John Nelson Darby

“ Jésus était l’homme le plus accessible, le plus à la portée des simples, des ignorants et même des plus dégradés des pécheurs. Il manifestait dans sa vie quelque chose qui n’avait rien de pareil ; non, jamais il n’y a eu toute cette sainteté et cet amour qui est au-dessus de toutes nos pensées.
Il y a tant d’égoïsme dans le cœur de l’homme, que l’amour de Dieu est pour lui une énigme plus incompréhensible que sa sainteté. Personne ne comprenait Jésus, parce qu’il manifestait Dieu. ”

“ Aucun péché n’est supportable devant Dieu ; tout ce qui n’est pas de Christ sur lequel le ciel a pu s’ouvrir, Dieu le voit, et il ne peut pas supporter le péché. Mais il n’y a plus de voile, quant à nous ; nous voyons sa gloire en Jésus, à face découverte, et la gloire de Dieu brille sur l’homme, tel qu’il est en Jésus, comme elle brillait sur Jésus lui-même. Tout ce qui n’est pas Christ est condamné. Tout ce qui est réprouvé est manifesté par lui-même. ”

“ Si une âme est brisée, eh bien ! Jésus est avec elle. Si elle est effrayée de ce que la cognée est déjà mise à la racine des arbres, il est là, pour l’encourager et pour lui montrer sa grâce. Il prend place avec son peuple, et nous voyons ainsi la bonté parfaite de Dieu. C’est lui-même qui a produit ce mouvement de repentance dans ce cœur, et il prend place avec cette âme ; Jésus y est. S’il nous est Dieu souverain, celui qui manifeste toute cette lumière, il est aussi là, comme homme, correspondant à nos moindres sentiments. ”

“ Aux yeux de la chair il n’y a absolument rien qui le rende aimable. Qui est-ce donc ? — C’est un pauvre homme qui va prêcher ; il n’a pas un lieu où poser sa tête ; c’est un homme condamné de toutes les autorités cléricales, de tous les sages et de tous les Pharisiens. Les Sadducéens le condamnent, les Sacrificateurs le condamnent. Voilà comment Jésus est reçu. Il n’y a aucune beauté en lui qui fasse que nous le désirions. Il faut qu’il se présente ainsi, pour voir si le cœur saura discerner Dieu, et parce qu’il ne veut pas alimenter le sentiment charnel. ”

“ Quel bonheur d’avoir Jésus ! Il se met à notre place, et nous avons à faire à un Dieu qui s’est manifesté au milieu du monde, et qui nous veut pour lui, mais sans péché. Ayant mis de côté nos péchés, il nous attire à lui, pour nous faire jouir de ce qu’il est, malgré tous les obstacles, et tout ce qui est dans la chair. Il veut que nous jouissions parfaitement de ce Dieu que, par sa grâce, nous avons connu tel qu’il est. ”

“ Il avait la conscience d’être le Fils de Dieu, cependant, comme homme, Satan commence à le tenter. Fais, lui dit-il, quelque chose d’inconséquent à ta position ; quelque chose qui ne soit pas l’obéissance, pour te faire plaisir, pour satisfaire ta volonté propre. Si tu es le Fils de Dieu, dis que ces pierres deviennent des pains. Mais Jésus lui répond : L’homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu. ”

“ L’objet de la grâce, c’est l’iniquité et le mal. L’indifférence des siens démontrait à Jésus toute l’étendue de leurs misères, et le besoin qu’ils avaient de lui ! La haine même de l’homme montrait qu’il était perdu. Dieu est venu chercher l’homme, parce qu’il était hors d’état de chercher Dieu. ”

“ Quoique l’iniquité abondât, Jésus fit voir tout son amour, mais enfin ses disciples l’abandonnent aussi. Ceux qui l’aimaient, étaient si égoïstes et si asservis à la crainte de l’homme, qu’il fut impossible à Jésus de compter sur eux. Le cœur de l’homme est tel, que, quoique celui-ci aime Jésus, cependant son cœur ne vaut rien. Jésus a dû aimer en présence d’une haine qui ne se ralentissait jamais. ”

“ Chers amis, la Parole de Dieu nous offre ceci de très-précieux, c’est que, non-seulement nous y trouvons certaines vérités et certaines doctrines, mais encore toutes les relations entre Dieu et l’homme pleinement développées, sur la terre, et chaque jour nous pouvons voir, comme à l’œil, toutes ces choses dans la personne de Jésus. C’est une grande bonté de Dieu, de l’avoir fait venir si près de nous, pour nous faire connaître ces relations, dans les circonstances où nous nous trouvons nous-mêmes. ”

“ J’ai la vie, parce que Dieu me l’a donnée, mais dans le sens pratique, je ne peux pas vivre si je ne mange pas. Il n’y a pas une qualité spirituelle dans nos âmes qui ne vienne de Dieu, et de plus, voyez comme Jésus agit pratiquement. Il n’y a pas une seule parole dans le livre de Dieu qui ne puisse nourrir nos âmes, et c’est pourquoi il est important, pour nous, de savoir manier cette épée, par la puissance du Saint-Esprit, afin de pouvoir tenir Satan à distance. ”

“ Un homme qui a une carrière à suivre, veut paraître fort quand même il est faible. La grâce produit la vérité ; fait reconnaître la faiblesse et l’infirmité où nous sommes. À la place de Pierre, nous ferions ce qu’il a fait lui-même, si nous n’étions gardés. Jésus aime les siens, « au monde » dans leur pèlerinage, dans leurs circonstances, malgré leurs misères, leur égoïsme et leur faiblesse. Tout ce que Satan pouvait faire, et tout ce qui était dans l’homme était bien propre à empêcher l’amour de Jésus : néanmoins, il les aima jusqu’à la fin. ”

“ Elle ne nous montre pas ce que Dieu est, sauf qu’il est juste et vengeur. Elle ne nous dit rien du tout de ce que Dieu est pour l’homme, ni de ce qu’il est en lui-même. La loi faisait bien connaître aux hommes ce qu’ils devaient être envers Dieu, mais elle se taisait sur ce que Dieu est pour eux. — Un homme est toujours sous la loi, tant qu’il s’occupe de ce que Dieu exige de lui, au lieu de comprendre ce que Dieu est pour lui, ce qui produirait des effets bien plus excellents. Dieu étant ainsi caché, exigeait l’obéissance pour accorder la vie. ”

“ Voici la position que Jésus prend : Il manifeste sa grâce en témoignage à l’homme lorsqu’il est dans ses péchés ; il s’adapte aux circonstances du pécheur dans son plus bas état ; il s’identifie avec lui dans le premier pas qu’il fait sous la grâce, mais en même temps, nous voyons quant à lui-même, qu’il y a une voix qui dit : C’est mon Fils bien aimé. — C’est l’homme parfait, dans la présence de Dieu ; l’ami des pauvres pécheurs, et l’expression de tout ce que Dieu aime à voir dans l’homme au milieu du monde. ”

“ Quand nous sommes dans la lumière de Dieu, c’est ainsi que nous jugeons du péché.
Quels parents ne voudraient pas que leurs enfants évitent la corruption qu’ils connaissent eux-mêmes ? C’est parce que Jésus a connu le triste état de l’homme, que la grâce l’a poussé à venir l’en tirer. Dieu voit tout. Dans ses compassions il prend connaissance de tout, afin de venir à la rencontre de nos besoins. Mais que rencontre-t-il ? L’indifférence du cœur. Le cœur de l’homme naturel voit en Jésus quelque chose de méprisable ”

“ Il faut qu’il mette le cœur à l’épreuve pour montrer si Dieu suffit au cœur, et si la beauté morale de ce qui est en Dieu, son amour, sa sainteté, sa parole qui pénètre dans le cœur, si, en un mot, tout ce qui est infiniment précieux dans la nature divine peut être discerné par l’homme. ”

“ Dans quelque position que l’homme ait été placé, il a toujours manqué. Nadab, Abihu, Salomon, n’ont pas su garder l’état dans lequel ils avaient été placés. Satan cherche toujours à nous faire tomber. Aussi, quoique Dieu nous place dans la bénédiction, il nous met aussi dans l’épreuve ; seulement, nous savons que celui qui a commencé la bonne œuvre, l’achèvera jusqu’à la journée de Christ. Si Jésus met ses brebis dehors, il va devant elles. Satan s’élève pour nous faire tomber s’il le peut, mais l’homme doit dans ce monde, subir les tentations du diable. ”

“ C’est Dieu que je vois premièrement dans la personne de Jésus ; mais Dieu dans les circonstances que repousse la chair, parce qu’elle est méchante. Pour connaître Dieu, il faut que la chair soit entièrement mortifiée, et que la grâce, dans notre cœur, nous fasse apprécier l’amour de Dieu, malgré la chair. ”

“ Jésus seul a manifesté Dieu tel qu’il est, et l’homme aussi tel qu’il est.
Une religion, en tant que religion, ne change pas l’homme. L’homme se revêt de religion comme d’une robe, mais sa religion l’éloigne de Dieu. ”

“ C’est Dieu qui agit comme il l’entend, et dans sa puissance, pour se créer des enfants. Toutes vos prétentions, comme Juifs, descendants d’Abraham, Dieu n’en tient aucun compte. Il agit dans la puissance suprême par laquelle il peut, des pierres mêmes, faire naître des enfants à Abraham, et c’est pourquoi il ne tient aucun compte de votre justice : il lui faut premièrement des pécheurs. ”

“ Il y avait des cérémonies et des ordonnances qui devaient servir à rappeler à l’homme sa dépendance, et à le mettre en relation avec Dieu, selon certaines choses qui agissaient sur la chair, et qui étaient adaptées à la chair, parce que l’homme y était, et que Dieu se tenait en relation avec lui. La sainteté d’un Dieu caché n’était pas vue, mais il y avait des cérémonies qui maintenaient les relations entre ce Dieu caché et l’homme. Mais, quand Dieu se présente lui-même, il ne peut plus en être ainsi, car Dieu est sainteté et amour. ”

“ Si Jésus avait obéi à Satan, comme le premier Adam, il serait tombé ; mais il ne le pouvait pas. La grâce le place dans toutes les difficultés où nous pouvons nous trouver nous-mêmes. Ce qui est précieux pour nous, peu importe les circonstances, c’est qu’en Jésus, nous trouvons non-seulement la vie, mais aussi l’entretien de cette vie. ”

“ C’est comme Osée, que Dieu fit appeler Josué, ce qui signifie Sauveur, car Dieu l’avait chargé de faire entrer Israël dans le pays de Canaan. C’est Dieu lui-même, c’est Jéhovah qui vient comme Sauveur. C’est la première chose qui nous est présentée. Voici, la Vierge sera enceinte, elle enfantera un Fils et on l’appellera Emmanuel, Dieu avec nous. Quelle grande et précieuse vérité : dieu avec nous ! Alors, Dieu recommence, pour ainsi dire, avec l’homme.
Dès que Jésus parait, Satan cherche à le détruire. — Il est étonnant de voir combien l’homme est oublieux. ”

“ Chers amis, tout disparaît en face du témoignage de Dieu. La justice de l’homme et son orgueil font qu’il se cache à lui-même son état, pour se prévaloir d’une religion qui descend de ses ancêtres. Mais Jean dit (Matth. III, 7 à 9) , en voyant les Pharisiens et les Sadducéens qui venaient à son baptême : Race de vipères, qui vous a avertis de fuir la colère à venir ? Faites donc des fruits convenables à la repentance. Et ne présumez point de dire en vous-mêmes : Nous avons Abraham pour père ; car je vous dis que Dieu peut faire naître de ces pierres mêmes des enfants à Abraham. ”

“ Ce n’est pas seulement qu’il manifeste comme objet, ce qui, par la foi, devient le crucifîment de la chair, mais il va avec le cœur aussi, et le pauvre cœur voit tout cela, et quelle consolation pour nous ! ”

“ Quand il vient comme lumière, jamais il ne s’adapte aux choses qu’il va détruire dans le cœur ; l’homme le ferait, et il appellerait cela de la religion, mais ce serait seulement cacher Dieu, ou le renier. ”

“ Ainsi, le Seigneur Jésus se présente sans rien qui puisse attirer l’homme, et c’est ce que nous trouvons ici. Sans doute, tous les témoignages de paix et de bonté nécessaires pour notre pauvre cœur, sont là ; mais rien qui réponde à ses désirs. Le témoignage rendu par Jésus était parfait, et plaçait devant le cœur la grâce dont il avait besoin pour être capable de goûter la grâce même de Dieu. ”

“ Jésus reconnu de Dieu, prend sa place selon notre faiblesse, et il est emmené, par l’Esprit, dans le désert pour y être tenté par le diable. Ce que Satan cherche toujours, c’est de nous faire manquer à notre position d’enfant. Par nous-mêmes, nous sommes esclaves du diable ; mais nous avons été affranchis par Dieu. Satan a voulu que l’homme abandonnât son premier état, celui d’Éden, et il a réussi. ”

“ La première chose que Dieu fait, c’est de nous mettre à nu en sa présence ; il enlève tout. Il s’occupe de nous, et non pas de notre religion. Alors toute fraude est ôtée, et nous sommes placés tels quels devant lui. ”

“ D’un côté nous voyons qu’il est seul, parfaitement seul ; c’est l’homme le plus isolé qu’on puisse imaginer. Les disciples eux-mêmes ne savent pas sympathiser avec lui ; la femme Samaritaine à laquelle il adresse des paroles si touchantes, sur l’eau qui jaillit jusque dans la vie éternelle, ne peut comprendre autre chose sinon que le puits est profond. ”

“ Si Jésus dit que les champs sont blancs pour la moisson, s’il parle d’une nourriture que ses disciples ne connaissent pas, c’est toujours de même ; il ne rencontre aucune sympathie réelle au milieu des hommes. On sent que cela était pénible pour lui, parce qu’il avait un cœur d’homme, et qu’il aurait désiré trouver quelqu’un qui le comprît ”