Justin Fèvre

“ Le Dieu vivant des chrétiens était le Dieu de son âme. Jesus-Christ n'était pas seulement le Dieu de son enfant et de son épouse, il était aussi le sien et quand sa petite Henriette dut faire sa première communion, il avait eu soin de l'y préparer de longue date par des livres qu'il éditait surtout pour elle, et par des bénédictions qu'il invoquait pour les unir à sa bénédiction et confirmer sa fille dans l'amour du Sauveur. ”

“ Il n'est pas rare non plus que la fermeté d'âme s'allie avec une certaine rigueur... Léon Téchener n'avait pas cet autre défaut. : sa bonté était douce, attirante, indulgente... L'espèce de culte avec lequel il traitait les livres n'était pas un culte d'adoration aveugle ; autant son cœur s'attachait aux livres, autant son esprit savait en user avec discernement. Et quand sa maison voulut joindre, à la vente des livres anciens, les fonctions d'éditeur, on alla tout droit aux meilleurs livres... Ces souvenirs honorent la mémoire du défunt et doivent consoler la douleur. ”

“ M. Téchener ne croyait point que ces pauvretés suffisent, ni pour la vie, ni pour la mort. Qu'un savant dans son laboratoire ne trouve pas l'âme et Dieu, au fond d'une cornue, cela se comprend; et s'il s'en étonne, ce n'est pas un savant. ”

“ L'éloignement, avec ses illusions singulières, ne permet pas de remarquer les ravages du temps. Ceux que vous avez connus enfants, si vous cessez de les voir, vous apparaissent toujours avec les gràces de l'enfance : il ne semble pas qu'ils puissent grandir ; ceux que vous avez connus hommes mûrs et bien portants, si vous ne les avez point vus malades, il ne semble pas qu'ils puissent mourir. Quand nous évoquons, dans nos prières, le souvenir de l'âme retournée à Dieu, nous le voyons toujours tel qu'il était, lors de notre dernière entrevue. ”

“ L'amitié, qui y prend part, se promet de retrouver un jour, à ce foyer demi-séculaire, une seconde postérité pour avant-garde de la mort. Mais il semble que ce sera dans un siècle, et aujourd'hui la mort compte déjà des lendemains. ”

“ Pour nous, ce qui nous étonne, c'est qu'il ne les trouve pas là, aussi bien qu'ailleurs; car enfin l'homme ne peut que détruire et Dieu seul sait créer. Mais qu'un Français élevé par une mère chrétienne, époux d'une femme chrétienne, père d'une enfant chrétienne, ne voie pas
que Dieu et l'âme sont les seules réalités éternellement présentes, qu'il ne comprenne pas que toutes les complaisances pour les créatures aimées ne sont vraiment parfaites en amour que par l'intervention multiple du créateur, cela confond. ”

“ Dans son jugement, ils obtenaient tous une place de choix : c'est l'esprit qui dressait la lunette pour observer leurs mérites ; mais c'est le cœur qui maniait les pinceaux pour les peindre. Lisez, je vous prie, une de ces notices, celle que vous voudrez ou la première venue. Vous verrez que Téchener a bien mesuré ses hommes, que son esprit a fait un exact discernement des qualités et que sa plume, d'un tour
heureux, a saisi les traits expressifs d'une figure. ”

“ Descends vers elles cornme ces génies bienfaisants, envoyés, dans l'enfance du monde,
vers les patriarches exilés et voyageurs, pour verser dans leur esprit des instructions utiles, et dans leur cœur le baume du courage et de la consolation. Viens ! tu ne changeras point de séjour : le ciel est partout où habite la vertu. La nuit, quand tout se tait, quand la douleur, seule avec elle-même, baigne sa froide couche de larmes amères, plane sur ces têtes chéries, et, de ton aile éthérée, secoue sur elles une rosée balsamique qui les avertisse de ta présence et les remplisse de' pensées célestes. ”

“ Ombre pure et chérie ! si les sentiments qui ont pénétré nos cœurs dans ce monde survivent à la mort et nous accompagnent dans l'autre ; si, comme de grandes âmes, des âmes généreuses et sensibles aiment à le croire, les objets de nos affections ne deviennent point étrangers à notre intelligence au moment où elle se débarrasse de son enveloppe mortelle, reviens ! ”

“ Mais, ainsi que disent les Allemands, chants dans les nuages et rossignols au tombeau : Ars longa, vita brevis. Nous étions jeunes hier; nous voilà aujourd'hui séparés par la nuit pendant laquelle personne ne peut plus travailler.
Je ne tairai point que Léon Téchener, à la mort de son père, avait reçu une succession très chargée : il en solda, par son travail, tous les engagements. ”

“ C'est peu, mais c'est tout ce à quoi nous pouvons prétendre, et cela suffit aux regrets. Par une transformation mystérieuse, tout ce qui réveille le souvenir et l'accentue devient, un jour, une source de consolations. ”

“ D'abord, M. Téchener était un ferme chrétien. La caractéristique d'un homme, c'est sa foi au Dieu créateur des choses visibles et des choses invisibles. Sui- vaut la décision et l'ardeur de sa foi, l'homme est une force ou une faiblesse. Les esprits faibles, qui sont les plus nombreux; les esprits bas, qui pullulent aujourd'hui, s'imaginent volontiers que la foi est une - infirmité d'esprit. Dans leur ignorance, parfois grotesque, ils se targuent de ne vouloir croire qu'aux réalités tangibles, comme si le monde entier pouvait suffire à l'âme ”

“ M. Téchener, homme de foi, était aussi l'homme du foyer. De son attachement à Dieu, il avait d'abord tiré la grâce de s'appartenir. Quand l'Evangile parle à l'homme et que Dieu se fait voir à son âme, sa pensée s'élève, son amour s'accroît, et l'âme, remplie ”

“ Si la maladie se prolonge, le patient reste à gémir sur son lit solitaire ; et si le malade guérit, il faut qu'il aille bien vite rendre sa visite de convalescence, autrement ce serait un bien vilain malade. ”