Victor Grandin

“ Elle fait un appel à Vintelligence, en la confiant à répandre ses bienfaits sur tous ceux qui ont besoin d'apprendre; à la richesse, en l'engageant à populariser ces petits écrits et à les distribuer avec la profusion qu'ils méritent par leur but et leur importance; aux travailleurs, en leur offrant un moyen sûr et peu dispendieux d'acquérir sans peine toutes les connaissances qui forment l'homme et le citoyen. ”

“ Je dis qu'elle serait préjudiciable pour l'ouvrier, car ce serait le livrer à toutes les chances mauvaises du commerce. En effet, un achat est-il mauvais, un dessin , un article est-il mauvais, voyez la déception : au lieu de bénéfice , il y aura perte. ”

“ En temps ordinaire , il aura suffi à un ouvrier formé et travaillant à la tâche d'avoir consenti pendant quelques années, cinq à six ans quelquefois, à être laborieux, à être sobre, pour avoir mis en réserve un capital suffisant pour commencer à devenir patron luimême, et voici comment : Quand un ouvrier est parvenu à mettre un millier de francs de côté, qu'il est notoirement connu pour bon sujet, comme honnête, bon père de famille ou bon fils ”

“ Oui, ouvriers et patrons, nous sommes malades; oui, nous sommes les uns et les autres très-malades, et, pour ma part, je crains bien que la fin de l'année ne soit signalée par d'épouvantables catastrophes ; je crains bien que les situations mises à nu ne nous révèlent les plaies les plus effrayantes. ”

“ Ainsi il a acheté sa laine payable à six ou huit mois: il n'a qu'à choisir parmi les teinturiers qui lui offrent un crédit semblable pour teindre ses laines; les établissements de filature, à leur tour, lui offrent le même terme et réclament de lui la préférence. ”

“ L'opération terminée, il recommence, et voilà un homme qui, en moins de dix-huit mois ou deux ans, s'il est capable, et surtout s'il est un peu plus capable que les autres, devient définitivement patron. ”

“ Je rappelle, en terminant, à l'honneur it mon pays, que toutes les chambres consultatives, toutes les chambres de commerce, ont été unanimes pour demander que l'on accordât aux ouvriers la satisfaction que beaucoup d'entre eux réclament. Dans leur confiance, dans leur opinion , peut-être un peu surexcitées , ils croient que la limitation du travail leur sera utile. ”

“ Et d'où vient cette situation? C'est que la concurrence qui nous est créée au dedans et au dehors nous oblige constamment à renouveler notre mobilier industriel; c'est qu'à peine
avons-nous fait quelques bénéfices, il nous faut, sous peine d'être débordés, devancés par nos concurrents, changer nos métiers an- * ciens pour prendre des métiers plus perfectionnés. En définitive, ai-je dit aux ouvriers en me présentant à eux , je n'ai pas fait autre chose que de vous fournir les moyens de travailler. ”

“ C'est qu'apparemment on trouve encore plus d'avantages à travailler dans nos ateliers qu'à travailler dans les champs; c'est qu'en effet la situation n'est pas aussi déplorable qu'on la dépeint.
Il y a dans l'industrie pour les bons ouvriers (et par bons ouvriers j'entends ceux qui ont die l'activité et de lïatellrgence) , non-seule-
ment des salaires plus élevés que dans les campagnes, mais il y a même des chances d'arriver non pas seulement à l'aisance, mais même à la fortune. ”

“ Ceci : c'est que la moitié la plus heureuse des industriels a perdu la moitié de son fonds de roulement, et que l'autre moitié a perdu la totalité. Dans cette situation, que voulier-vous que nous fissions ? ( Interruption.) Les ouvriers se plaignent : pensez-vous que ce soit en réduisant le travail à douze lieuses par jour, que leur sort sera amélioré? Soit, nous, y consentons; que voulez-vous de plus?
Un représentant à gauche. — Il y a trois semaines que vous avez fait travailler quinze heures. ”

“ Que lout le mu,ld soit d'accord pour leur accorder, cette satisfaction, faisons - en sincèrement l'expérience; nous sommes tous animés des meilleures intentions, et s'il en est parmi nous quelques-uns qui, dans leur prévoyance, pensent qu'il est de leur devoir de signaler les inconvénients auxquels on s'expose, croyez bien qu'ils n'ont pas moins de cœur que les autres. ”

“ Oh! je sais bien , Messieurs, que ces détails sont très-ennuyeux.
roix nombreuses. — Pas du tout ! ce sont de très-bonnes choses à dire. Parlez !
M. GRANDIN. — Quand son drap est fait, il trouve immédiatement preneur, et dès qu'il peut offrir les mêmes avantages que ses concurrents, il obtient souvent la préférence; la
valeur de son drap est réalisée avant d'avoir payé le marchand de laine , le teinturier, le filateur. ”

“ CITOYENS REPRÉSENTANTS , Je ne viens pas à cette tribune pour parler fur le décret du 2 mars ; je viens seulement pour déplorer l'usage qui paraît s'être introduit depuis quelque temps, dans celte enceinte, d'attaquer toujours les patrons et de les accuser d'être la cause de la situation fâcheuse dans laquelle on est. ( Bruit.) On signale constamment les patrons comme S'enrichissant aux dépens des ouvriers. Nous avons eu de grands industriels, nous avons eu
Richard Lenoir (1) ; il a employé six mille ouvriers ”