Bicant

“ Tant qu'il travaille il a du pain, la paie du soir suffit aux besoins du lendemain, mais s'il vient à perdre son travail, tout lui manque, il n'a même pas l'espoir d'un sort plus heureux dans l'avenir, au contraire, la vieillesse diminuant ses forces, il se verra bientôt remplacé par d'autres non plus courageux, mais plus jeunes, plus forts ”

“ Ce que nous disons ici, nous le disons pour tous , que deviendront les ouvriers quand l'industrie, ainsi centralisée, ne leur donnera que le choix d'accepter les conditions quelqu'elles soient qui leur seront imposées ou de mourir de faim. C'est le plus précieux, le plus sacré de leurs privilèges, l'indépendance, que vous voulez leur enlever.
A Dieu ne plaise que nous songions jamais à nous opposer à l'amélioration du sort des travailleurs, enfants de la misère, élevés à ses dures leçons; nous voulons le bien-être, mais le bien-être pour tous; notre désir ne va pas au-delà du possible ”

“ La première, et sans contredit la plus importante, est l'organisation du travail; car ne nous y trompons pas, la révolution qui vient de s'accomplir, n'est pas seulement politique, elle est aussi sociale. ”

“ La concurrence a été le prétexte qui à fourni l'idée d'augmenter les salaires, l'on s'est dit élever les salaires, c'est élever le prix de revient, or l'entrepreneur payant plus cher, fera moins de rabais. ”

“ L'extrême concurrence, dites-vous, est fille de la nécessité, ceci est indubitable; mais ne voyez-vous pas aussi que la nécessité naît à son tour de l'ambition irréfléchie d'une classe qui se sent le besoin d'être et que l'on a dépossédée. ”

“ Eh bien ! donnez à cet ouvrier l'espérance, tranquillisez son esprit sur le sort de sa famille, mettez sa vieillesse à l'abri du besoin, vous aurez borné son ambition, et si vous n'avez pas détruit la concurrence, vous l'aurez du moins rendue supportable. ”

“ Il ne fallait donc pas demander d'élever le prix des journées, mais bien prendre des mesures pour assurer l'indépendance des ouvriers aux pièces.
La concurrence peut ruiner le fabricant, mais cette ruine du fabricant n'atteint jamais l'ouvrier qui reçoit toujours et avant tous son salaire dû. ”

“ Les ateliers sociaux ont pour but de détruire la concurrence ; c'est, dites-vous, combattre la concurrence par la concurrence; le mot n'est pas juste, c'est monopole qu'il fallait dire.
Si par l'établissement des ateliers sociaux vous avez en vue la destruction des gros capitalistes au profit des ouvriers, que deviendra, nous le demandons, le petit commerce que vous semblez avoir oublié ”

“ Les Comptes, dit-on, seront établis, tous les trois ans, s'il y a perte OU seulement défaut de bénéfices (circonstance qu'il sera bien aisé défaire naître) , les ouvriers devront se contenter de leur salaire. A merveille ; mais quel ouvrier consentira à attendre trois ans, et puis quelle justice que celle qui forcerait le patron à partager ses bénéfices, quand il devrait supporter seul le poids des pertes ; quel homme, d'ailleurs, serait assez fou pour engager ses capitaux dans une entréprise pareille. ”

“ D'un autre côté, le patron forcé dans un temps de presse d'employer des ouvriers intelligents, fera une application uniforme du prix minimum fixé par vous. Aux uns il donnera trop ; aux autres trop peu ; ce qu'il perdra sur les premiers, il le gagnera sur les seconds : il y aura donc pour lui à peu près compensation ; mais l'ouvrier intelligent n'y trouvera pas son compte, et le découragement devra bientôt s'emparer de lui ”

“ Ce raisonnement est erroné : il y a des bras, le nombre en augmente tous les jours: il faut les occuper, sans cela on arriverait bientôt à monopoliser le travail entre les mains des forts au détriment des faibles. ”

“ En effet, quel mobile assez puissant pousserait l'ouvrier à échanger la réalité de son avenir contre les éventualités de l'entreprise, oserait-il de gaîté de coeur et sans remords, exposer l'existence assurée de sa famille aux chances périlleuses des affaires ”

“ Qu'un fabricant soit forcé par la concurrence de baisser le prix d'un produit, il baissera le prix de façon de ce produit s'il le marchande, mais il ne baissera pas le prix des journées si les ouvriers concourant à la fabrication de ce produit, sont à la journée. ”

“ Savez-vous ce qu'il arrivera, et ce qu'il arrive déjà, le patron forcé d'uniformiser ses prix, n'emploiera que d esouvriers forts, capables, et repoussera ceux qui trop faibles ne pourront, par leur produit quotidien, atteindre le chiffre de ce minimum. Aux premiers il accordera ce prix sans augmentation, puisque leurs droits ne pourront s'étendre au-delà, et les seconds rebutés iront demander à la commisération le pain que leur refusera le travail. ”

“ Il n'est pas besoin, selon nous, de détruire pour améliorer. La société, est-elle en effet malade à ce point qu'il soit nécessaire d'amputer les membres pour sauver le corps? Non, la corruption naît au coeur de l'homme comme le ver au coeur de l'arbre ”

“ Enlever à la terre les bras qu'elle réclame, n'est-ce pas resserrer les limites de ses produits, n'est-ce pas augmenter les besoins des cultivateurs et ouvrir un plus vaste champ aux spéculations des capitalistes. ”

“ Ne préjugeons donc pas, laissons à l'avenir le soin de cueillir les fruits à leur maturité et ne compromettons pas le sort du pays par trop de précipitation, la civilisation marche incessamment vers le progrès ”

“ En temps de chômage, les patrons sont les oppresseurs parce que la nécessité leur livre les ouvriers sans défense ; mais en temps de grande activité, d'opprimés les ouvriers deviennent oppresseurs à leur tour, ils dictent des lois qui, presque toujours , sont subies sans résistance. ”

“ L'État alors, privé de ses ressources, devra vivre de ses produitscommerciaux et supporter les déperditions, les désastres qui viennent frapper et, détruire le commerce particulier; en un mot, l'existence de l'État sera purement commerciale et subordonnée à toutes les chances du commerce. ”

“ D'ailleurs croyez-en notre parole, mieux que vous, mieux que personne, un ouvrier sait défendre ses intérêts (1) , et vraiment votre minimum est une étrange sauvegarde contre cette concurrence que vous craignez tant. ”

“ On a souvent parlé d'oppression, et l'on s'est obstiné à eh considérer les ouvriers comme les seules victimes : l'oppression existe ; mais, par un jeu de bascule assez naturel, ouvriers et patrons la supportent alternativement. ”

“ Nous nous sommes élevés contre l'augmentai ion proposée des salaires, et nous ajouterons qu'à une augmentation directe qui doit ruiner les chefs d'industrie et l'industrie elle-même, nous préférerions que les ouvriers trop peu rétribués reçussent (durant les trois années d'attente) , une indemnité compensant l'insuffisance de leur salaire.
L'avenir des ouvriers en général se trouvant assuré , les plus aisés de ceux-ci ne pourraient-ils s'entendre, à l'imitation de certaines classes industrielles , et former entre eux une caisse de secours provisoires. ”