Sofia Soïmonova

“ En constatant une à une chaque situation particulier la confidente émue s’élève souvent, sans s’en apercevoir, aux méditations les plus hautes, aux aperçus les plus fins, aux consolations les plus efficaces ; et c’est ainsi qu’au bout d’une longue vie, grâce à une analyse continuelle portée sur un si grand nombre de peines ou de joies vraiment ressenties, l’ensemble d’une si tendre investigation devient non-seulement le reflet de telle ou telle âme, mais l’image de l’âme humaine tout entière. ”

“ Toujours calme et Impartiale, elle n’est jamais indifférente, car elle cherche et elle appelle partout un progrès pour la vérité, un secours pour la morale publique, une conquête pour l’éducation et le bien-être du masses. Elle trace des portraits, comme elle formule des jugements, à l’heure et au jour que lui assignent nos révolutions, mais toujours à l’appui et à la lumière des mêmes principes ; en sorte qu’il en arrive des épreuves de la vie politique comme des épreuves de la vie privée : toutes sont passées en revue, toutes sont touchées d’une main bienveillante et sûre ”

“ Mme Swetchine possède par excellence l’art difficile de lire couramment dans le cœur des autres, parce qu’elle avait commencé par lire sans faiblesse dans son propre cœur. Elle saisit admirablement le fort et le faible d’un caractère, le mal et le remède d’une situation, parce qu’elle ne se laisse jamais surprendre ni séduire par aucun de ces sophismes à l’aide desquels nous cherchons trop souvent à nous faire illusion a nous-mêmes en même temps qu’à ceux qui nous entourent. ”

“ Hélas ! ce qui, peut-être, manque à chacun de nous, c’est un ami réunissant ces qualités et remplissant ce rôle dans le silence du foyer domestique, à la veille de nos résolutions les plus graves ou au lendemain de nos inspirations les plus passionnées. Mme Swetchine était cet ami pour tous ceux qui ont eu l’inappréciable bonheur de la connaître et de l’interroger ; elle le sera encore pour ceux qui vont la lire, et la mort n’aura fait qu’ajouter à sa parole une consécration de plus. ”

“ Elle ne s’arrête point aux surfaces, aux apparences, aux généralités ; elle pénètre dans le vif des questions, elle soulève les voiles, elle scrute les moindres détails, parce qu’elle porte partout la sollicitude ardente d’une affection sincère, parce qu’une conscience toujours éveillée, une attention toujours soutenue secondent et inspirent sa rare sagacité. Jamais Mme Swetchine n’a songé & dogmatiser ou à élever un monument pour l’instruction de la postérité, mais elle prête l’oreille à tout gémissement, tend la main à toute souffrance. ”

“ C’est la douleur et la consolation prises sur le fait, vivant, l’une en regard de l’autre, de la vie qui leur est propre, et bientôt se pénétrant mutuellement ; la souffrance n’ayant point l’accent de la révolte ; l’enseignement ne s’arrogeant jamais le ton de la supériorité ou du pédantisme, ayant toujours dans la voix plus d’onction et de sympathie que de reproche, poussant enfin jusqu’à son extrême limite le respect de la liberté d’autrui. ”

“ J’ai trop souvent entendu dire, et peut-être j’ai trop souvent pensé que les gens qui prêchent le mieux ne sont pas ceux qui sentent le plus, pour ne pas me montrer jaloux, dans Mme Swetchine, non-seulement de son côté humain, mais encore et surtout de son côté féminin : je suis sûr qu’elle n’y peut rien perdre en autorité et qu’elle peut y gagner en persuasion. ”

“ Je ne puis d’ailleurs m’imaginer que, au point d’expériences et de mécomptes où notre siècle est arrivé, une voix grave, recueillie, impartiale, craignant de flatter autant que de blesser, puisse être méconnue par les esprits droits et sincères. ”

“ Aucun parti, aucun homme ne trouvera donc dans Mme Swetchine ni une adhésion sans réserves, ni une bienveillance sans conditions ; mais que le lecteur qui se laisserait aller à la tentation de s’en étonner ou de s’en plaindre veuille bien tourner quelques feuillets encore, et il rencontrera infailliblement une consolation, en voyant la même justice s’exercer à l’égard de son adversaire. ”