“ Pourquoi tant d'hommes animés des intentions les plus généreuses et les plus pures n'ont-ils pu parvenir à accorder, dans les limites du possible, les intérêts des travailleurs, ceux des chefs qui les occupent, ceux de la société qui doit les protéger, les secourir au besoin ? ”

“ Pourquoi, dans chaque arrondissement, n'accumulerait-il pas les renseignements nécessaires pour qu'au centre, il fût possible, chaque jour, de connaître l'état des masses de travailleurs? Statistiques qui signaleraient les branches d'industrie les moins heureuses, celles qui réclament les secours les plus efficaces, qui permettraient de porter d'un point à un autre des ouvriers trop nombreux ici, trop rares ailleurs. ”

“ Les crises financières se développent effrayantes, parce que la production n'a pas été faite en vue de la consommation ; parce que le capitaliste, ne s'étant proposé que la réalisation d'une fortune, dans le plus court délai, ne s'est pas occupé de l'avenir de l'industrie qu'il créait. ”

“ Pourquoi l'Etat, en restant en dehors de la majeure partie des industries, ne se constituerait-il pas le tuteur des ouvriers, comme il le fait pour les communes ? Pourquoi, sous sa protection directe, ne seraient-ils pas certains de trouver près de lui un concours assuré, une justice impartiale, un refuge au besoin ? ”

“ N'est-il pas trop vrai que l'ouvrier, longtemps victime , ait appris, par une triste expérience, à n'accueillir qu'avec méfiance et circonspection les promesses qui lui sont faites? Peut-on contester que les hommes qui n'ont jamais eu de rapports directs avec lui, le jugent, en général, sur le récit des troubles auxquels quelques fauteurs de désordre, réprouvés par l'opinion de leurs frères, se livrent exceptionnellement ? ”

“ Un immense progrès s'est accompli depuis cinquante années, il faut en convenir ; mais ce progrès n'a pu encore devenir individuel ; il est resté à l'état théorique, si je puis m'exprimer ainsi. Les grandes idées de liberté, d'égalité, de fraternité ne sont pas sujettes à discussion. Comprises par tous, elles ne rencontrent plus d'obstacles dans le domaine de la pensée ”

“ Le capital réglant l'industrie conduit à ce résultat inévitable , qu'il fausse la valeur réelle des diverses entreprises, qu'il accumule sur tel point donné des masses considérables de travailleurs que la moindre secousse réduit en peu de jours à la misère la plus complète. ”

“ Pourquoi encore, le patron, l'entrepreneur, le fabricant, ne seraient-ils pas responsables de leurs actes, en ce qui touche les ouvriers, vis-à-vis d'un vaste conseil de prud'hommes, dont les titres relèveraient de l'État ; dont les membres seraient choisis parmi les meilleurs ouvriers de chaque localité, pour chaque profession ? ”

“ Si la question de l'organisation du travail, qui préoccupe les esprits en ce moment, n'a pas été résolue jusqu'à ce jour, l'on doit reconnaître au moins que l'on tend à entrer dans la voie de conciliation d'idées et de principes, d'abnégation et de justice qui doit conduire tôt ou tard au luit proposé. ”

“ Patrons, entrepreneurs, fabricants, sont-ils plus que tous autres aptes à apporter, dans les diverses industries dont ils s'occupent, le progrès que des études spéciales et l'expérience leur rendent si intéressant à plus d'un titre? ”

“ Les transitions dans l'ordre moral sont aussi lentes à s'opérer que dans celui de la nature. Cependant il faut agir ; l'on doit tendre, non pas à forger des systèmes dont les bases ne sont pas encore posées, mais à se servir des fondations existantes et à élever sur elles une tente, tout au moins, où viennent s'abriter les peuples, jusqu'au jour où l'immense édifice dont on nous parle pourra les recevoir. ”

“ Je dirai plus: l'industrie devenant une carrière sérieuse, n'offrant plus autant de prise aux manoeuvres financières, s'assimilant de plus en plus à la propriété foncière, gagnera en force, assurément. ”

“ L'égalité est intéressée à ce que les citoyens puissent être indistinctement appelés à jouir des avantages qu'elle confère à ses fervents et heureux disciples ;
La société, à ce que chaque aptitude soit mise au jour. ”

“ Fécond, la société ne doit pas permettre qu'une partie de sa richesse demeure cachée, improductive ; répandant alors, sur un sol déjà préparé, les semences que sa nature doit faire germer de préférence, elle ne devrait abandonner la culture. ”

“ Que les ouvriers le sachent, les derniers et ridicules efforts d'un parti réactionnaire , le 24 février , l'ont assez prouvé :
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La France, dont ils sont les enfants, a brisé leurs chaînes à jamais.
Que les hommes qui l'ignorent encore, l'apprennent : l'ouvrier est digne, par ses sentiment , par ses labeurs, par ses souffrances, de tous les sacrifices que la patrie, notre mère commune, peut être forcée de s'imposer pour lui.
L'organisation du travail doit nécessairement être envisagée sous un double rapport. ”

“ Au point de vue matériel, elle est appelée à assurer à tous le pain de chaque jour, à garantir des horreurs du besoin, la famille dont le chef, épuisé par les travaux d'une longue carrière, n'a plus en lui les forces qui, jusqu'alors, sources fécondes, apportaient dans l'humble demeure l'espérance et la vie ; elle doit, pour être complète , porter plus loin ses vues encore, rayonner dans un cercle plus étendu , embrasser un horizon plus vaste : qu'elle convie donc au partage du bien-être général les déshérités des anciens jours ”

“ Presque tous ne trouvant pas là une ressource assurée, vivent au jour le jour, oublient le lendemain, manquent d'ordre, parce que la société leur refuse les moyens d'en acquérir : la garantie de l'épargne. ”

“ Elément de premier ordre, elle est nécessaire à l'émancipation de l'intelligence; elle permet de faire appel aux divers instincts, de sonder avec fruit la valeur du terrain que l'on se propose d'exploiter. ”

“ Tout homme doit pouvoir vivre des fruits de son travail.
Malade, les soins qu'exige son état, il doit les recevoir.
Pendant les mauvais jours, alors que ses bras inaclifs s'offrent en vain à vil prix, il ne doit pas être forcé, pour vivre, de recourir au crédit qu'il n'a pas. ”

“ En serait-il de même ? et quel dommage en éprouveraient patrons, entrepreneurs, fabricants?
Ils devraient, à la vérité, contribuer, eux aussi, chacun proportionnellement et progressivement, au bienêtre des ouvriers ; mais, est-il donc bien injuste que l'homme qui vit du travail d'un certain nombre, s'impose de légers sacrifices, réduise ses bénéfices pour leur garantir une existence, lors qu'épuisés, ils seront congédiés ”

“ L'agriculture, d'autant plus modeste dans sa marche, qu'elle se dirige elle-même , qu'elle fait exception à la loi que nous venons de reconnaître, mal secondée par l'Etat, jusqu'ici, s'est vue délaissée par le plus grand nombre ”