. ”

“ Les Anglais voulaient tout pour eux; ils espéraient imposer leurs lois, leurs coutumes souvent excentriques, et les ducs de Bourgogne étaient trop fiers pour le souffrir longtemps; or, ce n'était pas seulement comme grand vassal de la couronne que le duc de Bourgogne pouvait prêter son concours à la restauration de Charles VII, c'était encore comme la popularité considérable de Paris, des halles, et des corporations ! Sous l'étendard de Bourgogne avait commencé la révolte. Cet étendard seul pouvait l'apaiser ”