“ Je termine, Monsieur ,cette lettre, déjà trop longue, en faisant une seule observation sur la proposition, relative au Divorce. On sait que les Protestans regardent en certains cas, le Divorce comme permis. C'est sans doute, un grand mal, que des époux se trouvent dans le cas d'y recourir, aussi ce recours n'est-il permis que pour prévenir de plus grands maux. Qui ne sait à quels excès peuvent se porter des passions haineuses entre des personnes forcées de vivre ensemble? ”

“ Laissez au bon exemple, le soin de faire avec le temps, pour le ramener à la religion, ce qu'aucune loi positive ne pourra jamais faire en un instant ! Donnez au Clergé, les moyens de se tirer d'un état de pauvreté qui l'avilit, cl d'exercer la charité qu'il prêche en vain, quand il ne peut pas la pratiquer lui-même! ”

“ Il est très-possible que, dans les campagnes surtout, des Maires trop peu instruits , ou à qui, la langue dans laquelle doivent être rédigés les Actes de l'Etat civil, est trop peu familière, ne tiennent pas les registres avec, toute l'exactitude requise. ”

“ Le nombre des familles Réformées qui sont administrées par le même Pasteur, est dispersé dans certaines contrées , sur un espace de vingt, lieues de tour et plus. Les principes des Protestans ne s'opposent pas à ce qu'ils attendent plusieurs mois, pour présenter leurs enfans au Baptême, et qu'ils diffèrent cet acte, jusqu'au moment où leur Pasteur, en faisant sa tournée, se trouve dans leur voisinage; mais est-il possible qu'ils diffèrent de même l'inscription de leurs enfans au registre qui doit
(5 ) constater leur Etat civil ? ”

“ Sur la proposition de remettre les Actes de l'État civil entre les mains des Ecclésiastiques, et sur celle d'abolir le Divorce.
MONSIEUR,
DANS sa sollicitude continuelle pour le bien de la Nation, la Chambre dont vous faites partie va fixer son attention sur des questions importantes ; l'un de ses ,Membres, informé sans doute que dans quelques endroits les registres des Actes de l'Etat civil ne sont pas tenus avec la régularité nécessaire, vient de faire la proposition de les remettre entre les mains des Ecclésiastiques. Un autre de Messieurs vos Collègues a proposé d'abolir le Divorce. ”

“ Qu'il soit composé d'hommes instruits et respectables , qu'il puisse être bienfaisant, alors il exercera une influence féconde en bénédictions , une influence que ne lui donnera jamais le pouvoir légal , dont on lui confieroit l'exercice! ”

“ A leurs yeux, les époux qui viennent de se jurer fidélité mutuelle, en présence de l'Officier civil, et selon la loi de l'Etat, sont légitimement mariés ayant d'avoir reçu la bénédiction reli-
(6) gieuse, et ils le seroient, lors même qu'ils auroient assez peu de sentimens religieux pour ne point demander la bénédiction de leur mariage; en ce cas même, leurs enfans seroient aux yeux des Pasteurs Protestans, issus d'un mariage légitime; ils n'hésiteroient point à les; inscrire comme tels, au registre de Baptêmes ”

“ D'accord, mais ce n'est ni en portant des lois qui ne tendent point à réprimer l'immoralité, ni en donnant aux Ecclésiastiques un pou-
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voir qu'on n'est plus habitué à leur voir exercer, que l'on y parviendra. Dans l'ordre actuel des choses, l'homme religieux ne manque d'aucun des moyens dont il a besoin, pour satisfaire le noble penchant de son coeur; l'homme qui a des préjugés contre les usages religieux , trouve du moins encore ouvert le sentier de l'honnêteté et de la décence ”