“ Indépendamment des corps de couverture, dont quelques-uns ont combattu depuis l'ouverture des hostilités, ces deux armées ont pris, le 14 août, une offensive générale, obtenu de brillants succès jusqu'au moment où elles se sont heurtées à une barrière fortifiée et défendue par des forces supérieures. Après une retraite parfaitement ordonnée, les deux armées ont repris l'offensive en combinant leurs efforts, et réacquis une grande partie du terrain perdu. L'ennemi plie devant elles, et son recul permet de constater les pertes considérables qu'il a subies. ”

“ Au lieu de déborder Nancy par le sud, ils vont l'attaquer de front et essayer d'enfoncer de vive force les défenses du Grand Couronné.
La bataille s'engage dans l'après-midi du 4 septembre, par un bombardement violent qui s'abat depuis Serres, au nord, jusqu'à la forêt de Vitrtmont.
A 15 heures, l'infanterie allemande attaque en masses profondes. Les avant-postes français, laissés en couverture, doivent se replier en toute hâte.
Des combats violents s'engagent sur tout ce front. ”

“ A l'aile droite de la 2e armée, de violentes attaques obligent le 16e corps à se replier sur la rive gauche de la Mortagne, mais une contre-attaque, menée parallèlement avec le 8e corps de la lre armée, refoule les Allemands et les oblige à repasser sur la rive droite de la rivière.
Le lendemain, 5 septembre, le 20e corps tente de reprendre les positions perdues la veille, mais devant le feu violent d'artillerie et de mitrailleuses, les troupes françaises doivent arrêter leur offensive. Les Allemands attaquent à leur tour. Un nouveau recul doit être effectué. ”

“ La forêt de Champenoux est en entier dans leurs mains. Le Grand Couronné, déjà débordé au nord par la rive gauche de la Moselle, l'est ainsi également par le sud.
Castelnau, pour échapper au désastre, envisage la retraite sur des avancées du camp retranché de Toul : la forêt de Haye et les hauteurs de Saffais et de Belchamps.
Mais ce recul mettrait dans une situation critique la lre armée qui serait découverte et coupée de sa voisine. Dubail insiste pour que l'on tienne devant Nancy, coûte que coûte. La décision est lourde à prendre pour le chef de la 2e armée. ”

“ Le lendemain, 7 septembre, des forces opérant sur la rive gauche de la Moselle refoulent les faibles éléments français qui défendent le fleuve et, après avoir débordé la forêt de Puvenelle, s'avancent jusque vers Dieulouard. Les défenseurs héroïques de Loisy et de la crête Sainte-Geneviève sont alors pris à revers par l'artillerie qui s'est installée immédiatement dans le bois de Cuite ; mais le commandant Montlebert, qui a sous ses ordres le 311e régiment d'infanterie, malgré
les prescriptions du commandement, refuse d'évacuer la position. ”

“ Devant l'attaque furieuse des 15e et lGe corps, les Allemands reculent sur toute la ligne. Les troupes françaises enlèvent Rozelieures perdu le matin, la ferme de la Naguée, et bordent la Mortagne et la Meurthe, entre Lamath et Blainville, qui sont conquis.
Le 8e corps (1re armée) , qui soutient l'offensive de la 2e armée, attaque également, reprend le terrain perdu le matin et arrive en fin de journée sur le front Essey-la-Côte — Clézentaine — Saint-Pierrcmont. Il devra se replier légèrement pendant la nuit. ”

“ Pendant la nuit du 7 au 8 septembre, les divisions de réserve de la 2e armée sont reconstituées et le combat reprend acharné, le 8. Malgré la fatigue extrême des troupes, les débouchés sud de la forêt de Champenoux sont maîtrisés, et les Allemands ne peuvent avancer. Des prodiges d'héroïsme sont accomplis. ”

“ Pont-à-Mousson et Lunéville sont repris sans combat et ce même jour Joffre pouvait expédier au gouvernement de Bordeaux le télégramme : « Nos armées de Lorraine et des Vosges arrivent à la frontière. » ”