“ Les connaissances sont un développement naturel de l'esprit humain, et qui doit être progressif, si la transmission de celles que lèguent les générations successives n'est pas interrompue par des siècles de barbarie. ”

“ Chaque province juge aussi , à l'époque actuelle, qu'elle présente des hommes capables de soutenir ses intérêts auprès du Gouvernement, et d'embrasser tout ce qui peut assurer le bien de l'état. L'Europe pense également qu'elle trouvera plus de garanties pour l'équilibre politique et l'indépendance respective des nations, lorsque chacune aura clea représentans dans le conseil délibérant des princes. ”

“ Une idée dominante et conservatrice manque à la sociétéd'après la situation actuelle des esprits : flottant entre les opinions, elle est dans un état de guerre civile morale, si l'on peut s'exprimer ainsi : comme elle serait dans un élat de guerre civile propre- ment dite, si l'autorité manquait de tout moyen de gouvernement. ”

“ Il faut dès lors apprécier ce que l'inévitable nécessité force de sacrifier, afin de ne pas compromettre par d'inutiles résistances l'existence de ce qui est essentiellement bon et doit être conservé. Quelques époques de l'histoire peuvent offrir la preuve du danger de lutter contre ce qu'exigent la situation du monde moral et le mouvement des sociétés. ”

“ Celui qui les a possédées ne peut les léguer comme il lègue ses connaissances : elles s'obtiennent de la Divinité, seule source de lumière, à me-
sure qu'on les a méritées, en usant de son libre-arbitre pour devenir meilleur et faire le bien.
L'époque actuelle ne présente pas d'hommes ayant plus de lumières que n'en ont eues Aristote, Cicéron, St.-Augustin, Bacon, Newton, Pascal, Clarke, Bossuet, Leibnitz, etc. Les connaissances, au contraire, sont le partage d'un nombre d'hommes beaucoup plus grand qu'à toute autre époque. ”

“ Il est aussi dans les sociétés des symptômes moraux et des opinions violentes qui peuvent, à quelques époques , l'entraîner vers sa destruction , si des chefs habiles et fermes n'accordent pas à sa situation ce qu'elle peut obtenir sans danger pour elle, en la détournant par d'utiles diversions de ce qu'ils doivent refuser. ”

“ D Â N S l'ordre physique, et plus encore l'ordre moral, les grandes mutations peuvent paraître soudaines et inopinées aux hommes inattentifs; il y a, pour l'observateur éclairé, le temps qui les prépare et celui qui les accomplit. ”

“ Ils retarderont le danger, en cherchant à les employer; ils l'anéantiront, lorsqu'ils les auront réunis. Placés sur la défensive jusqu'à cette dernière époque , il leur importe de connaître la nature du mal qu'ils ont à combattre , pour connaître les remèdes. ”

“ Mais elles sont données par cela même à beaucoup d'esprits faux, ayant peu d'aptitude à saisir la vérité et beaucoup de moyens delà combattre. L'homme de génie, obligé de lutter contre eux, ne peut répandre nulle part cette clarté vive dont il eut peutêtre brillé dans d'autres siècles, niavoir le même ascendant. ”