Émile Coquatrix

“ N'as tu pas su, sans prendre un air de fanfaron, Défendre, en l'expliquant, l'épitre à Montauron?
J'ai déjà, diras-tu, trop parlé de Corneille. Non, jamais trop ; poursuis. Non, pas plus que la veille Tu ne fatigueras notre ville aujourd'hui En lui donnant encor de nouveaux vers sur lui,
Tu le dois, il le faut. ”

“ Nous ne sommes pour rien, nous, dans le sacrilège, Il n'en reste pas moins cette honte aujourd'hui, Lorsqu'un étranger passe et nous parle de lui, De ne pouvoir montrer dans sa rue, au passage, Qu'une plaque, au délit servant de témoignage. ”

“ Désespérant, de voir, à Paris, comme ailleurs, Même parmi les bons et parmi les meilleurs, Des critiques experts, fort instruits, dont le style Fait très souvent reluire une pensée utile, Qui, sans aucun motif, on ne sait trop pourquoi, — Manie, afin de faire un peu parler de soi, — S'en viennent, un matin, troublant nos consciences, Nous blesser à l'endroit de nos belles croyances? ”

“ Je ne vis plus, Ariste, et me tiens à l'écart, J'achèverai pour toi cette épitre plus tard.
Tu sais, depuis janvier, quelle fut ma souffrance !
Je voudrais croire encore, Ariste, à l'espérance, Et j'ai besoin, afin d'être un peu raffermi, D'épancher ma douleur dans le sein d'un ami.
Oh ! laissez-moi pleurer ! Ma pauvre fille est morte.
Laissez-moi pleurer seul !
Faut-il, à dix-sepl ans, qu'au ciel Dieu la remporte Dans les plis d'un linceul t Oh ! que rude est l'épreuve et que triste est la vie t Que je souffre, Seigneur ! ”

“ Refaites de nos jours, ces pièces mal conçues Par les vrais connaisseurs ne seraient pas reçues Et n'auraient plus le don d'attirer le public t Pas de plan, d'action et pas le moindre chic t 0 Corneille ! ô Racine ! ô mes divins grands hommes !
Pas de chic, pauvres vieux 1 il paraît que nous sommes, Grâce au progrès du siècle, aujourd'hui, bien plus forts, Bien mieux ferrés en art qu'on ne l'était alors. ”