“ Simplicité dans sa foi religieuse nourrie de la moelle même des Écritures et qui, en conservant avec une sainte jalousie la vérité révélée, allait droit à l'essentiel, savait concilier un attachement très-ferme à l'Église de ses pères avec une sympathie très-large pour toutes les âmes chrétiennes et fuyait par un instinct naturel toutes les exagérations. Il y avait là comme une tradition d'une autre époque qui contrastait avec la vie agitée et compliquée qui nous est faite. Or, ne nous y trompons
pas, la simplicité ainsi comprise, c'est le signe de la vraie grandeur. ”

“ Si nous nous permettons de rompre avec les habitudes reçues et de désobéir à la pensée intime de Mille Delessert, c'est qu'il est bon et utile pour l'âme de contempler un moment, avant que les ombres de l'oubli public viennent à l'envelopper, une figure forte et simple, douce et charmante, qui s'en va rejoindre dans le passé cette foule des souvenirs qui semblent chaque jour faire plus de tort au présent dans nos esprits comme dans nos cœurs. ”

“ Mais on peut, tout en comprenant que le mal est là et qu'il est repoussant et redoutable , on peut croire que Dieu veut en triompher et qu'il le peut par sa grâce. On peut voir le relèvement au delà de la chute, le pardon au delà de la faute, et les demander avec une telle ardeur qu'on finit par y croire; on peut voir une âme transformée là où les mondains ne voient encore qu'une âme tombée.
C'est là le triomphe de la charité. ”

“ Cet élan de nos âmes s'applique surtout à la vie des hommes, mêlés à l'existence publique avec quelque éclat, ou cachés dans une destinée laborieusement obscure. Nous pensons rarement à parler des femmes; elles laissent dans leur famille un vide impossible à combler, mais elles ont vécu modestes et ignorées, et elles doivent mourir comme elles ont vécu. C'est leur honneur,
comme leur bonheur, d'être passionnément appréciées par un petit nombre et d'avoir gardé pour ceux-là seuls tout le charme de leur vie. ”

“ C'est à cette génération forte et ardente qu'appartenait Mme François Delessert; c'est parmi les hommes éminents de son temps qu'elle avait vécu ; elle se plaisait à rappeler leur souvenir et à remonter vers le passé,
sans jamais rien perdre de son intérêt sympathique et efficace pour le présent. ”

“ Oui, il y a une manière superficielle de juger l'humanité, de croire à sa bonté originelle, de ne point prendre au sérieux le péché, d'être indulgent au mal parce qu'on n'y voit qu'une faiblesse. Cette illusion n'est que trop répandue, mais soyez tranquilles, elle n'existait pas ici. ”

“ Là où il y a un apprêt quelconque la déception est possible ; là où tout est vrai, on peut respecter pleinement sans aucune crainte d'illusion. Rappelezvous avec quel naturel et quel élan son âme vibrait à toutes les émotions vraies. ”

“ Puisse la même foi qui consola leur vie Nous ouvrir les sentiers que leurs pas ont pressés, Et, dirigeant nos pieds vers la sainte patrie Où leur bonheur s'accroît de leurs travaux passés, Nous rendre ces objets de tendresse et d'envie Qui ne sont pas perdus, mais nous ont devancés! ”

“ L'expérience prouve pourtant qu'il n'en est pas souvent ainsi, car les exigences et les habitudes d'une position élevée deviennent aisément envahissantes et impérieuses, et cela presque toujours aux dépens de la charité. Les sacrifices, surtout quand les appels vont se multipliant comme aujourd'hui, exigent de ceux qui les font, quelle que soit d'ailleurs leur fortune, une victoire continuelle sur eux-mêmes. ”

“ Rarement on a su donner comme elle, avec autant de libéralité et avec autant de simplicité. Ses obsèques ont eu lieu à Passy, au milieu du concours de nombreux amis. M. le pasteur Bersier, en termes simples et émus, a rappelé ce qu'a été pour sa famille, pour ses amis, pour les pauvres, la femme, noble et grande dans son humilité, que Dieu a rappelée à lui. Nous nous associons à la douleur de la famille et aux regrets unanimes que provoque cette perte. ”

“ Nous ne pourrons jamais oublier la dernière journée qu'elle passa sur la terre. Au matin sa faiblesse était telle qu'on pouvait se demander si, dans cet abattement et ce sommeil apparents, l'intelligence était présente.
Au premier mot des prières suprêmes, tout son corps tressaillit; son œil brilla d'un vif éclat et un sourire de joie illumina son visage. ”

“ Il ne faut pas oublier non plus que l'ingratitude, cette épreuve décourageante entre toutes, est plus souvent subie par ceux qui ont plus d'occasions de secourir leurs frères. Donner avec persévé-
rance, avec intérêt, avec intelligence, donner avec bonté, sans irritation, sans amertume, sans rien reprocher, comme dit saint Jacques, donner sans que la main gauche sache ce qu'a fait la droite, c'est une grande science à laquelle ne suffisent pas les élans d'une sensibilité passagère, mais qui exige la forte discipline que la piété seule peut inspirer et maintenir. ”

“ Nous nous étonnons de ne plus voir devant nous ceux que nous étions accoutumés à suivre; nous nous retournons pour montrer encore une fois à nos enfants les traces vénérées d'une génération puissante qu'ils ont à peine connue, et nous prenons un douloureux plaisir à leur indiquer les salutaires exemples dont ils ont besoin, au travers des temps sévères qui les ont accueillis dans la vie, en présence dé la carrière laborieuse qui a les attend. ”

“ Elles s'en vont les unes après les autres, toutes ces figures que nous avons connues et aimées, grandes ou modestes, éclatantes ou vénérables, et nous les regardons s'éloigner avec stupeur, car les places qu'elles laissent restent partout vides. ”

“ Je sais que cette protection si généreuse accordée à tant de bonnes causes paraît à beaucoup de gens chose facile , parce qu'il leur semble que, lorsque les ressources abondent, rien n'est plus aisé que de donner largement et sans trop y regarder. ”

“ Son départ laisse au milieu d'eux un vide irréparable, une douleur acceptée mais immense, pour laquelle nous déposons ici l'expression de notre sympathie respectueuse.
Mais en même temps que Mme Delessert se donnait généreusement à tous les siens, que d'amis elle comptait au dehors! Quel nombre infini de personnes elle a obligées! Gomtfien de serviteurs vieillis à côté d'elle la pleurent comme une mère ! Pour combien d'œuvres de
relèvement matériel et moral elle s'est prodiguée ! ”