Jean-Baptiste Landriot

“ La vie de prières dans son acception la plus élevée et la plus simple est la respiration de l'âme en Dieu, la communion perpétuelle du chrétien à l'êre infini, l'ascension graduelle de l ame, qui s'appuyant sur les mérites de Jésus -Christ, domine les choses de ce monde, puise sa nourriture dans une sphère céleste , et laisse flotter au large sur une mer sans limites les rejetons multiples de sa vie intérieure, semblable à ces belles plantes qui surnagent pour respirer l'air , la vie et la chaleur. ”

“ Une chose que ne réprouve point la conscience est noble et bonne quand elle conduit à Dieu, et l'homme sage doit professer le plus profond respect pour toute praiique de piété qui sert de canal aux sentiments intérieurs, ou d'échelle mystérieuse pour guider l'âme vers les cieux. Cependant je ne veux point en ce moment vous entretenir de ces formes extérieures, d'ailleurs excellentes pour qui s'en sert selon l'esprit de l'Eglise : je fais allusion à ces paroles si remarquables de la vie de saint Martin. ”

“ Quiconque aime le Seigneur comme les saints savent aimer, connaît la peine que cause à l'âme la séparation de Dieu, de ce Dieu si bon et si beau, que le juste ne peut penser à lui sans tressaillir d'espérances et de violents désirs. ”

“ Je meurs tous les jours de ne pouvoir mourir, car la mort serait ma vraie vie. Saint Martin , dont l'àmo était si intimement unie à Dieu, souffrait aussi de ce martyre continuel d'un cœur qui voudrait vivre en Dieu et changer les plaines arides et glacées de ce monde pour les chaudes et vivifiantes aspirations du ciel. ”

“ Et cependant cet athlète vigoureux , âgé de plus de quatre-vingts ans, brisé par les travaux beaucoup plus que par les années, arrive sur les plages de l'éternité, il voit la gloire qui l'attend, il découvre la mer infinie des jubilations qui s'ouvre devant lui , son cœur bondit avec toute la violence du désir, puis il hésite, il ne sait pas s'il doit avancer. ”

“ Saint Augustin a défini en deux mots cette vie de prières : c'est le privilége des grandes âmes d'ouvrir avec le glaive de la parole toute la profondeur des questions divines.. Le sage a toujours ses racines enfoncées en Dieu, soit qu'il demeure solitaire avec lui-même, soit qu'il converse avec les hommes : (Sapiens) semper Deo infixus est, sive lacilus, sive cum hominibus loquens (1) . ”

“ C'est ce courant électrique des âmes, sorti du cœur d'un Dieu, qui a peuplé le monde des intelligences de germes nouveaux , et donné à ces plaines immenses de l'humanité couvertes d'ossements arides, l'apparence et la réalité d'une armée innombrable , marchant à la conquête de la vraie gloire et des vertus héroïques. ”

“ Dieu est la terre de leur âme , c'est le rocher à la fois tendre et dur comme l'acier, tendre pour se laisser pénétrer , inflexible pour retenir l'âme qui s'est donnée.
Unie à Dieu, l'âme participe en quelque sorte à son immobilité que vivifie une féconde et multiple activité. ”

“ Poser une semblable question , c'est la résoudre, et il est difficile de comprendre que des hommes intelligents s'arrêtent à de pareilles et de si misérables objections. Mais le grand et glorieux miracle de saint Martin, celui qui suffirait à lui seul pour éterniser sa mémoire, c'est d'avoir remué son siècle, soulevé les nations, et imprimé à son temps, sur une large et immense échelle , ce mouvement ascensionnel vers le bien, qui est le vrai et seul progrès de l'humanité. ”

“ Cette seule parole de l'Evangile a renouvelé la terre : les pierres se sont levées parlout dans l'univers, et elles sont devenues les enfants d'Abraham, c'est à-dire qu'il s'est créé toute une génération d'hommes nouveaux , inconnus dans les siècles du paganisme, et qui se propagent dans l'ordre spirituel par une vertu analogue et supérieure à celle dont il a été dit : Croissez , multipliez-vous et répandez-vous sur toute la terre. ”

“ Et encore ces âmes molles jusqu'à l'inconsistance , ont-elles la dureté et l'insensibilité de la pierre. Tant il est vrai que le vice a la singulière propriété de réunir les conditions contraires. Les cœurs ne sont plus souples , bons , droits, simples comme au temps de la naïve simplicité de nos pères; le contact des esprits et des cœurs n'a plus ce moelleux, ce suave que donne la charité. ”

“ Jetez un regard sur le monde actuel : sauf d'honorables et glorieuses exceptions, vous trouverez partout le dévouement aux intérêts matériels, aux intérêts de l'égoïsme et de la sensualité : l'homme est dévoué à la terre et à tout ce que la terre peut produire, il est dévoué aux opérations de l'industrie, du commerce, et à tout ce qui augmente son bien être physique. ”

“ Les choses en sont même venues à ce point, que lorsqu'une belle âme annonce un projet généreux, un projet dont l'abnégation et l'esprit de sacrifice sont la base et la raison d'être, les générations n'ont plus la force de croire. ”

“ Ces génies du monde nouveau sont aussi des anges par la pureté de leur vie , non pas des anges tombés qui se laissent séduire aux ombres trompeuses de la terre, mais des anges qui montent l'échelle de Jacob et deviennent tous les jours plus purs et plus lumineux. ”

“ Et cependant la science elle-même ne donne-t elle pas à ses enfants le pouvoir de faire tous les jours de nouveaux prodiges ! Qui donc oserait refuser à celui qui pèse l'univers comme un grain de sable le droit de déléguer à ses amis une autorité supérieure à celle de la science? ”

“ Qu'est-ce que le dévouement? C'e?t un mot bien commun à notre époque, mais la chose est rare; l'une des grandes séductions de notre siècle consiste à remplacer les choses par les mots, et comme les mots sont plus sonores que les choses, ceux qui n'apprécient les objets que par le son et la couleur, se laissent prendre au piège, jusqu'à ce que l'austère vérité les arrache à l'illusion. ”

“ Sans doute, il se fait de grandes choses à notre époque, mais avouons que trop souvent elles ne sont grandes qu'à la surface, et la vraie grandeur des choses morales consiste surtout dans le souffle qui les anime. ”

“ Cependant ce n'était point un lettré, il ne faisait point de romans sur l'esprit de sacrifice et de dévouement; mais sa vie tout entière a été un magnifique poëme en action, et, le peuple, qui a le génie du bon sens, accorde volontiers sa confiance à celui qui écrit son dévouement dans ses actes, tandis qu'il se défie de celui qui se borne à parler et à écrire, parce qu'il sent que l'un donne simplement des phrases, c'est à-dire des nuées sans eau,comme parle l'Écriture , tandis que l'autre donne les sueurs de sa vie et le sang de son âme. ”

“ Cette race d'hommes n'a point sa semblable, elle est grande, noble, fière, forte comme le bronze, et en même temps humble, simple, vivant dans l'abjection aussi bien que dans la gloire, et souple comme l'objet qui se fond à l'approche du feu. Cette race a l'âme généreuse, aimant les belles choses, s'élevant toujours vers les régions où l'air est p:us vif: mais cette ascension ne se fait pas en dehors de Dieu, elle s'opère sous l'œil de Dieu, dans la soumission à Dieu, ce principe de toute grandeur, d'où l'être humain ne peut pas se détachersans tomber dans l'erreur et l'abjection. ”

“ Je vais plus loin, il n'est pasdans l'ordre,etl'on ne doit pas espérer, qu'elles croient au dévouement : car le cœur de l'homme est ainsi fait, qu'il ne croit qu'aux choses dont il se sent capable. Les grandes âmes croient facilement aux grandes choses, les cœurs généreux adoptent le dévouement comme possible et vrai ; mais l'égoïsme ne croit qu'à l'égoïsme, le culte de l'or ne croit qu'aux inspirations de son dieu. ”

“ On trouve dans la société, sous des apparences séductrices, le froid et le poli du marbre, l'aigreur de l'envie, et quelquefois les sourdes agitations de la haine. 0 vie divine du christianisme , ne tarissez pas au milieu des générations humaines et faites une nouvelle irruption parmi nous, vous seul pouvez donner à notre siècle malade ce qui lui manque , la vie abondante et pleine de suavité, les caractères énergiques, et ces natures d'autant plus souples, qu'elles sont fortes et vigoureusement trempées. ”

“ L'âme humaine, je veux dire toute âme sérieuse, car l'Evangile et l'expérience m'apprennent que certaines âmes n'ont point de racines, non habent radicem inse (2) ; lâmebumaine a des racines qui ont vie quelque pari, et quand ses racines plongent pour ainsi dire dans l'essence divine, Deo infixus, l'âme a une vie divine, une vie de prières, une vie d'amour, une vie de bonheur j et cette vie surajoutée à l'autre, pénétrant l'autre tout entière, la perfectionne, lui donne un degré supérieur, comme le rameau greffé améliore, adoucit et parfume la sève de l'arbre sauvage. ”

“ Les hommes! c'est une grande chose, quand ils sont divins: mais c'est un triste spectacle quand ils se contentent d'êtrelhommes, c'est-àdire ce je ne sais quoi de pauvre, de misérable, de faux, d'intrigant et de mensonger qui fait mal à voir et qui est si commun. ”

“ L'homme ne croit plus qu'un autre homme soit capable d'un acte de vertu pure, et ceci est un des symptô nes les plus alarmants de notre époque. On disait, il y a trente ans : Nous sommes perdus , parce que le respect s'en va. J'ajouterai ceci : Si Dieu n'avait pitié de nous, nous serions perdus, parce que la croyance aux belles choses, aux projets généreux, s'en est allée, On croit à l'or, à l'argent, aux chemins de fer, aux exploitations de houille ”

“ Et le sang d'une âme pure qui se verse continuellement pour arroser les champs de l'humanité, trace la véritab!e, la grande épopée de l'humanité! C'est le dévouement qui n'a plus besoin de se prouver, parce qu'il est à l'état de lumière éclatante et féconde ! ”

“ Le monde s'agite sur une toile légère et brillante qui recouvie des abîmes, mais Dieu peut reprendre l'édifice en sousœuvre , et lui donner pour colonne et pour soutien tout un peuple de générations fortement assises sur le roc de la vertu.
Cependant la société marche en sensinverse : les âmes s'abaissent, les caraclères s'énervent,les cceurs se traînent daus la langueur, les parties hautes de l'humanité s'effacent, le sensdivin disparaît dans les hommes et dans les choses, ce sens merveilleux sans lequel le niveau supérieur n'est pas possible chez les nations comme chez les individus. ”

“ C'est de lui surtout qu'on peut dire vraiment qu'il n'a point eu son semblable : humble et fier, plein d'une sainte énergie et patient jusqu'à une limite que plusieurs appelaient de la faiblesse, rempli d'un zèle ardent pour la gloire de Dieu et cependant d'une tolérance, d'une bonté pour !es hommes égarés dont on lui faisait un crime, il préférait les moyens de douceur à tous les autres ”

“ Les choses humaines, les traverses, les contradictions, les coups de vent peuvent agiter légèrement les feuilles, c'est-à-dire la partie extérieure de l'être, mais l'homme supérieur domine la tempête, il est calme , il jouit de l'abondance de la paix, il est toujours le même, unus idemque semper , et une certaine irradiation de la séréniié des cieux éclaire en les purifiant les organes de la vie sensible, cœleslem quodammodo lœliliam vullu prœferens. ”

“ Je le sais, la Providence laisse l'homme travailler et construire , et dans ses desseins de miséricorde, elle peut tranforirer en habitations angéliques les maisons élevées par l'orgueil et la volupté ”

“ Il ne saurait en êtr3 autrement : il n'y a que les choses divines qui élèvent , et tant que les hommes, selon l'expression du Prophète, auront le dessein parfaitement arrêté de ne contempler que le sol, oculos suos slatuerunt dcclinare in lerram , de n'attacher d'importance qu'aux productions du sol, et à tout ce qui se compte et se pèse , les ânvs seront lourdes comme le métal, et privées de sens moral comme le minerai que l'on arrache aux carrières. ”

“ POUR LA FÊTE DE SAINT MARTIN
* fl NOVEMBRE 1850.
41 - Non est inventus sim
C'est une race a part.
MONSEIGNEUR ,
Il existe sur la terre depuis dix-huit siècles une race il'hommes qui n'a point sa semblable dans les générations antérieures. Le monde ancien était enseveli sous les débordements de la chair, ou égaré dans les voies ténébreuses de l'orgueil. L'esprit humain avait voulu dans son audacieuse témérité se diviniser lui-même ; mais la chair, par une juste punition de la révolte contre Dieu, travaillait tous les jours à animaliscr les belles facultés de la nature humaine. ”