Eugène Lesbazeilles

“ Si nous voulons que nos regrets ne soient pas vains, que nos éloges ne soient pas de pure forme, c'est de ce sentiment que nous devons nous inspirer.
Il ne s'agit pas pour honorer dignement les morts de les louer plus ou moins éloquemment, il faut les imiter. Ce ne sont pas des paroles aussi vite fanées que les fleurs déposées sur leur tombe qu'il faut à leur mémoire, ce sont des actes qui, en les faisant revivre, attestent qu'ils n'ont pas perdu leur temps, et que la semence du bien, si largement jetée au vent par leurs mains, n'est pas tombée tout entière sur un sol ingrat et stérile. ”

“ C'est un éducateur, un éducateur non pas de quelques-uns, mais de tous, parce que tous, il le sait bien, à tous les étages de la société et dans les conditions les plus diverses, nous avons besoin qu'on s'occupe de notre éducation intellectuelle et morale. ”

“ Homme politique, son nom reparaît aux époques critiques où la liberté ou la patrie sont en danger; en 1830 et en 1848, en 1851 comme en 1870 et en 1871, ce grand travailleur sortait sans hésitation du silence fécond où il se complaisait aux heures de calme, pour mettre son dévouement au service du pays, et ses concitoyens, le retrouvant toujours vaillant, toujours fidèle à ses convictions, lui confiaient des postes qui n'étaient pas sans péril, ou l'honneur de les représenter au sein de nos Assemblées. ”

“ Un juge éminent, M. Villemain, a dit un jour en proclamant une récompense accordée par l'Académie française à l'une des publications d'Edouard Charton : « L'auteur a réussi dans l'art de donner à la curiosité un but salutaire, et d'instruire le grand nombre des lecteurs, même peu préparés, en leur offrant un habile mélange d'amusements, de saines leçons, de surprises agréables pour l'imagination, et de vérités sensibles à t'âme. »
On peut étendre ce jugement à toute I'oe- uvre de Charton. C'est un maître, un maître exquis dans l'art d'instruire avec agrément et d'élever en charmant. ”

“ Animés d'un même amour du bien, patriotes ardents, républicains intègres, ils demeureront aux yeux de leurs concitoyens comme la plus noble incarnation des vertus civiques et le plus bel exemple à offrir aux générations futures. ”

“ Il faisait de tous les repas de vives causeries, enjouées, élevées, comme des dialogues de Platon; en même temps qu'un plaisir, c'était un sérieux enseignement, qu'on pourrait résumer en quelques mots : Vivre, c'est aimer et admirer. On ne peut être heureux sans la sympathie de ses semblables ; voici un sûr moyen de l'obtenir : soyez bons, toujours bons, bons en paroles comme en actions. Vous entendrez dire qu'un homme doit tout connaître : maxime fausse et perfide! en dehors de l'hon-
nête, la pureté de la conscience s'altère, la dignité s'abaisse. ”

“ Oui, messieurs, il me semble qu'un tel cœur, d'une si riche et si inépuisable fécondité, créateur ou inspirateur de tant de bons livres, empreints de la moralité la plus pure et la plus haute, initiateur et propagateur de tant d'œuvres utiles, de tant d'insti-
tutions bienfaisantes, inventeur d'une multitude incessamment croissante de proj ets excellents qu'il eût fallu plusieurs vies pour réaliser, c'est là une sorte de génie., aussi rare que le génie intellectuel, un génie de l'ordre de la charité, que Pascal, vous le savez, plaçait au sommet de l'échelle des grandeurs. ”

“ « Et qu'il convient de perpétuer dans la ville de Sens le souvenir d'un des plus éminents de ses enfants, dont la vie laborieuse et si honorablement et utilement remplie est digne de servir d'exemple à ses concitoyens et aux générations futures, « Délibère : « La rue Haut-le-Pied sera dénommée à l'avenir rue Edouard-Charton. »
M. le Président de la République sanctionna ce vote par un décret.
Quand un homme reçoit, de son vivant, un tel témoignage d'estime, de res pect et de reconnaissance de la part de ses concitoyens, sa mort est une perte irréparable, elle est pour nous un deuil public. ”

“ Il n'accordait dans tout l'univers aucune place au néant: partout et touj ours la vie, le mouvement, l'activité, le progrès, et, pour l'homme, une perpétuelle ascension , d'étage en étage, vers l'idéal de perfection dont il porte dans son cœur l'inextinguible désir ! ”

“ Et comme il se trouva, à côté de lui, des hommes de bonne volonté, dont le cœur s'échauffa à la flamme du sien, il y eut bientôt une Caisse des écoles à Versailles.
Ce n'est pas tout; dans ces boutiques, dans ces
chambres et ces mansardes que l'on voit dans nos rues s'éclairer le soir, après la journée de travail, que fait-on ? ”