“ Selon nous, une galerie nationale devrait, avant tout, constituer un sanctuaire où les chefs-d'œuvre de l'art Belge de toutes les époques et par ordre chronologique seraient groupés les uns à côté des autres, afin de former par leur ensemble l'histoire vivante de l'art flamand ”

“ Ensuite, un autre fait qui nous paraît palpable, c'est l'influence de l'art sur notre industrie, qui, sous le règne des ducs de Bourgogne, était, sans contredit, comme nous l'avons exposé plus haut, la plus avancée de l'Europe, puisque ses produits couvraient les marchés des quatre parties du monde. ”

“ Histoire de l'Ecole flamande de peinture, mémoire couronné par l'académie royale de Belgique en 1856.
alors était le principal entrepôt du commerce transatlantique avec le nord de l'Europe; Gand et Louvain, ces villes aux centaines de mille âmes, employaient des milliers d'ouvriers dans leurs manufactures. Et c'est au milieu de cette prospérité que surgirent les frères Van Eyck tels que de nouveaux évangélistes avec leur art chrétien ; les croyances religieuses présentaient, en ces temps-là, un tout autre caractère ; le clergé, riche et toutpuissant, constituait un véritable état dans l'Etat. ”

“ Il représenta un paysage montagneux d'une vaste étendue, dont les différentes plaines sont parsemées de fabriques et d'usines exploitées par des machines mues à bras d'hommes , des moulins, des forges etc. et où des centaines d'ouvriers sont au travail, les uns à forger le fer, les autres à recueillir le minerai, d'autres encore à charger des rails de fer et autres objets sur des charettes, et parmi ces derniers, il y en un qui pousse devant lui un véhicule sur un chemin de fer américain ”