Th Mannés Thiriet

“ Un suprême amour occupait son cœur, et animait toute sa vie. Nous sommes touchés des manifestations de l'amour paternel, de sa constance et de son dévouement. Le prêtre, qui pour répondre à l'appel de Jésus-Christ, a renoncé aux joies de la famille, est appelé à connaître, sanctifiées et centuplées les joies de cet amour, ses angoisses et ses gloires. Le prêtre est père, père des âmes. Ces âmes qu'il a reçues de Jésus- Christ, dans lesquelles il doit former Jésus-Christ, qu'il doit conduire à la vie éternelle, il les aime d'un amour auquel on ne peut comparer aucun autre amour humain. ”

“ Cette mortification du cœur, le Bienheureux Pierre Fourier la pratiqua à un degré extraordinaire, et en lui nous apparaissent avec éclat, les fruits de cette mortification. Nous voyons en lui qu'elle ne détruit point le cœur, mais qu'elle l'arrache aux affections qui égarent et amollissent, afin de le plonger dans la source de l'amour infini. Alors il aime avec intelligence, quoique souvent dans une mesure qui étonne l'intelligence; il aime avec générosité, il aime avec persévérance, il aime avec puissance. ”

“ On a dit que la reconnaissance était souvent un poids bien lourd, pour le cœur de l'homme. Les cœurs étroits et les cœurs orgueilleux n'aiment pas conserver le souvenir des bienfaits reçus ; ce souvenir les humilie, et il est plein d'exigences. Les grands cœurs, au contraire, conservent avec amour le souvenir des bienfaits reçus, ils aiment à recontrer des raisons d'aimer. Dans le cœur du bienfaiteur ils voient volontiers un amour supérieur aux bienfaits, et jamais ils ne pensent avoir payé leur dette (i) . Pierre Fourier était plein de reconnaissance, tendre et généreux pour ses bienfaiteurs. ”

“ Et Pierre Fourier avec tous les Saints, répond par un seul mot, le mot de Jésus-Christ à sa mère : Ne faut-il pas que je sois tout entier aux choses de mon Père ? L'homme de Dieu s'est pris de passion pour le service de son Maître, et si ce service exige des séparations, le cœur aura beau crier, le serviteur de Dieu n'hésitera pas. L'homme de Dieu s'est pris de passion pour la gloire de son Maître : il a une telle idée de sa grandeur, qu'il regardera toute louange personnelle comme un rapt odieux fait à la majesté divine ”

“ Oui, ce qui nous frappe tout d'abord dans le Bienheureux Pierre Fourier, c'est la passion de l'immolation, de l'immolation de l'homme à Dieu. Toutes les vertus qui ont pour but d'immoler la nature, atteignent en lui un degré inouï, effrayant. ”

“ Cette immolation de la nature nous fait peur. N'allons-nous pas y périr ? Qu'importe ! répondent les Saints, si elle glorifie Dieu, si elle est la condition de notre union avec Dieu ? En se dépouillant de lui-même, l'homme se revêt de Dieu. Qu'importe que l'homme soit écrasé, si c'est par Dieu, et si son écrasement relève la grandeur de Dieu ? ”

“ Son intelligence eut la gloire d'être sans cesse occupée à la contemplation de la vérité qui ne passe pas ; de n'avoir jamais que de ces pensées mûries, que la Sainte Ecriture appelle des jugements (2) ; de donner à des âmes nombreuses, la vérité qui nourrit et sauve les âmes. Habitant continuellement les régions de la lumière divine, son esprit acquiert une étendue, une sûreté, une souplesse qui le préparent aux fonctions les plus diverses : il trace pour l'enfance les règles d'une éducation sérieuse et chrétienne, pour les prêtres et les religieuses les règles de la vie parfaite ”

“ L'immolation de l'homme à Dieu sert, non pas seulement à la gloire de Dieu, mais encore à la grandeur de l'homme. Pierre Fourier nous en est un exemple frappant.
Vous craignez que cette humilité et cette mortification détruisent l'intelligence et le caractère ; elles les font grandir. Voyez le Bienheureux Pierre Fourier. ”

“ Cette élévation et cette force du caractère qui sait affirmer la vérité et le droit malgré toute considération humaine, qui sait avertir en demeurant toujours dans la mesure, qui sait faire accepter les reproches, parce qu'ils sont la pure expression de la vérité, ne peuvent se trouver que dans les âmes que l'humilité a amenées à l'entier oubli d'elles-mêmes. ”

“ Il avait une intelligence naturellement vive, une mémoire prodigieuse, une imagination brillante. Il aurait pu être un littérateur distingué, ou un érudit, ou peut-être l'un et l'autre. Plus d'un bel esprit du temps regretta, sans doute de le voir enfouir des talents si brillants, dans une vie qui semble étouffer l'esprit. ”

“ Si la foi nous soutenait au milieu de nos épreuves, guidait notre patriotisme, amenait sur nos lèvres des paroles de repentir, l'épreuve, au lieu de décourager, tremperait les âmes et préparerait des temps plus beaux que tout ce que nous avons vu. ”

“ En matière de patriotisme, il est une vertu plus difficile à pratiquer que le courage : c'est la prudence, la prudence qui accomplit ce qui est utile, et qui évite les éclats dans lesquels on peut trouver sa gloire, mais qui peuvent nuire au bien général. ”

“ Les droits de la Lorraine auraient été ménagés, on n'aurait pas eu cette alliance monstrueuse d'une nation catholique avec les protestants aux abois contre un empire catholique ; d'effroyables calamités auraient été évitées ; la Lorraine eutrainée dans l'orbite de la France, aurait joint sa prospérité à celle de sa puissante voisine. ”

“ De même aussi les inquiétudes des parents pour l'avenir de leurs enfants, leurs angoisses en face de leurs dangers, leur tristesse quand ils pleurent sur leur cercueil, ne sont pas aussi profondes que les angoisses et les tristesses du prêtre redoutant la mort, pleurant la souillure des âmes qui lui appartiennent. ”

“ Pourriez-vous jamais me conseiller, curé que je suis, d'abandonner mon peuple et de ne pas vouloir mourir de faim avec eux, s'ils en meurent, et me tenir comme eux ail milieu des craintes et des dangers de peste, pour les consoler, les repaître des saints sacrements et de la parole de Dieu, pour les exhorter à la patience, pour demander l'aumône pour eux? ”

“ Nos pères ont souffert plus que nous, et leurs souffrances n'ont pas été pour eux un écrasement ; parce qu'ils étaient soutenus par leur foi, leurs souffrances ont été pour eux la préparation d'un grand siècle. ”

“ L'or- bli de soi pour la justice, n'est-ce pas la suprême grandeur ? Les héros de l'antiquité sont arrivés à la grandeur en s'ou- bliant pour la patrie ; en s'oubliant pour la vérité, pour la justice et pour Dieu qu'ils aiment plus qu'eux-mêmes, les saints se revêtent de la grandeur des êtres pour lesquels ils se sacrifient. ”

“ Il est un autre amour plus difficile à créer que celui des pauvres; car il est non-seulement au dessus, il va àl'encontre des inclinations du cœur de l'homme. Il est aussi plus divin. Si vous aimez ceux vous font du bien, disait Notre-Seigneur, les païens en font autant. Aimez vos ennemis, faites du bien à
(i) D. Th. 2,2m, 9. 106, a. 5 et 6,
ceux qui VOltS persécutent, afin que vous soyez vraiment les enfants du Père céleste, qui fait luire son soleil sur les méchants et sur les bons. ”